Yates se cae en el descenso final del Col du Portillon ayudando a Alaphilippe a conseguir su segunda victoria de etapa
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) obtuvo su segunda victoria del Tour de Francia 2018 ganando la etapa 16 en Bagneres-de-Luchon.
El francés logró atrapar al líder en solitario Adam Yates después de que el hombre de Mitchelton-Scott se volcara en el descenso final del Col du Portillon.
Yates había ido solo antes en la última subida y logró dejar caer a un pequeño grupo antes de la cima, pero fue en vano, y finalmente quedó tercero detrás de Gorka Izagirre (Bahrein-Merida).
La victoria de Alaphilippe fue la etapa número cuatro para Quick-Step Floors, ya que el joven de 26 años consolidó su liderazgo con el maillot de escalador de lunares.
En términos de la batalla por el maillot amarillo, Mikel Landa (Movistar) fue el primer corredor de la general en tirar los dados como la batalla, pero fue atrapado cómodamente por el dúo Team Sky Michal Kwiatkowski y Egan Bernal.
Eventualmente, el grupo de la GC entró todos juntos sin ver cambios en la clasificación general.
El día como sucedió
La última semana del Tour de Francia. El acto final de la carrera. Cinco días más de carrera antes de que el pelotón llegue a París con su último ganador resplandeciente de amarillo.
La carrera entró hoy en los Pirineos para la primera de tres duras etapas en la montaña.
En el menú de hoy habría dos escaladas de categoría cuatro desde el principio, actuando como aperitivo. Luego el Col de Portet-d'Aspet de segunda categoría, titular de hoy antes del dúo de categoría uno del Col de Mente y Col du Portillon, plato principal y postre.
Desafortunadamente, el ascenso final del Portillon no fue un final de cumbre con un descenso de 10 km hasta la meta que terminó el día.
LottoNL-Jumbo y Movistar eran los dos equipos con expectativas hoy sobre sus hombros. Aparte del Team Sky, ambos tenían números en la batalla de la general, aunque unos minutos a la deriva después de los Alpes.
Roglic claramente busca atacar y tiene un fuerte Steven Kuijswijk para ayudarlo. El esloveno ya ha probado las piernas de Thomas y Froome y se ve fuerte.
Por otro lado, a Movistar le f altan los vatios que sabemos que tiene. Quintana, Landa y Valverde se han enfriado pero todo podría cambiar en los Pirineos.
Con la primera gran subida no abordada hasta la marca de 145,5 km, se podría haber asumido un comienzo sereno de la etapa con la formación habitual de una escapada y una pausa inmediata en la acción.
Hoy no, oh no. A medida que la carrera transcurría por algunas tierras de cultivo provinciales, parecía que se estaba produciendo una protesta. A lo largo de la carretera había bolas de heno dejadas por los granjeros locales, mientras que las imágenes de televisión mostraban a la policía francesa luchando con los manifestantes.
Mientras el pelotón se abría paso, un oficial de policía desplegó su aerosol de maza contra aquellos que buscaban causar disturbios. Esto resultó contraproducente con el rocío que en realidad se dirigía hacia los ciclistas.
Los ciclistas luego se encontraron lavándose frenéticamente la cara mientras la carrera llegaba a a. parada completa durante unos 20 minutos. Finalmente, la carrera se reanudó. pero no hasta que el presidente de la UCI, David Lappartient, el director de la ASO, Christian Prudhomme, y personas como Chris Froome y Tom Dumoulin discutieron el asunto.
Una vez en marcha, la carrera fue frenética con los ciclistas tratando de establecer una escapada.
Dos grupos de cuatro cortados del frente y eventualmente fusionándose para crear un grupo de ocho. Ocho luego se convirtieron en 28 cuando el grupo de cabeza se llenó de muchos que buscaban la oportunidad de una victoria de etapa.
A medida que el grupo seguía creciendo, Team Sky decidió tomar medidas, aumentando el ritmo y haciendo retroceder al grupo grande.
El pelotón estaba bajo tanta tensión con toda la carrera recorriendo toda la carretera. Quedaban 130 km para el final y los ciclistas estaban tratando con todas sus fuerzas de forzar un movimiento. Movistar fue uno de los principales protagonistas y envió a los ciclistas constantemente fuera del frente.
Mucha lucha tuvo lugar durante los siguientes kilómetros para que se formara un descanso. Finalmente uno lo hizo con. 47 corredores logrando escapar. Participaron el maillot blanco de joven piloto de Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale), el usuario del maillot de lunares Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) y Greg Van Avermaet (BMC Racing), una vez más.
Trabajando juntos de manera eficiente, la brecha de tiempo aumentó rápidamente. Con 75 km restantes, la brecha de tiempo se situó en 7 minutos 50. Acercándose a la base de la primera prueba real del día, el Col de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic hizo tapping para ayudar a Warren Barguil.
Detrás, Luke Rowe arrastraba al Team Sky y al resto del pelotón por la zona de alimentación.
Tal vez por puro aburrimiento o tal vez para ayudar a su compañero de equipo Alaphilippe, Philippe Gilbert lanzó un ataque en solitario lejos de la fuga. Colocando sus anteojos de sol en las rejillas de ventilación de su casco, partió en serio.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) sacó matemáticamente el maillot verde de velocista a la carretera. El segundo clasificado Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) ya no pudo alcanzar al eslovaco, por lo que todo lo que tenía que hacer era terminar la carrera en París este domingo.
En su descenso en solitario del Col de Portet-d'Aspet, Gilbert se encontró despegado en la carretera llena de curvas y vueltas. Al doblar una esquina, perdió el control, soltándose, antes de chocar contra una barrera de concreto que cayó al barranco de abajo.
Después de unos momentos de preocupación, Gilbert logró subir desde la caída, le dio un pulgar hacia arriba a la cámara y volvió a subirse a su bicicleta. Parecía herido pero se mantuvo solo ahora entre el descanso y el pelotón.
Adelante, Barguil pasó al ataque seguido por Damiano Caruso (BMC Racing) y Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) mientras escalaban el Col de Menthe. Barguil esperaba recuperar el déficit que tenía con Alaphilippe por el maillot de lunares, aunque los dos últimos corredores lo dejaron caer rápidamente.
Caruso y Gesink, ambos excelentes escaladores, avanzaron desde una escapada fracturada que se extendía por la montaña. Un Alaphilippe más enojado logró cruzar a los líderes y se apoderó de los puntos de montaña que se ofrecían en la cima del Menthe.
Alaphilppe descendió solo hasta el fondo del valle, pero finalmente fue reabsorbido por un grupo de ciclistas en el fondo. El francés claramente tenía poca intención de intentar llegar solo hasta la meta.
La última subida, el Col du Portillon, fue de 8,3 km de largo con un promedio de 7,1%. No es muy empinado, se adapta a la persecución metronómica del Team Sky, que utiliza su alegre banda de escaladores para establecer un ritmo inigualable en escaladas de esta naturaleza.
La fuga tocó la base de la última subida con 17 ciclistas mientras Movistar perseguía detrás con la esperanza de asegurar la clasificación por equipos. Una decepción teniendo en cuenta que, sin darse cuenta, estaban ayudando al Team Sky y a Thomas. Seguro que todavía creían en las esperanzas de Landa y Quintana.
Los primeros ataques vinieron de Michael Valgren de Astana. El hombre de Clásicos llegó temprano sabiendo que no es un escalador natural. Este fue cerrado rápidamente por el Gesink largo y de rango, seguido por el miniatura Domenico Pozzovivo (Bahrein-Merida).
Al poco tiempo se les unió el holandés Bauke Mollema (Trek-Segafredo) que había realizado una gran excavación para cruzar. Los tres escaladores capaces y ganadores de etapa de Grand Tour, en su día pudieron ver este movimiento hasta el final.
Detrás, muchos comenzaron a reaccionar al ritmo. Adam Yates (Mitchelton-Scott) fue lo suficientemente fuerte como para cruzar, al igual que Ion Izagirre y Marc Soler (Movistar).
Gesink s altaba de la silla de montar, con la cabeza como el perro de Churchill, pero arrastrando a los cinco detrás de forma gratuita. Cada vez que la cámara enfocaba a los líderes, él estaba sentado al frente. Esto permitió a Yates atacar con 3 km restantes de la subida, buscando salvar su decepcionante Tour.
Yates estaba siendo perseguido por un grupo de seis, incluido Alaphilippe, que estaba 19 segundos por detrás. Cuando quedaba 1 km por escalar, Yates había ampliado su ventaja a 30 segundos.
Yates llegó a la cima del Portillon solo con Alaphilippe no muy lejos. Sería una carrera directa hasta el fondo para que los dos decidieran el ganador de la etapa.
