El atleta diabético George Kirkpatrick ganó la categoría individual después de 25 horas de carreras bajo la lluvia
Teniendo lugar cuando los relojes retroceden, Red Bull Time Laps ve a los ciclistas correr durante 24 horas, además de la hora adicional ganada a medida que cambiamos del horario de verano británico. Este año, 1000 corredores, incluido Pavel Sivakov del Team Ineos, compitieron en los eventos por equipos y en solitario.
Acosado por un clima épico, en la categoría individual masculina, George Kirkpatrick emergió de la oscuridad para llevarse la victoria. Lo que hace que su logro sea aún más impresionante es cómo tuvo que controlar su diabetes mientras se mantenía al tanto de todas las demás variables inherentes a las carreras de ultrarresistencia. Ahora que estaba completamente dormido, Ciclista se sentó a conversar.
Ciclista: ¿Cuál es el atractivo de las ultracarreras y de las Red Bull Time Laps en particular?
GK: Estuve pensando en hacer más cosas de ultradistancia este año. Corrí el doble Ironman en Austria en julio, el tramo de bicicleta fue de alrededor de 360 km. ¡Eso tomó un tiempo! Nadar, andar en bicicleta y correr fueron poco más de 29 horas. Habiendo hecho carreras críticas y cosas así, fue el primer paseo en bicicleta realmente largo.
Me puse en contacto con Red Bull cuando vi que estaban organizando una categoría individual en Time Laps. Estaba seguro de que podría pasar las 25 horas completas en la bicicleta. Desde que terminé la universidad hace cinco años y comencé a trabajar, he estado buscando desafíos que me den disciplina y enfoque. También soy diabético tipo 1. Presenta sus propios desafíos cuando se realizan eventos de este tipo, por lo que quería cuestionar lo que la gente cree que puedes lograr si tienes diabetes tipo 1.
Cyc: ¿Cómo se desarrollan tácticamente carreras como esa? ¿Cuál era tu plan?
GK: Vine habiendo tomado la decisión de no dormir. Me sentí bien en todo momento, nunca hubo un punto en el que pensé que tenía que dormir un poco. Ves gente que casi se queda dormida en la bicicleta, lo que puede ser peligroso. Paré cada hora más o menos, pero solo por un minuto o dos.
Teníamos una tabla de clasificación para ver dónde estaban todos los demás. La parada más larga fue de unos 30 minutos. Cerca de siete horas tuvimos la lluvia más torrencial. El viento aullaba. Estaba empapado y no podía sentir mis pies o manos. Entré en la tienda y me puse un equipo nuevo. Al final de la carrera, me estaban congelando los dedos de las manos y los pies.
Cyc: ¿Qué tan consciente eres de lo que están haciendo los otros ciclistas en la categoría individual? ¿Tienes un plan o reaccionas a los otros ciclistas?
GK: Suena cliché, pero tienes que reproducir lo que ves. Es posible que te salgas demasiado rápido y necesites darle cuerda un poco, o puede ser que seas más rápido que los demás. Siempre uso un monitor de frecuencia cardíaca, así puedo comprobar que estoy donde necesito estar en términos de esfuerzo.
Terminé en una batalla con el tipo que quedó en segundo lugar. Nos estábamos quitando la delantera unos a otros. Vigilaba dónde estaba, cuándo se detenía, cuánto tiempo se detenía. No se trata de detenerse cuando lo hizo, aún debe apegarse a su estrategia y no distraerse demasiado. Pero al mismo tiempo, debes estar preparado para reaccionar.
Tarde cuando salía el sol el domingo, vimos una pequeña oportunidad. Abrimos una pequeña brecha, alrededor de 10 minutos, o alrededor de una vuelta. Nos dimos cuenta de que ahora era el momento de hacer un turno largo. Puedes ver cómo le está yendo a cada corredor, o al menos a tu equipo.
Cyc: ¿Cómo controla su nivel de azúcar en la sangre mientras conduce?
GK: Mi hermano Gus también tiene diabetes tipo 1. Así que es genial tenerlo como mi equipo de apoyo, tenerlo también lo convirtió en un equipo para diabéticos. Aún así, controlar mi diabetes es un gran desafío adicional. Cada pocas vueltas irás al área de boxes. Tu cuerpo está pasando por mucha coacción. También habíamos tomado una decisión táctica de que no iba a dormir. Todos estos tienen un impacto potencial en sus niveles de azúcar en la sangre. Uso un monitor continuo de glucosa, es un sensor que llevo en la pierna. Para obtener una lectura, escanee con un teléfono.
Gus se paraba al costado de la pista y me escaneaba cada pocas vueltas. Él gritaba la lectura y yo gritaba un plan sobre lo que necesitaba comer o beber. Usted vigila continuamente su nivel de glucosa. En un momento también tuvimos que hacer algunas inyecciones de insulina. Durante el entrenamiento, es algo que también debes mantener al día. Es 24/7. Lo tienes constantemente en segundo plano. Es el tipo de cosas en las que los atletas estarían pensando de todos modos: nutrición activa, recuperación, calidad del sueño, etc. Pero luego debes asegurarte de que el azúcar en la sangre también esté ahí.
Ahora hay mucho apoyo y medicamentos para ayudarlo a manejarlo. Aún así, es agotador correr durante tanto tiempo; pero casi me gusta el desafío adicional de tener diabetes. Con suerte, puede ser una inspiración. Es bueno si te contacta un padre cuyo hijo acaba de ser diagnosticado. Quiero demostrar que no hay límites para lo que puedes hacer. Tener diabetes no le impide hacer cosas como esta.
Cyc: ¿Cómo te cuidas después del evento? ¿Eres capaz de ir directamente a la cama?
GK: Después de un evento, tu cuerpo todavía está haciendo un gran esfuerzo para recuperarse. Tienes el disfrute y la adrenalina después, pero luego necesitas repostar y recuperarte. Quiere ir a dormir, después de haber estado despierto durante más de 30 horas. Pero no puede hacerlo hasta que haya ingerido suficientes alimentos e insulina para asegurarse de que puede comenzar el proceso de recuperación sin correr el riesgo de que baje su nivel de azúcar en la sangre.
Tomaría muchas calorías, pero también insulina para asegurarme de que el cuerpo las procese correctamente. Después de eso, finalmente puedes dormir. En la noche puse algunas alarmas para levantarme y comprobar que mi nivel de azúcar en la sangre estaba bien. Es solo otra medida de seguridad.
Cyc: ¿El ganador le quita ventaja a la conducción durante 25 horas?
GK: Cuando comienzas con cosas de ultra resistencia, se trata principalmente de ver si puedes completar la distancia y descubrir dónde estás parado. Siempre he sido despiadadamente competitivo. Ahora aparezco con un deseo ardiente de ganar. Una vez que sabes que estás entre los tres primeros, te da mucha fuerza extra para producir un mejor resultado.
Es muy positivo saber que estás superando a los otros ciclistas. No aparecí esperando ganar, solo quería hacerlo lo mejor que pudiera. Si saliera al final habiendo terminado segundo o tercero y sintiera que tenía más en el tanque, me habría destripado. Resultó que salí sin nada más y habiendo ganado, así que todo valió la pena.
Cyc: ¿Qué sigue después?
GK: La temporada está terminando, así que estoy usando el tiempo de inactividad para ver el próximo año. He estado mirando el Transcontinental. GB Duro también apela. Quizás un triple Ironman.
Con los dos primeros, hay tantas variables incontrolables. Me encantaría aceptar ese tipo de cosas.
