La carrera de este año ha sido una celebración de lo inesperado, con todos los momentos clave generados por la propia carrera
El día de descanso, como todas las demás partes del Tour de Francia, es una perspectiva mucho más simple para quienes miran el Tour que para quienes lo hacen.
Para ellos, se trata de descansar y recuperarse, tratando de encontrar un poco de paz en la locura del circo rodante de tres semanas que es el Grand Boucle.
Para nosotros, y particularmente en el último día de descanso de un Tour en el que todavía hay mucho por lo que luchar, se trata de recoger entre las cenizas, mirar la forma, la mirada en los ojos y la inclinación de la hombros ya que los contendientes han cruzado la línea en los últimos días.
Se trata de observar todos los pequeños detalles y consideraciones, contarlo todo y responder a la pregunta que todos se hacen en el último día de descanso de este Tour: ¿quién ganará el Tour de Francia 2019?
Y nunca nos ha dado mayor placer dar la respuesta: 'No tenemos ni idea'.
No es por f alta de intentos, para ser claros. Pero día tras día, cada vez que parece surgir una narrativa subyacente para definir cómo se decidirá el Tour 2019, sucede algo que sacude las cosas y sugiere un conjunto completamente nuevo de posibles resultados.
Es como un caleidoscopio de posibilidades complejo y en constante cambio cuyas partes móviles se reorganizan diariamente a medida que avanzan por la campiña francesa.
Lo mejor de todo es que casi todos los momentos clave que han definido el Tour de este año hasta la fecha han sido generados por la propia carrera. Sí, parte de lo que se habló en este Tour fue sobre la imposibilidad de que Chris Froome lo ganara.
Pero buena suerte al escuchar literalmente una sola mención del nombre de Froome en las laderas de la Planche des Belles Filles (donde es un ganador de etapa anterior), o en la línea de meta después de la contrarreloj de Pau, o en la cima de el poderoso Tourmalet después del doblete francés del sábado.
Agobiado
Así es exactamente como debería ser, por supuesto, pero con demasiada frecuencia, la carrera más importante del ciclismo ha parecido demasiado abrumada por su propia facturación, demasiado confinada por la necesidad percibida de exactamente el tipo de narrativa que la carrera de este año ha fracasado tan gloriosamente. para ajustarse a.
Volvamos a esos momentos clave, sin embargo, y también vale la pena mencionar que los de este año también provienen de una variedad sorprendentemente amplia de fuentes. Parece adecuado comenzar con el propio maillot amarillo Julian Alaphilippe. Pocos de nosotros realmente pensamos que la dinamo francesa Deceuninck-QuickStep todavía estaría en amarillo en este punto, sin importar con un margen relativamente decente. Literalmente, ninguno de nosotros lo hizo ganar la contrarreloj del viernes y luego terminar segundo en el Tourmalet al día siguiente.
Thibaut Pinot ganó esa etapa, por supuesto, que fue el Gran Momento del Tour 2019 del corredor de Groupama-FdJ hasta el momento. Pero podría decirse que su segundo lugar ayer detrás de Simon Yates podría resultar aún más significativo dado el tiempo que ganó sobre los otros contendientes de la general.
Luego está Geraint Thomas, el campeón defensor del Team Ineos. A pesar de todos los aplausos que ganó Alaphillipe en la Planche des Belles Files por su audaz e inesperado ataque tardío del pelotón, ¿quién fue el único corredor que realmente lo atrapó y lo adelantó en la línea de meta? Así es, fue Thomas.
Thomas: peligroso y humano
En su primer intento, el campeón defensor de este año ha logrado algo que el habitual portador del número 1 del Tour nunca ha logrado, y es parecer peligroso y humano.
No sabes muy bien qué es lo que va a hacer a continuación y, sea lo que sea, puede que no funcione, pero quieres verlo intentarlo de cualquier manera. Eso no es un desaire ni para Chris Froome ni para el Team Ineos, es solo un análisis de lo que ha hecho que el Tour de Francia de este año sea tan refrescantemente diferente a las ediciones más recientes de la carrera, que Froome (y el antiguo Team Sky) han dominado.
Con seis etapas restantes del Tour, o cuatro si ignora la procesión del último día y la etapa plana de mañana alrededor de Nimes, cualquiera de esos tres son ganadores creíbles. Es probable que Alaphillipe resista valientemente para ganar el Tour o explote por completo en una de las grandes etapas de montaña. Pinot tiene la alta montaña que esperar y un equipo más fuerte detrás de él que su compatriota. Pero parece que Thomas aún no ha dado su máximo absoluto y tiene un equipo aún más fuerte que Pinot.
Lo que parece ser el punto obvio, está bien, probablemente haya pasado mucho tiempo si somos honestos, para mencionar a Egan Bernal de Ineos, el joven colombiano que todavía es quinto en la general, a solo 122 segundos del maillot amarillo y muy aún. un ganador potencial. Y mientras estamos en eso, Emanuel Buchmann de Bora-Hansgrohe está solo 12 segundos más atrás en sexto lugar.
Y ni siquiera hemos mencionado a Steven Kruijswijk de Jumbo-Visma, que en realidad está por encima de ellos e incluso de Pinot en la clasificación general, sentado ordenadamente en el tercer lugar general, 1:47 por debajo de Alaphilippe y solo 12 segundos por detrás. Tomás.
¿Mencionamos que este Tour era imposible de llamar?
El destino final del maillot amarillo de este año se reducirá a tres etapas consecutivas en los Alpes: la carrera del jueves de 207 km a Valloire, que incluye las ascensiones al Izoard y Galibier; El viaje a gran altitud del viernes a Tignes, que corona el Iseran de 2, 770 m; y la etapa 20 de 131 km del sábado, que culmina con el brutal ascenso de 33,5 km hasta la meta en Val Thorens.
La presencia de Bernal entre los seis primeros podría resultar fundamental, ya que significa que el Team Ineos es el único equipo con dos opciones de clasificación general de cara a la fase decisiva de la carrera. Incluso entonces, eso no necesariamente les da una ventaja, como lo demostró la etapa de ayer cuando Thomas se contuvo en la subida final para evitar trabajar contra Bernal, que iba adelante, y así perdió tiempo con Pinot.
¿Victoria sigilosa?
Hasta ahora, Buchmann y Kruijswijk han hecho muy poco en comparación para contribuir a su alta posición general. Se han beneficiado del apoyo de equipos fuertes, no han cometido ningún error ni han perdido mucho tiempo donde importaba, y han terminado constantemente entre los mejores ciclistas de la general día tras día.
Pero también se las han arreglado para aparecer en casi cero momentos clave de la carrera hasta el momento, y han inspirado pocos o ningún titular.
Se siente extraño en el más sorprendente y entretenido de los Tours que no uno sino dos ciclistas puedan meterse en una contienda tan fuerte por la victoria básicamente solo a través del sigilo.
Pero entonces, ¿no sería Kruijswijk o Buchmann emerger como el ganador del Tour lo último en narrativas inesperadas? Muy posiblemente. Pero no lo pensaríamos demasiado por ahora: ¿quién sabe qué sorpresas nos deparará el Tour de Francia 2019 de aquí al domingo?
