El joven neozelandés se convierte en el ganador más joven de la academia, ya que el ganador del año pasado obtiene una extensión de contrato
Ella Harris se ha convertido en la tercera mujer en ganar el Programa de la Academia Canyon-Sram Zwift, uniéndose a Tanja Erath y Leah Thorvilson como la última ciclista en ganar un contrato profesional a través de la aplicación de ciclismo virtual.
Harris ha firmado un contrato de un año con el equipo Canyon-Sram después de despedir a 5000 compañeros competidores por el premio, más del doble de participantes que en 2017, y se convierte en el ganador más joven del evento con solo 20 años.
El neozelandés fue uno de los tres finalistas invitados al campo de entrenamiento de fin de temporada del equipo en Málaga, España, después de haber impresionado en los 10 entrenamientos estructurados y carreras establecidos por Zwift durante la academia.
Eventualmente, Harris despidió a la británica Mary Wilkinson y a su compañera kiwi Ione Johnson para asegurar un viaje con el equipo alemán para 2019, luego de más pruebas y observaciones en el campo de entrenamiento del equipo.
El joven Harris quedó impactado tras el anuncio en España, pero se da cuenta del arduo trabajo que aún queda por hacer.
'¡No puedo creer que lo hice! Estoy muy feliz, he seguido a Leah y Tanja y lo que han logrado en los últimos dos años, y me inspiró a esforzarme durante la Academia este año ', dijo Harris.
'Entré con la esperanza y el deseo de ganar, pero cuando escuché que gritaban mi nombre, ¡fue una sensación de total conmoción!
'Ahora me voy a casa a celebrar con mi familia y amigos antes de concentrarme en entrenar para mi primer año en el WorldTour. Es increíble.'
Harris ahora formará equipo con la también campeona de la Academia Zwift, Tanja Erath, quien extendió su contrato de un año con el equipo la semana pasada. Leah Thorvilson también corrió para el equipo en dos temporadas, 2017 y 2018, y ganó la competencia inaugural a la edad de 38 años.
El equipo alemán ahora se ha beneficiado de este exclusivo sistema de exploración por tercera temporada consecutiva con el director del equipo, Ronny Lauke, comentando cómo se ha convertido ahora en una 'forma comprobada' de encontrar talento.
'Este es nuestro tercer año con Zwift Academy, así que para nosotros es una forma comprobada de identificación de talentos', dijo Lauke. 'Leah demostró su valía para ganar una renovación de contrato para 2018, y hemos visto lo mismo a través de Tanja este año. Estamos encantados de que haya elegido quedarse con nosotros hasta 2019.
'Ella es otra gran promesa que ha demostrado su gran potencial durante la semana aquí en Málaga. Sin duda aprenderá mucho el próximo año sobre cómo adaptarse a la vida como ciclista profesional fuera de casa. ¡Tengo muchas ganas de darle la bienvenida a Ella al equipo y de lo que puede hacer fuera de casa la próxima temporada!'
