El belga, el rey Kelly y la carretera
El camino era empinado, el aire estaba caliente y me había quedado boquiabierto en la subida. El grupo había desaparecido de la vista y solo me quedaba otro jinete como compañía.
'¿Tienes las piernas hoy?' preguntó.
'Sí, creo que sí.'
‘Bien porque vamos a seguir cabalgando recto sobre la cima de esta subida. Sin ralentizar. Van a tener que perseguirnos.'
Con eso Sean Kelly, ganador de innumerables carreras y con una carrera que se extendía desde Merckx hasta Armstrong, se puso delante de mí y me dio cobijo en su volante. A medida que la pendiente se aplanaba, cambiamos de marcha y nuestra velocidad se duplicó. Pasamos junto a los demás, dejándolos de pie. Literalmente porque se habían detenido a un lado de la carretera para ir al baño.
La carretera se derrumbó hacia abajo a través de una serie de curvas rápidas y sin tráfico. Ahora éramos tres: Sean, Kurt (el belga) y yo. Por unos breves momentos fui transportado 30 años atrás y me imaginaba compitiendo en París-Niza. El belga ya no era Kurt, era temporalmente Jean-luc Vandenbroucke. Pronto terminaron las curvas, nuestros frenos se enfriaron y la larga y llana carretera costera se extendió por millas frente a nosotros.
Nos turnamos en el frente, pero la fuga estaba condenada. Nos atraparon momentos de la línea/café. Sean culpó al belga, el belga me culpó a mí y yo culpé a Sean porque había pasado los últimos cinco minutos sentado hablando por teléfono, antes de perderse y tomar el lado equivocado de la carretera.
Los demás se unieron a nosotros. La realidad volvió a hundirse. Yo no era Gilbert Duclos-Lassalle, solo era otro periodista. Pero acababa de hacer una escapada con Sean Kelly y fue el pináculo de mi carrera ciclista.
