Claudio Chiappucci, ganador de varias camisetas del Rey de las Montañas en el Tour de Francia, era conocido por sus audaces ataques
Cyc: Te ganaste el apodo de 'El Diablo'. ¿Cómo sucedió eso?
Claudio Chiappucci: Me pusieron el apodo cuando competí en la Vuelta a Colombia. Como de costumbre, estaba atacando mucho y siendo muy agresivo en la bicicleta y los reporteros nunca habían visto a un piloto europeo atacar tanto. Eran muy vocales, muy ruidosos y comenzaron a gritarme 'El Diablo', el diablo. Cuando regresé a Europa conté la historia y el nombre se quedó.
Cyc: ¿Por qué montaste como lo hiciste?
CC: ¡Era solo mi carácter, pero también porque no era muy bueno en el sprint! Pensé que era la mejor forma de intentar batir a pilotos como Indurain que tenían unos planes muy fijos y se ceñían a ellos. Para intentar ganar una carrera por etapas contra esos muchachos, necesitabas atacar, arriesgarte.
Cyc: Lideraste el Tour de Francia de 1990 hasta la penúltima etapa. ¿Cómo fue tener a un ciclista como Greg LeMond persiguiéndote?
CC: Yo era un piloto emergente y LeMond era el gran campeón. Él era el hombre a cargo de la carrera, así que cuando me fui en la segunda etapa nadie sabía quién era yo y LeMond me dejó ir. Yo era solo este joven corredor, pero a medida que avanzaba la carrera, se preocupó más porque luchó para dejarme. Me convertí en un gran problema que tenía que resolver, lo que finalmente hizo con la ayuda de otros muchachos, pero casi aguanto.
Cyc: 1990 fue su año decisivo. ¿Cómo sucedió eso?
CC: Me convertí en profesional en 1985, pero en 1986 tuve un gran accidente en el Tour de Suiza y quedé muy gravemente herido, así que perdí casi un año. 1988 fue solo para mejorar mi forma física y en 1989 comencé a correr bien nuevamente, particularmente en las Clásicas. En 1990, los campeones de mi equipo estaban superando su punto máximo, así que tuve la oportunidad de ascender dentro del equipo y tener más oportunidades. Ese año en el Giro quedé octavo en la general y gané el maillot de escaladores, lo que allanó el camino para un gran Tour.
Cyc: Estuviste en el podio seis veces en las Grandes Vueltas. ¿Te molestó no ganar?
CC: No tanto, porque sabía que el principal problema para mí era la contrarreloj. En aquellos días había TT de 60 km y yo no era lo suficientemente grande como para competir con Indurain o LeMond en ese tipo de distancia. Apenas hay contrarreloj en las Grandes Vueltas en estos días, pero no me arrepiento de cómo era entonces. El tipo de recorrido me obligaba a atacar siempre, que era como me gustaba montar de todos modos. Sé que si no hubiera estado Indurain, en algún momento habría ganado uno de ellos.
Cyc: Tu victoria en la etapa 13 en Sestriere en el Tour de Francia de 1992 es legendaria. ¿Fue el mejor de tu carrera?
CC: En términos de carreras por etapas, definitivamente diría que sí. Me sentí bien, así que ataqué desde el km 14 de la etapa y estaba solo al frente con 100 km para el final. Aquí es donde traté de romper a Indurain, pero desafortunadamente encontró corredores para ayudarlo. Aún así, ese viaje fue fácil: estaba en la zona ese día.
Cyc: Hubo muchas grandes estrellas durante el período en el que corriste. ¿A quién admiras más?
CC: Tiene que ser Indurain. Era un jinete tan limpio y agradable. En su carrera corrió todo y fue capaz de ganar todo. Tenía el talento para tener éxito en cualquier situación y lo admiro.
Cyc: ¿Qué pilotos italianos admiras hoy?
CC: Creo que Nibali. Él es versátil. Puede hacerlo bien en las clásicas, pero también en las carreras por etapas; esta adaptabilidad es algo raro en estos días.
Cyc: ¿Crees que las Grandes Vueltas han cambiado mucho desde que corriste en ellas?
CC: Por supuesto. Las carreras son diferentes, los recorridos son diferentes y las etapas son mucho más cortas. Todo está mucho más controlado en estos días. Las radios de carreras me han quitado el instinto de correr, cosa que echo de menos.
Cyc: ¿Con qué elementos de las carreras modernas te hubiera gustado competir?
CC: Creo que la bicicleta en sí marcaría una gran diferencia. ¡Con las bicicletas ligeras de hoy en día habría podido escalar aún más rápido!
Cyc: ¿Qué estás haciendo estos días?
CC: Todavía me encanta andar en bicicleta y siempre estoy en mi bicicleta. Pero ahora también uso mucho mi teléfono, ocupado organizando diferentes proyectos, como ayudar a mi amigo Flavio Zappi con su nueva línea de ropa.
Cyc: ¿Y cuáles son tus planes para el futuro?
CC: ¡A seguir montando!
