La recién coronada campeona de ciclismo de montaña XC de los Juegos de la Commonwe alth habla sobre lo que la motiva
Evie Richards acaba de ganar el oro en el ciclismo de montaña XC de los Juegos de la Commonwe alth de 2022 con una actuación dominante que la vio distanciarse de sus rivales, sumándose al título mundial de XC que obtuvo hace 12 meses. Nos reunimos con Richards el año pasado como parte de la serie 31 mujeres inspiradoras de Cyclist, publicada para conmemorar el Mes Internacional de la Mujer. En ese momento, Richards ya tenía una medalla de plata de la Commonwe alth a su nombre y se había establecido como uno de los mejores jóvenes talentos del ciclocross mundial.
Evie Richards se ha convertido en un nombre familiar en el ciclismo todoterreno, y muchos la ven a ella y a Anna Kay como las sucesoras naturales de Helen Wyman y Nikki Brammeier en lo que respecta al ciclocross.
Pero la joven de 24 años de Malvern tiene un extra adicional, ya que también es una consumada ciclista de montaña. Evie se llevó la plata en Cross-country en los Juegos de la Commonwe alth de 2018 y, después de una reciente victoria en la Copa del Mundo en España, tiene aspiraciones para los Juegos Olímpicos de Tokio.
La atleta patrocinada por Red Bull, que corre para Trek Factory Racing, claramente ama sus carreras, pero es igualmente feliz simplemente divirtiéndose al aire libre con sus amigos (si las reglas del coronavirus lo permiten).
Evie Richards celebra su medalla de oro en los Juegos de la Commonwe alth. Foto: Stephen Pond / Stringer a través de Getty
Esa versatilidad podría deberse en parte al hecho de que Evie no soñaba especialmente con ser una ciclista profesional. Solo quería encontrar un deporte que pudiera practicar en los Juegos Olímpicos.
‘Siempre me encantó ver los Juegos Olímpicos y soñaba con competir en ellos’, dice Evie. “Me inspiraron atletas olímpicos como Jessica Ennis-Hill y Tom Daley, también Jonny Wilkinson porque solíamos ver mucho rugby.
‘Hice todos los deportes hasta que encontré uno que podía hacer en los Juegos Olímpicos, pero nunca vi ciclismo cuando era niño.
‘De hecho, cuando fui a mi primer Campeonato del Mundo, ¡un amigo tuvo que enseñarme los nombres de todos los corredores!’
También fue a través de amigos que Evie comenzó a andar en bicicleta en primer lugar, recorriendo Malvern Hills, donde ciclistas locales como el campeón de ciclismo de montaña de la Commonwe alth, Liam Killeen, y la campeona mundial de descenso y enduro, Tracy Moseley, brindaban entrenamiento.
Aunque ese entrenamiento se centró mucho en el ciclismo de montaña, Evie ha demostrado ser igualmente experta en ciclocross. Ganó el primer Campeonato Mundial Sub-23 en 2016 y luego lo volvió a ganar en 2018.
También ha ganado las tres ediciones del Campeonato Nacional Sub-23 y quedó séptima en el reciente Campeonato Mundial de Ciclocross, justo detrás de la campeona defensora Ceylin del Carmen Alvarado. ¡No está mal para alguien que no entrena para carreras de ciclocross!
‘Priorizo la bicicleta de montaña porque quiero ir a los Juegos Olímpicos, y ese siempre ha sido mi sueño. Participo en todas las carreras de bicicleta de montaña, y luego tomo un pequeño descanso y uso las carreras cruzadas como parte de un gran bloque de entrenamiento durante el invierno.
‘Siento que nací para correr cross. Me encanta lo locas que son las carreras, y me gusta su caos. Un año me gustaría hacer un montón de entrenamiento en mi bicicleta de cross y correr adecuadamente.'
Sin embargo, las cosas no siempre han sido fáciles para Evie. Se somete a mucha presión, algo que ha tenido que aprender a manejar con la ayuda de un psicólogo. Esa presión autoimpuesta hizo que Evie desarrollara RED-S en 2019, un patrón de alimentación desordenada que afecta a muchos atletas.
‘Tenía muchas ganas de ganar y pensé que la manera de hacerlo era siendo lo más ligero posible. Vivía básicamente por mi cuenta y no creo que hubiera nadie para darse cuenta.
‘Cuando me mudé a casa después de tres o cuatro años, mi madre me dijo: “Oh, Dios mío, eres tan huesuda, necesitas engordar un poco”.
‘Tengo la suerte de tener una familia solidaria que lo atrapó en el momento adecuado y me ayudó. En 2018 comencé a trabajar con [la dietista deportiva líder] Renee McGregor, quien me ayudó a mejorar.
‘Recuerdo haber visto a muchos médicos y preguntarles: "No tengo el período, ¿está bien?" Y siempre la respuesta era "Sí, está bien, no te preocupes".
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‘Cuando era niño, había muchos trastornos alimentarios en el deporte, así que aspirabas a ser como alguien que en realidad no era saludable.
‘Creo que es muy importante obtener ayuda, ya que puede arruinar a un ciclista joven y su carrera si no se alimenta adecuadamente desde una edad temprana.’
Para los aspirantes a corredores de bicicleta de montaña, Evie desea enfatizar la importancia de disfrutar de la conducción y no seguir un plan de entrenamiento estricto a una edad temprana.
‘Tuve mucha suerte de ser parte de este grupo de niños y íbamos a los lugares y hacíamos una fogata. A veces íbamos a un Tesco al azar a millas de distancia, comprábamos helado, nos sentábamos afuera en la acera para comerlo y volvíamos a casa.
‘A una edad temprana, lo más importante es encontrar un grupo de amigos y emprender aventuras con ellos, simplemente explorando lugares en tu bicicleta.
‘Recibo muchos mensajes de jóvenes que me preguntan qué plan de entrenamiento deberían hacer y realmente creo que a esa edad deberías divertirte con tus amigos y crear recuerdos juntos. Si quieres competir, compite entre ellos.
‘Eso es muy importante porque hay mucha gente que es muy estrecha de miras y todo lo que hacen es andar en bicicleta. Eso solo puede durar tanto tiempo. Cuando eres joven, lo mejor es hacer tantos deportes como puedas y simplemente divertirte.’
Encuentre el resto de las 31 mujeres inspiradoras de Cyclist aquí, publicado por primera vez en marzo de 2021 para celebrar el Mes Internacional de la Mujer.
Imagen principal: Justin Setterfield / Staff vía Getty
