Con la mayoría de las carreras en el Reino Unido canceladas, el regreso de las contrarreloj les da a algunos ciclistas un bienvenido toque de normalidad
Covid-19 tiene mucho por lo que responder, y aunque la pérdida del verano deportivo puede ser uno de los elementos menos graves en la hoja de cargos, es uno de los más notables.
Los fanáticos del fútbol han visto el final de la temporada de fútbol sin fanáticos en los estadios, mientras que en el ciclismo se supone que habrá un Tour de Francia en algún momento de este año, junto con un Giro d'Italia, campeonatos mundiales y una Vuelta a España. Es todo un calendario muy apretado y podría no materializarse si las infecciones comienzan a aumentar nuevamente en toda Europa, pero vivimos con esperanza.
Sin embargo, las carreras en las carreteras británicas están de vuelta y están de regreso donde todo comenzó, con contrarreloj. Este pasatiempo purista, donde tus únicos enemigos son tu medidor de potencia y el reloj, representa la luz al final de un túnel oscuro para el ciclismo competitivo en el Reino Unido después de cuatro meses de confinamiento.
Contrarreloj, conducción socialmente distante
Entonces, ¿por qué se ha considerado seguro comenzar a correr contrarreloj en el Reino Unido? Bueno, parte de la respuesta es simplemente que debido a que los ciclistas parten con un minuto de diferencia, ya estás distanciado socialmente de forma natural (a menos que alcances al ciclista que está adelante, por supuesto, o te atrapen a ti mismo). No hay un pelotón masivo ni se conduce en grupos, por lo que todo parece apuntar en la dirección de la seguridad.
Para ver si es tan simple como eso, decidí registrarme en un TT local con Harrogate Nova CC. Esta fue la segunda contrarreloj del club después del cierre y corrió en el V212, que es un recorrido bastante llano y poco técnico.
Diríjase cinco millas en una dirección, dé la vuelta en una rotonda y regrese de nuevo al punto de partida. El curso se conoce como el Muro Rojo, ya que correr a lo largo de la carretera es, lo adivinaste, un muro rojo. Está de tu lado en el camino de regreso, un hecho que comienza a chirriar a medida que avanzas hacia el final.
Al ser mi primer TT, no sabía qué esperar. Me dijeron que trajera mi propio bolígrafo para firmar, lo cual es una regla nueva en el contexto del coronavirus y tiene sentido. No se permitían turbos para el calentamiento y, al registrarse, todos tenían que respetar las reglas de distanciamiento social.
Todo esto lo esperaba, pero lo que no esperaba era que se rompiera el récord de participación para un evento Harrogate Nova TT.
Un total de 54 corredores se dieron cita en la TT, 10 más que el total de la semana anterior. Parece que la gente está desesperada por volver a rodar por las carreteras y competir de nuevo.
Cuando subí, el ambiente estaba lleno de anticipación, emoción y entusiasmo por volver a competir. Los pasajeros estaban listos y esperando cuando se abrió el registro y me alegro de haber estado entre ellos, ya que significaba que comencé temprano; no me apetecía tener que esperar casi una hora para conseguir mi tiempo en el tablero.
Nova corrió un muy buen evento, aunque debe decirse que después de calentar en el recorrido, llegué al inicio y me encontré con otra peculiaridad derivada de Covid: no había nadie para sostener tu bicicleta, tenías que comenzar en tu propio. No es que Nova tuviera la culpa de eso, obviamente.
Hablar en el estacionamiento antes y después del TT fue gratificante. La gente hablaba de cómo habían echado de menos ver a sus compañeros de club y cómo finalmente parecía que había un regreso a algo parecido a la normalidad.
Los compañeros de club compararon las carreras de Strava y hablaron sobre las millas de confinamiento, discutieron la contrarreloj que se avecinaba y muchos dijeron que buscaban realmente ponerse a prueba, deseosos de ver si el entrenamiento realizado durante el confinamiento daría sus frutos en la carretera.
Una de las cosas que se echaba mucho de menos era el siempre pintoresco ayuntamiento o el aparcamiento con una tetera y un poco de tarta casera. Al completar su esfuerzo, todo fue un poco extraño: volver al auto, empacar su bicicleta y conducir a casa y esperar a que los resultados se publiquen en línea al día siguiente.
Chris Boardman dijo que al medir tu esfuerzo en una contrarreloj, no deberías pensar "Puedo tener este poder" o "No puedo tener este poder, pero lo intentaré". En cambio, deberías estar pensando, 'Tal vez'. Tal vez pueda tener este poder”. Ahí es cuando sabes que estás en el ritmo y el poder correctos.
Mirando cómo está el mundo en este momento, hay una gran cantidad de quizás por ahí. Una de ellas es que tal vez pronto veamos que las carreras británicas regresan a nuestras carreteras y pantallas de televisión, o tal vez no. Sin embargo, por ahora, esta es la mejor forma de competir que tenemos, por lo que deberíamos adoptarla.
Sé que, por mi parte, volveré pronto al V212 para intentar superar mi tiempo anterior, y se lo recomendaría a cualquiera. Así que ve y regístrate en tu TT local; ahora más que nunca necesitan tu apoyo.
