Tres días difíciles para el Team Ineos en el Tour de l'Ain
En esta temporada extrañamente truncada, ahora es el momento de que los periodistas deportivos comiencen a hacer pronósticos sobre el Tour de Francia. Con tres días de duración, el poco conocido Tour de l'Ain normalmente sería pasado por alto por muchos de los grandes nombres. Sin embargo, este año atrajo a muchos contendientes de GC, y terminó en una pelea adecuada.
Con el Team Ineos trayendo a los tres ganadores del Tour de Francia actualmente activos (Geraint Thomas, Chris Froome y Egan Bernal), solo Bernal parecía que, al final del fin de semana, podría repetir la hazaña..
Fueron los tres prospectos de Jumbo-Visma para el Tour, Primož Roglič, Steven Kruijswijk y Tom Dumoulin, además del resto de los chicos de amarillo, quienes parecían los más fuertes.
Entonces, si bien Bernal parece haber resuelto las dudas sobre quién liderará al Team Ineos en el Tour de Francia, con Froome y Thomas luciendo inestables con solo unas pocas semanas para el final, la pregunta más importante es: ¿cuál será el estado del equipo que dirige?
Tres etapas
Después de una primera etapa al sprint, en la que Roglič logró terminar segundo, los dos días en las montañas fueron bastante tórridos para el Team Ineos.
Dado el dominio normal del tren Ineos, a veces parecía que el equipo británico había cambiado sus camisetas rojas por las camisetas amarillas de Jumbo-Visma.
En la montañosa Etapa 2, tanto Jumbo-Visma como Team Ineos se encontraron con tres ciclistas al frente acercándose a la cima de la penúltima subida.
Sin embargo, de los posibles líderes de Ineos, solo estuvo Bernal, apoyado por Andrey Amador y Jonathan Castroviejo. Con Dumoulin de Jumbo-Visma haciendo un trabajo para atrapar a la escapada y cocinando tanto a Froome como a Thomas en el proceso, Roglič y Kruijswijk se encontraron apoyados al final del escenario por el siempre confiable George Bennett.
Capaz de quemar tanto a Amador como a Castroviejo antes de la cumbre, Bernal se convirtió brevemente en el único ciclista del Team Ineos en un grupo de seis ciclistas que contenía tres ciclistas Jumbo-Visma.
Fue solo un paseo enérgico por parte de Castroviejo, quien logró salvarse y eso impidió que se sintiera demasiado solo. Aún así, con Kruijswijk atacando repetidamente en la subida final, llegado el final, Roglič pudo esquivar a Bernal y llevarse la victoria.
En la etapa 3, el equipo Ineos intentó hacer las cosas bien. Ahora con poco tiempo, Thomas pasó la primera parte de la carrera al frente manteniendo el ritmo alto para Bernal. Hecho antes de la subida final del Grand Colombier, Froome, Amador y Castroviejo también se turnaron para liderar a Bernal.
Sin embargo, Roglič, Dumoulin, Bennett y Kruijswijk permanecieron inquebrantables.
Atacado repetidamente, Bernal parecía incómodo pero pudo ejercer suficiente presión para alejar a Roglič de sus compañeros de equipo en el último kilómetro. Sin embargo, a pesar de un ataque de Bernal, llegado el final, el piloto de Jumbo-Visma se quedó con bastante facilidad para llevarse la victoria.
¿Qué pasa ahora con el equipo Ineos?
Una carrera de tres días clasificada como UCI Europe Tour 2.1 podría ser una pequeña muestra en la que basar grandes predicciones. Pero en esta temporada confusa, pocos de los mejores pilotos tienen el lujo de mantener sus cartas cerca de su pecho. Ciertamente, los corredores de apuestas estaban atentos, y ahora muchos ofrecen a Roglič como ganador del Tour de Francia con las mismas probabilidades de 2-1 que Bernal.
Con tres ex ganadores luchando por el liderazgo, Bernal parece haber resuelto al menos el debate sobre quién liderará al Team Ineos en el Tour de Francia, que comenzará el sábado 29 de agosto.
Con dudas sobre si dejar atrás a Froome para crear una dinámica de equipo más simple, es posible que el dominio de Bernal haga que esto no sea un problema. A pesar de terminar más de 11 minutos atrás, Froome aún se veía bien en ocasiones y, sin duda, sería un activo para el equipo, al igual que Thomas.
La forma y la dinámica de los equipos de apoyo para los grandes hombres de la general también deberán ajustarse más rápido este año. En este frente, Castroviejo se veía fuerte, y aunque Richard Carapaz se lastimó el hombro en Polonia, también se veía bien y bien podría ser llamado.
A diferencia de las maniobras en el Team Ineos, Jumbo-Visma ha tenido durante mucho tiempo un enfoque triple en el Tour. Esto verá a Dumoulin, Roglič y Kruijswijk como líderes designados, con el apoyo que probablemente provenga de un Wout van Aert en forma, además de la asistencia de Bennett, Tony Martin, Laurens De Plus, Sepp Kuss o Robert Gesink.
La tradicional carrera de preparación del Tour, el Critérium du Dauphiné de cinco días, comienza este miércoles. Una última oportunidad para jugar antes del Tour de Francia retrasado, al final del mismo deberíamos saber quién se dirigirá a la línea de salida el 29 de agosto.
Pase lo que pase, los primeros indicios sugieren que nos enfrentamos a una de las batallas más abiertas por el maillot amarillo en mucho tiempo.
