El ciclista esloveno de 20 años, Martin Lavric, se une a las filas profesionales después de llegar a lo más alto en la Zwift Academy
Ciclista: ¿Cuál era su experiencia antes de ganar la Zwift Academy?
Martin Lavrič: Competí en Eslovenia y como junior formé parte de mi equipo nacional. Quería ingresar a la Academia Zwift en 2017, pero en ese momento estaba montando para un equipo Pro Continental, lo que significaba que no era elegible. Pero en 2018 me quedé sin equipo, así que pude entrar.
Cyc: ¿Era usuario de Zwift antes de eso?
ML: Sí, lo estaba usando mucho para entrenar en interiores. Pero lo hice incluso antes de encontrar Zwift. Solía ver películas, pero aproximadamente una hora y media era mi límite. Cuando comencé a usar Zwift, noté de inmediato lo rápido que pasaba el tiempo.
Hacía un calentamiento de 30 minutos, seguido de una sesión de entrenamiento o una carrera de Zwift, luego un enfriamiento, y así pasaron dos horas realmente rápido.
Cyc: ¿Qué números acertabas para ganar la Academia?
ML: Diría que mi forma al principio estaba muy por debajo del promedio, pero a medida que avanzaba en el entrenamiento, mi potencia y estado físico progresaron rápidamente.
Cuando llegué a las semifinales, había perdido algo de peso y me sentía realmente poderoso, y mis números se veían geniales.
Pero ganar Zwift Academy al final no se trata solo de números. Creo que para cuando llegas a la selección final empiezan a fijarse también en cosas como tu personalidad, cómo eres como ciclista y tu profesionalidad.
Cyc: ¿Es la Academia el tipo de formato adecuado para preparar a alguien para convertirse en un ciclista profesional?
ML: Los entrenamientos sin duda te llevarán al límite. Tienes que darlo todo para progresar en el programa. Y prueba todo lo que necesitas para ser un corredor.
Cyc: Pero no puede enseñarte a montar en un pelotón profesional de verdad.
ML: Tienes razón, andar en manada es obviamente algo que no puedes aprender en Zwift. Además, en las carreras, debes ser capaz de s altar con tu bicicleta sobre aceras, rotondas y cosas por el estilo, que Zwift tampoco puede enseñarte.
Estas son habilidades que solo puedes aprender haciendo tantas carreras reales como puedas.
Cyc: ¿Ha habido alguna reacción negativa hacia usted por parte de otros ciclistas que tal vez no aprueben que se le otorgue un contrato profesional por ganar un juego de computadora?
ML: Sí, supongo, un poco. A veces escucho a la gente decir: "Ese es el tipo Zwift", y tal vez piensen que no puedo andar en bicicleta, pero no me preocupo. Puedo mostrarles bastante rápido que soy capaz. No digo que sea un descensor increíble ni nada por el estilo, pero puedo manejar mi bicicleta.
Cyc: Su premio fue un contrato de un año con Dimension Data para el equipo Qhubeka Continental, que es un equipo alimentador del equipo UCI WorldTour. ¿Se siente inmediatamente bajo presión para dar el siguiente paso?
ML: Sí, siento que quiero dar lo mejor de mí, porque si logro buenos resultados aquí, hay más posibilidades de que llegue un contrato WorldTour.
Pero a pesar de todo, esta es la mejor ruta hacia el WorldTour porque el equipo apunta a las carreras por etapas UCI de alto nivel que se prestan bien para brindar a los ciclistas la experiencia que necesitan para hacer la transición para competir al más alto nivel.
Cyc: ¿Crees que en el futuro veremos a más personas participar en carreras profesionales a través de Zwift u otras plataformas en línea?
ML: Creo que lo haremos, pero también sé que mucha gente todavía es bastante desdeñosa. Son escépticos acerca de si ser un corredor en línea exitoso puede traducirse en el mundo real.
También escuché a profesionales que intentaron competir en Zwift decir cosas como: "Tenía 600 vatios y me caí", y creo que asumen que los corredores en línea están haciendo trampa, pero estos muchachos son realmente buenos y no es porque estén pirateando juegos o algo así.
Todavía necesitan aprender el oficio de las carreras en carretera, pero si tienes el poder, la parte de las habilidades es más fácil de aprender.
Primož Roglič también es de Eslovenia, y obtuvo su primer contrato basándose únicamente en los resultados de sus pruebas fisiológicas, no en las carreras. Ahora es un ganador de la Vuelta.
Cyc: Con Roglič y gente como Matej Mohorič y Tadej Pogačar, de repente parece haber una afluencia de buenos ciclistas de Eslovenia. ¿Por qué es eso?
ML: Realmente tenemos que agradecer a Italia. Porque está tan cerca que podemos ir allí a correr. Honestamente, aquí es donde obtenemos nuestra experiencia en carreras, porque hay cinco carreras cada semana, pero solo tenemos unas pocas carreras decentes al año en Eslovenia.
Además, las carreras en Italia nos muestran lo buenos que son los demás y eso nos da la motivación para llegar al mismo alto nivel.
Cyc: ¿Cómo ha reaccionado tu familia ante tu nuevo trabajo como ciclista profesional?
ML: Les estoy muy agradecido. Hacen mucho por mí como corredor, y todos me apoyan mucho. Antes de una carrera, mi padre siempre me ayuda a limpiar y preparar mi bicicleta, y mi madre busca comidas y recetas para asegurarse de que reciba la nutrición adecuada.
Incluso mi hermano hace muchas de las cosas que yo debería hacer en casa, como tareas domésticas o cortar el césped, para que pueda descansar y ahorrar energía.
Cyc: ¿Probaste algún otro deporte antes de decidirte por el ciclismo?
ML: Sí, probé varios deportes cuando era niño. Me gustaba el voleibol y el fútbol, pero realmente no me dediqué a estos deportes por mucho tiempo. Empecé a andar en bicicleta a los ocho años, y me gustó de inmediato porque era bueno de inmediato.
En mis primeros paseos en grupo nunca fui el último ciclista, y eso me motivó a seguir en el ciclismo y continuar con él.
Cyc: Hay rumores de que el Giro de Italia podría comenzar con una etapa en Zwift. ¿Es una buena idea o simplemente ridículo?
ML: Bueno, eso es bastante loco, pero en realidad sería divertido verlo. ¿Por que no? Para ser honesto, a veces las etapas de prólogo no son tan emocionantes, y esto podría ser algo muy diferente. Al menos el clima no importaría, además todos tendrían la misma oportunidad de ganar.
Cyc: Finalmente, ¿tiene algún consejo para cualquiera que piense que puede tener lo que se necesita para ganar la Academia Zwift y unirse a los rangos profesionales?
ML: Para mí, andar en bicicleta es algo que me encanta hacer. Si tienes eso, creo que es la mitad de la batalla. Necesitas disfrutarlo porque solo así puedes esforzarte al máximo y dar lo mejor de ti. Y tendrás que darle absolutamente todo lo que tienes. No es un premio fácil de ganar, eso es seguro.
