Ciclista se pone al día con el británico para hablar sobre sus recuerdos de llevar las Malliot Jaune 25 años después
El Tour de Francia visita Bruselas este año y la capital belga coloca la alfombra amarilla para dar la bienvenida a la mayor carrera ciclista en una ocasión histórica. Este año se cumplen 100 años del maillot amarillo y también, lo que es más importante para la pequeña nación amante de las frituras, 50 años desde que el más grande, Eddy Merckx, se llevó a casa su primer Malliot Jaune, uno de los cinco que igualaron el récord a lo largo de su carrera.
Este año no es solo una ocasión trascendental para los belgas, sino también para nosotros, los británicos, que celebraremos nuestro propio aniversario.
Ha pasado un cuarto de siglo desde que Sean Yates se puso amarillo en el Tour de Francia de 1994, convirtiéndose en el tercer británico en la historia en llevar el maillot más icónico del ciclismo.
Ciclista se reunió recientemente con Yates para hablar sobre el uso de la camiseta amarilla, cómo perdió el maillot y dónde está ese maillot ahora.
Ciclista: Es el 100 aniversario del maillot amarillo y el 25 aniversario desde que lo usaste, ¿qué recuerdas de ese día?
Sean Yates: Ese año fue particularmente especial porque el Tour llegó al Reino Unido para un par de etapas. Estaba en lo alto después del viaje al Reino Unido de regreso a Francia. Era la etapa más larga de la carrera y me sentí bien al principio de la carrera, de hecho, me había sentido bien todo el año.
El día que tomé la amarilla fue la etapa más larga de la carrera de 1994, pero bastante anodino hasta que f altaban 25 km. De repente cobró vida y, al ser larga, la gente estaba cansada. S alté a un descanso con Frankie Andreu y conseguimos un hueco en el pelotón.
Todos empezamos a montar de inmediato porque el equipo de maillot amarillo se lo perdió. Había muchos grandes bateadores en ese grupo, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, todos ciclistas fuertes y totalmente comprometidos.
Íbamos en coche porque todos teníamos nuestros propios intereses en ese grupo y luego Bortolami s altó solo.
No sabíamos lo cerca que estaba Bortalami del amarillo. Pensé que el principal peligro era el pelotón y Johan Museeuw, que iba de amarillo, detrás. Hoy en día, el DS estaría en la radio advirtiendo sobre Bortolami.
Cuando s altó, todos de repente se apoyaron en Frankie y en mí porque teníamos la ventaja numérica.
Nos esforzamos mucho por el cuero para mantener alejado al grupo y, al hacerlo, trajimos un poco de vuelta a Bortolami, quien probablemente no tenía idea de lo cerca que estaba de la camiseta, y finalmente tomé la camiseta por un segundo.
Aunque no fue hasta que obtuvimos los resultados de la noche que nos dimos cuenta de que solo había tomado la camiseta por un solo segundo.
Cyc: ¿Cómo se sintió al ponerse ese maillot amarillo, posiblemente el mayor resultado de su carrera?
SY: El Tour es la única carrera que todo el mundo conoce. Si le digo a la gente que lideré esa carrera y me vestí de amarillo, entonces es como 'él debe ser medio decente, eso no es fácil'.
También obtuve la amarilla en mi decimotercer año como profesional, por lo que fue una culminación adecuada para mi carrera, especialmente sabiendo que no me quedaba mucho tiempo y pasando tanto tiempo como doméstica trabajando para otros., también.
Yo llevándome la camiseta también apareció en la portada de un diario, así que fue una gran noticia considerando que no era un gran deporte aquí, como lo es hoy. Es posible que el público no haya visto necesariamente el resto de la carrera, pero sabía lo que hice.
Aunque debo decir que no fue una carrera ganada, así que no sentí la euforia de levantar los brazos en señal de victoria.
CYC: ¿También hubo cierta controversia sobre cómo perdiste la camiseta al día siguiente?
SY: Tomé la camiseta de Museeuw por unos 10 segundos. Al día siguiente hubo sprints intermedios para bonificaciones de tiempo a los que obviamente iba a apuntar.
Phil Andersen estaba tratando de ayudarme a participar en el concurso y, aparentemente, hubo un poco de argy-bargy tratando de bloquear a Museeuw. Al compañero de equipo de Museeuw, Rolf Sorensen, no le gustó eso, así que me tiró de la camiseta y me tiró hacia atrás, lo que significaba que no podía disputar el sprint.
Pero desde mi punto de vista, no fue gran cosa porque Museeuw era un velocista de todos modos, así que siempre estaba empujando cuesta arriba para vencerlo.
CYC: 18 años después, guiaste a Bradley Wiggins a la primera victoria de Gran Bretaña en el Tour de Francia. ¿Qué tan especial te sentiste?
SY: No podrías escribir un guión mejor. Siempre seré el primer británico en administrar el primer británico en ganar el Tour de Francia. Eso está en los libros de historia.
Corrimos todas las carreras juntos ese año. Era un juego adecuado y él estaba completamente comprometido y yo estaba en una misión para ayudarlo a lograr ese objetivo.
Todo ese año encaja en uno, no podías sentarte y disfrutarlo, pero yo tenía la pasión de hacer ese trabajo. Fue la culminación de mi carrera como DS, estaba en mi apogeo entonces.
CYC: Eventualmente le vendiste tu propia camiseta a Wiggins, quien posteriormente te ayudó en el futuro.
SY: Como se supo, le había dado a Brad algunas camisetas, pero luego él quería mi amarilla, que finalmente se la vendí.
Seis meses después tuve un accidente grave. Pasé por el NHS para recibir tratamiento, me sometí a algunas operaciones y luego tuve la opción de esperar dos años para que me resolvieran por completo o pasar a ser privado.
Me estaba afectando, así que usé el dinero del maillot amarillo. Siempre eres reacio a gastar dinero pero, siendo realistas, solo obtuve dinero por vender un trozo de tela.
