Mads Pedersen de Dinamarca gana el maillot arcoíris en un sprint de tres en medio de una lluvia torrencial. Foto: SWPix.com
Mads Pedersen (Denamrk) ganó la carrera de élite masculina en ruta en el Campeonato Mundial UCI de 2019 y se llevó su primer maillot arcoíris. Cruzando la línea para completar el podio estaban Matteo Trentin (Italia) y Stefan Kung (Suiza).
Un sprint final de tres vías produjo el ganador de las rayas del arcoíris de este año, ya que Pedersen de alguna manera mantuvo a raya a Trentin y Kung para convertirse en el nuevo Campeón del Mundo en un recorrido acortado en 24 km debido a la lluvia torrencial.
Cómo se ganó la carrera
Una ruptura de 11 hombres con Nairo Quintana (Colombia) y Primoz Roglic (Eslovenia) hizo un buen terreno en la primera mitad de la carrera, pero el pelotón, encabezado por un aparentemente poseído Rohan Dennis (Australia), hizo la atrapada justo después de que llegara la carrera para sus nueve vueltas al circuito final alrededor de Harrogate.
Siguieron abandonos vuelta a vuelta, ciclistas como Roglic, Dennis y Quintana sintieron que habían hecho su carrera, otros como Philippe Gilbert (Bélgica) se retiraron después de una fuerte caída. Los grandes favoritos permanecieron: Peter Sagan (Eslovaquia), Mathieu van der Poel (Países Bajos) y Greg Van Avermaet (Bélgica) todavía estaban en la mezcla, pero solo Van der Poel logró forzar su camino en una escapada de cinco cuando la carrera se acercaba a su conclusión.
De todas las naciones en el descanso, Italia fue la mejor posicionada, Gianni Moscon y Trentin, dos de los cinco contendientes, pero Kung y Pedersen cabalgaron con fuerza cuando sonó la campana en la última vuelta de 14 km.
Bastante en contra de su forma, Van der Poel falló y, a pesar de que el pelotón finalmente agachó la cabeza para perseguirlo, los dos italianos, el danés y el suizo quedaron para competir. Moscon perdió el contacto pero siguió luchando, Pedersen lanzó todo en los últimos kilómetros al frente de los tres, y de alguna manera, a pesar de los enormes esfuerzos del danés anteriormente, salió victorioso de un sprint de tres hombres extenuantemente lento.
Cómo se desarrolló la carrera
Cuando llueve, llueve a cántaros, por lo que la UCI decidió acortar la carrera de ruta masculina de élite de 285 km a 261 km después de un fuerte diluvio en Dales. Se perderían escaladas como Buttertubs, el circuito final en Harrogate no se recorrería siete sino nueve veces para compensarlo.
Las bicicletas hicieron ondas de proa a través de pulgadas de agua estancada, hubo derrames múltiples, mecánicas y abandonos, pero la banda siguió rodando bajo la mirada emocionada de los espectadores. Esto es Inglaterra, los fanáticos no se acobardarían. Mientras tuvieran ponchos de plástico desechables y cencerros.
Después de las 9 a. m., a las 10:30 a. m. se había formado una escapada de 11 hombres que incluía al ganador de la Vuelta a España Roglic, Quintana y Richard Carapaz (Ecuador).
A los 100 km, esa fuga había ganado más de cuatro minutos en el pelotón, pero cuando la carrera llegó a Harrogate, un pelotón conducido por Dennis había acelerado el ritmo para cerrar la fuga a 1:45 s. Las calles estrechas y resbaladizas de lluvia de Harrogate causaron un choque inmediato después de un gancho de barras, que hizo que Gilbert golpeara la cubierta de manera desagradable.
Remco Evenepoel se detuvo para abrazar a su compatriota y ofrecer algunas palabras de aliento. Gilbert estaba claramente dolorido; Evenepoel, de 19 años, mostró su clase al acompañar a su afligido compañero de equipo de regreso al pelotón.
Las condiciones continuaron siendo tan malas que la cobertura televisiva se interrumpió intermitentemente con solo cámaras estáticas en juego, y también lo hizo el nuevo campeón mundial de contrarreloj Dennis, quien se bajó de su bicicleta con 118 km para el final. Escapada atrapada, trabajo hecho.
Los abandonos continuaron, incluidos Roglic y Quintana, quienes claramente sintieron que habían puesto su granito de arena; Dan Martin (Irlanda), que lideró brevemente la carrera al principio, y Gilbert, las lesiones del gran belga demostraron ser demasiado duras. Es posible que Dennis se haya ido de la carrera, pero el australiano seguía teniendo mucho tiempo de transmisión, ya que la cobertura televisiva cambiaba regularmente a los aspectos más destacados de la contrarreloj del miércoles para llenar los espacios en blanco de la transmisión.
Lawson Craddock (EE. UU.) y Kung lanzaron un ataque especulativo a 60 km de distancia, pero el yanqui cayó cuando Pedersen salió disparado del pelotón perseguidor y arrastró a Kung con él. Moscon finalmente hizo tres, antes de que Van der Poel sintiera que era hora de jugar su mano, uniéndose al grupo de cabeza junto con Trentin.
Para cuando sonó la campana de la última vuelta, la fuga de cinco hombres tenía una ventaja de minutos incuestionable pero, en contra de la marcha del juego, cinco se convirtieron en cuatro: Van der Poel de repente pedaleó cuadrados después de un fuerte esfuerzo una subida corta. ¿Quizás se había quedado sin combustible? El pelotón, liderado por el equipo alemán, finalmente cobró vida, pero fue demasiado tarde. Lo mismo para Moscon, que no podía aguantar más.
El campeón de 2019 sería seleccionado entre Trentin, Pedersen y Kung, con el danés haciendo la mayor parte del trabajo en los últimos kilómetros y, por lo tanto, quizás con menos probabilidades de ganar. Sin embargo, de alguna manera, con las piernas destrozadas y dos hombres posiblemente más frescos en su rueda, Pedersen logró cabalgar metros antes de la línea para llevarse las franjas del arcoíris.
Para los fanáticos, este sería un día que siempre recordarían, el mal tiempo cimentó la edición de 2019 en los libros de historia; para todos los ciclistas, salvo el nuevo campeón mundial Pedersen, sería un día sombrío que olvidarían felizmente.
