Un artilugio ingenioso para la dirección virtual que solo está esperando que el software se ponga al día
La 'gamificación' del entrenamiento en interiores ha ayudado a convertir sombrías sesiones turbo en paseos interactivos e inmersivos a través de mundos virtuales. Y el siguiente paso en la evolución de las carreras eléctricas podría ser una dirección realista, de ahí la llegada del bloque de torretas Elite Sterzo Smart Steering.
El Sterzo Smart es esencialmente un bloque elevador con una ranura para asentar la rueda delantera de su bicicleta. Un pivote le permite girar las barras hacia la izquierda o hacia la derecha y, al conectarse con su turbo inteligente y Zwift, puede dirigir su avatar en pantalla dentro del mundo virtual.
‘Este es básicamente un proyecto entre Elite y Zwift’, dice Chris Brattle, gerente de marca de Elite en el Reino Unido. “Hemos estado trabajando en esto durante aproximadamente dos años, perfeccionando el firmware que permitirá que Sterzo y Zwift se comuniquen entre sí de manera confiable y consistente”.
Cualquiera que haya usado Zwift reconocerá el potencial de dirección dentro de su mundo virtual 3D. En la actualidad, cuando viajas en Watopia, solo puedes alimentar a tu avatar y no tienes control sobre el manejo de la bicicleta, pero las cosas están a punto de cambiar.
'No quiero adelantarme', dice Brattle, 'pero Zwift tiene sus propios planes para esto. No puedo decir qué, pero va a haber una gran cantidad de contenido compatible con la dirección, y Zwift quería un modelo en el mercado para que los primeros en adoptarlo pudieran probarlo y dar su opinión.'
Configuración Elite Sterzo Smart
En la caja encontrará el bloque vertical Sterzo Smart, un juego de tres pilas AAA y un manual de instrucciones.
La configuración no podría ser más sencilla. Coloque las baterías en la unidad Sterzo, coloque la unidad debajo de la rueda delantera de su bicicleta con la "nariz" apuntando hacia adelante y mueva el manubrio para despertar el Sterzo.
Elite afirma que la batería dura 500 horas, y no tengo motivos para dudar de eso (ciertamente no tengo intenciones de registrar la duración de cada sesión para probar la afirmación). Los pies de goma en la parte inferior de la unidad ayudan a evitar resbalones, aunque vale la pena colocarla sobre una superficie antideslizante.
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Las luces parpadean para indicar que la unidad Sterzo está activada y, cuando inicia sesión en Zwift, le invita a emparejarse con el Sterzo de la misma manera que lo haría con su entrenador turbo, monitor de frecuencia cardíaca, etc. No es necesario usar un turbo Elite para que funcione el Sterzo.
El Sterzo permite un movimiento de la rueda de hasta 34° en cualquier dirección y está accionado por resorte, por lo que cuando suelta la presión sobre el manillar, la rueda vuelve a la posición central.
Rendimiento de dirección Elite Sterzo Smart
Tan pronto como su avatar en pantalla tome la carretera virtual, querrá probar qué tan bien conduce el Sterzo. Y los primeros indicios son muy buenos.
La dirección es sensible, realista e inmediata. Un toque suave de las barras es suficiente para hacer que tu ciclista gire de un lado a otro, y responde casi instantáneamente a las acciones de la dirección.
La carga de resorte significa que no hay problema para mantenerse en línea recta, y su ciclista no se tambaleará ni se desviará si quita las manos de las barras.
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Sin embargo, muy rápidamente aprenderá las limitaciones de la dirección dentro del mundo virtual de Zwift. Estas son algunas de las cosas que no puede hacer con sus nuevos poderes de dirección.
No puedes cambiar de dirección. Si llega a un cruce en la carretera, no puede elegir qué camino tomar utilizando la dirección Sterzo; aún deberá tocar los botones de dirección en pantalla.
No puedes explorar fuera de la carretera ni desviarte hacia el tráfico que se aproxima. Básicamente, está limitado a moverse hacia la izquierda o hacia la derecha dentro de los límites de su lado de la carretera. Por lo tanto, puede conducir más cerca del centro de la carretera o más cerca del bordillo, pero tampoco puede cruzar.
No puedes deslizar el dedo lateralmente a otros ciclistas. El sistema garantiza que todos los ciclistas se eviten perfectamente entre sí.
Beneficios de la dirección Elite Sterzo Smart
Entonces, ¿qué puedes hacer actualmente dentro de Zwift que hace que la dirección valga la pena?
Bueno, ya tiene sus usos cuando se trata de carreras. Por ejemplo, puede colocarse detrás de alguien para beneficiarse del drafting. Del mismo modo, puede apartarse si un competidor está tratando de seleccionarlo.
También puedes tomar la línea de carreras en las esquinas. Mientras todos los demás están atascados en el medio de la carretera, puede girar hacia la esquina y llegar al vértice, lo que a menudo es suficiente para pasar de la parte trasera de un grupo pequeño al frente, o para quitarse de encima a los ciclistas sentados en su rueda.
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¿Esto constituye hacer trampa? Es un punto discutible, y es posible que tengas que enfrentarte a la ira de tus compañeros Zwifters si ganas una carrera en la que eres el único con una ventaja de dirección.
Eventualmente, sin embargo, podemos prever un momento en que todos tengan dirección, lo que podría introducir más elementos de tácticas de equipo, además de requerir habilidades de manejo en los descensos, al igual que en las carreras reales.
Mientras tanto, hay un lugar especial dentro de Zwift donde la dirección realmente se destaca.
Repack Ridge es un circuito de bicicleta de montaña en Wattopia. Lo encuentra recorriendo Titans Grove desde el norte durante unos 3 km, y un letrero marca el comienzo del sendero.
Cuando seleccionas la opción de andar en Repack Ridge, tu bicicleta de carretera se transformará mágicamente en una bicicleta de montaña, y tendrás que conducir por el recorrido sinuoso, obteniendo calificaciones según la calidad de tus líneas a medida que avanzas.
Es muy divertido, las primeras veces que lo intentas.
Conclusión Elite Sterzo Smart
El bloque elevador Elite Sterzo Smart Steering funciona tan bien como cabría esperar. Es simple, fluido y preciso.
Sin embargo, es seguro que Zwift aún no cuenta con las plataformas para aprovechar al máximo las capacidades de dirección del Sterzo, por lo que debe elegir: esperar y ver qué se le ocurre a Zwift, o obtener el Sterzo ahora y sé el primero en la línea de salida cuando se publique el nuevo contenido de dirección.
