Cincuenta años después de la fundación de Santini, descubrimos que la marca ciclista es mucho más que camisetas y culottes con tirantes
Ciclista: Hace 50 años que tu padre Pietro fundó Santini. ¿Cómo celebras la ocasión?
MS: Tenemos muchas cosas en marcha, por ejemplo, estamos trabajando con un par de artistas jóvenes a quienes les hemos dado un montón de nuestro material antiguo (imágenes y productos) y les hemos pedido que vengan con algunas ideas Cuando veamos qué se les ocurre, lo usaremos para crear algo de publicidad, tal vez algunas camisetas y otros productos.
Por supuesto que también tendremos una fiesta formal, con muchas de las personas que han hecho realidad estos 50 años, por ejemplo, nuestros mejores clientes y distribuidores. También estamos creando algo más personal para mi papá: un video y un libro con algunas entrevistas realmente conmovedoras. Es una sorpresa y él no lo sabe, ¡pero no hay problema si publicas esto porque no habla inglés!
Cyc: ¿Qué tan involucrado está tu padre en la empresa ahora?
MS: Sigue viniendo a la empresa todos los días, aunque no participa en las operaciones diarias. Hace lo que le gusta hacer, básicamente. Todavía le encanta ir a las carreras de bicicletas y ver el ciclismo, y siempre hablamos con él cuando tomamos una decisión importante.
Cyc: Tu hermana también está involucrada en la empresa. ¿Cómo se dividen las cosas?
MS: Soy directora general y mi hermana Paola está a cargo de marketing y comunicaciones. Trabajamos bien juntos.
Cyc: Santini es una de las principales marcas históricas en ropa de ciclismo. ¿Sigues creciendo?
MS: Producimos alrededor de 600 000 artículos aproximadamente al año, desde calcetines hasta camisetas. Estamos distribuidos en más de 60 países en este momento. Hay países donde el ciclismo ha sido tradicionalmente un deporte muy fuerte y estos siguen siendo nuestros mercados más fuertes. Pero también estamos viendo mucho desarrollo en países como Tailandia, donde podríamos pensar: "¿Realmente andas en bicicleta?" El mercado asiático está creciendo rápidamente, pero el mercado del Reino Unido está creciendo más rápido.
Cyc: ¿Cuál es su visión del mercado británico, desde el punto de vista de la moda?
MS: Veo que has abrazado completamente el ciclismo solo en los últimos años, pero te gusta mucho. Tu gusto es más conservador que en otros países; Asia es más colorida, por ejemplo. En Gran Bretaña es muy básico, mucho negro y un poco de color aquí y allá, pero no mucho.
Cyc: ¿Crees que somos demasiado conservadores?
MS: Personalmente, me gustan los diseños muy limpios. Hay un famoso diseñador italiano, Pininfarina, que dijo que un producto no es perfecto cuando no tienes nada más que agregarle, sino cuando no tienes nada que quitarle. Líneas limpias, diseño limpio… Me gusta esa filosofía. A veces, sin embargo, desearía que pudiéramos ser más atrevidos y que el mercado lo aceptara.
Cyc: ¿Diseñas específicamente para el Reino Unido?
MS: Para el Reino Unido, no. Diseñamos para los gustos europeos, pero a veces creamos productos diferentes y hacemos adaptaciones para otros países. A veces es un ajuste de los colores, a veces un diseño totalmente diferente.
Cyc: ¿De dónde sacas tu inspiración?
MS: Recibimos muchos comentarios de nuestras relaciones con ciclistas profesionales y equipos, y usamos sus sugerencias para hacer que las prendas sean más avanzadas. A veces, sin embargo, los profesionales quieren cosas que son difíciles de reproducir para el mercado, por lo que podríamos modificarlo un poco porque el precio de la prenda sería demasiado alto, no durarían lo suficiente o serían demasiado ajustados o extremos. en cuanto a corte. Estamos notando cada vez más que nuestros clientes piden exactamente los mismos productos que usan los profesionales, pero incluso si eres un ciclista serio, es muy difícil apreciar cuán diferente es el físico de un profesional. Así que también recibimos comentarios de muchos ciclistas serios que no son profesionales, por eso tenemos nuestro propio equipo de gran fondo, Santini De Rosa. De estos chicos obtenemos exactamente el punto de vista de los consumidores.
Cyc: La ropa de ciclismo es muy técnica y avanzada. ¿Estamos cerca del límite?
MS: Creo que solo estamos al principio. He estado en la empresa toda mi vida y trabajo allí desde el año 2000. Muchas cosas han cambiado en 15 años, en términos de patrones y cortes. Actualmente se está investigando mucho sobre las telas: el tipo de datos que pueden recopilar y cómo pueden ayudar al cuerpo y la piel. Creo que la industria textil es una en la que habrá muchos descubrimientos en el futuro.
Cyc: ¿Cuáles son las emocionantes nuevas tecnologías?
MS: Hay muchas, pero una de las cosas en las que estamos trabajando en este momento está relacionada con el hecho de que el ciclismo es cada vez más grande y sentimos que tenemos que hacer algo por el medio ambiente: 90 % de los productos que fabricamos son telas artificiales y son difíciles de desechar después de su uso. Entonces, una de las cosas que estamos haciendo en este momento es investigar formas de reutilizar o reciclar material usado para que cuando pongamos algo nuevo en el mercado sepamos que también estamos lidiando con lo que el consumidor podría desechar.
Cyc: Cuando creas ropa nueva, ¿buscas la tecnología de tejido adecuada o es la tecnología la que dicta la prenda?
MS: En ambos sentidos. Si parte de una necesidad, entonces trata de encontrar algo [un tejido adecuado] en el mercado que pueda usar, o lo modifica un poco. A veces sucede al revés, por ejemplo con nuestras prendas Acquazero. El tratamiento Acquazero no fue desarrollado por nosotros, sino que nos lo presentó la empresa que lo investigó y lo creó, y pensamos que era una idea tan buena que creamos toda una gama de productos a su alrededor. Hace que la tela sea resistente al agua sin cambiar la transpirabilidad o la elasticidad en absoluto.
Cyc: ¿Cuál es un precio razonable para la ropa de ciclismo? Por ejemplo, ¿300 € es demasiado para un par de culottes con tirantes?
MS: Al estar involucrado en la producción y conocer el costo exacto de producir algo, puedo decirles que hay un límite a lo que yo mismo pagaría por algo porque puedo reconocer cuándo vale el dinero que estoy gastando. en términos de buenos materiales y buenos productos, y lo que es sólo 'bla, bla, bla…'. Nuestro precio es el resultado de la filosofía que viene de mi papá. Siempre quiso ofrecer el precio justo por nuestros productos. Podríamos hacerlos más caros y probablemente la gente todavía los compraría, pero para mi padre, si el producto tiene un precio justo, es bueno para los clientes.
Cyc: ¿Hay muchas marcas nuevas en el mercado? ¿Crees que hay demasiados?
MS: El hecho de que tengamos tantas marcas últimamente (muchas más de 10 años después) significa que el ciclismo está creciendo como industria y eso es algo positivo. Por otro lado, algunas marcas simplemente están ahí porque el ciclismo está creciendo y a veces no hay conocimiento de lo que están haciendo, se trata más de marketing, y eso es triste en muchos sentidos, porque siempre quiero comprar lo que vale la pena comprar.
Cyc: ¿Hay marcas que admiras?
MS: [Risas] Es una pregunta difícil de responder para mí… Sinceramente, admiro esas marcas, sin dar nombres, que realmente ponen investigación e innovación en sus productos. No admiro a los que, en mi opinión, están robando el dinero de sus consumidores, vendiendo humo más que productos.
Cyc: Santini tiene una larga historia con el Giro d'Italia y patrocinando las camisetas. ¿Qué tan importante es tu relación con la raza?
MS: Es muy importante. El Giro es la carrera más grande de Italia y una de las carreras más grandes del mundo, y en mi opinión es una de las mejores en términos de paisaje y competencia en la carrera. Siempre es muy emocionante ver el Giro de Italia, a menudo más que otras carreras. Esa es la razón por la que nos gusta estar conectados con una carrera de este tipo: muestra mucho sobre nuestros antecedentes porque realmente somos una marca de carreras. El hecho de que sigamos juntos después de 20 años demuestra que ambos lados sienten la misma relación.
Cyc: Para tu padre era importante que hicieras los productos en Italia. ¿Continuará esto?
MS: Si eso continúa para siempre no puedo decirlo porque hay cosas que son difíciles de predecir. Pero tenemos una rotación de personal muy, muy baja y tenemos trabajadores que han estado con nosotros durante 40 años. Eso significa que hay un compromiso muy fuerte con la empresa. Sería fácil para nosotros simplemente decir que queremos ahorrar costos y mudarnos a otro lugar y despedir gente aquí, pero esta es una empresa familiar y no queremos mirar solo el último número en el balance, sino también lo que nos hace lo que somos. Me gusta que muchas familias estén trabajando y viviendo gracias al trabajo que les damos, y eso me da mucha más satisfacción que un dinero extra o cualquier otra cosa.
Cyc: Maillots de réplica: ¿crees que está bien que los ciclistas normales los usen?
MS: El único que creo que es un poco difícil de usar es el del Campeón del Mundo. El maillot arcoíris es uno con el que realmente necesitas agallas para andar, al menos en la bicicleta. Los demás, ¿por qué no?
Cyc: ¿Cómo decide qué camisetas de sus equipos patrocinados por rpro producir como réplicas?
MS: A veces es complicado. Muchas veces hemos dicho: "La camiseta de ese equipo se ve genial, usémosla en la colección", y luego quitas los logotipos y ya no se ve genial. Una vez, con el equipo de Liquigas, hicimos un diseño increíble: tenía líneas que bajaban por el pecho y el logotipo de Liquigas. Intentamos modificarlo y cambiarlo para el mercado, pero sin los nombres de los patrocinadores simplemente no funcionó.
Cyc: ¿Montas mucho?
MS: Monto, pero no de forma competitiva, solo porque me gusta montar. ¡Normalmente no viajo en invierno porque no me gusta el frío! Yo tampoco esquío, soy más una persona de playa. Mi hija tiene 10 años y estamos empezando a llevarla a pasear con nosotros. Ella tiene esta pequeña bicicleta de carrera súper loca, es hermosa en ella. Su abuelo está muy orgulloso de eso.
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