Otro gran nombre en el deporte profesional se une al imperio de Ratcliffe en un movimiento criticado por activistas ambientales
El propietario multimillonario de los Ineos Grenadiers, Jim Ratcliffe, ha ampliado su red en el deporte profesional una vez más, esta vez al firmar un contrato de seis años con New Zealand Rugby para patrocinar a los mundialmente famosos All Blacks.
La compañía petroquímica Ineos se convertirá en socio oficial de rendimiento de NZ Rugby y sus siete equipos nacionales de rugby, que se unirán al equipo ciclista Ineos Grenadiers, al equipo Mercedes-AMG Petronas F1, al equipo de vela Ineos America's Cup UK y a los clubes de fútbol OGC Niza y FC Lausanne-Sport en el imperio deportivo de Ratcliffe.
Se desconocen los compromisos financieros del nuevo acuerdo con los All Blacks, aunque se ha confirmado que la asociación verá el logotipo de Ineos en los pantalones cortos.
En un comunicado sobre el nuevo acuerdo, Ratcliffe dijo que esta asociación con los All Blacks podría ayudar al desarrollo de los equipos existentes de Ineos.
'Han demostrado constantemente el coraje y la determinación necesarios para rendir al más alto nivel deportivo y podremos aprender mucho de ellos'
Al igual que cuando Ineos comenzó su patrocinio con el equipo ciclista británico WorldTour, este último acuerdo con NZ Rugby ha sido objeto de fuertes críticas por parte de grupos ambientalistas que han afirmado que la participación de Ratcliffe en el deporte profesional es un intento de "lavar de verde" la industria petroquímica reputación de las empresas.
Después de que Ineos aceptara convertirse en el patrocinador principal del equipo ciclista masculino en 2019, los manifestantes asistieron al Tour de Yorkshire para expresar su preocupación por la participación de la empresa en el ciclismo.
El mes pasado, Greenpeace intentó bloquear este nuevo acuerdo entre Nueva Zelanda e Ineos creyendo que contradecía los 'valores verdes' del país.
'En medio de la crisis climática, es desgarrador ver que NZ Rugby firma un acuerdo de patrocinio con un conglomerado contaminador de petróleo y gas como Ineos que es responsable de hundirnos más en la crisis climática y ensuciar los océanos con contaminación plástica', dijo Juressa Lee de Greenpeace en ese momento.
'Las compañías petroleras como Ineos saben que ha llegado su momento y que el mundo se está alejando de los combustibles fósiles y el plástico. Están desesperados por asociarse con marcas populares como los All Blacks y con el buen nombre de Nueva Zelanda, pero no debemos dejar que se salgan con la suya.'
En respuesta a las críticas, el director ejecutivo de New Zealand Rugby, Mark Robinson, restó importancia a las preocupaciones ambientales y destacó las oportunidades que podrían surgir de la asociación.
'Ineos aportará un enfoque innovador y dedicación a la asociación con nuestros Teams in Black, cualidades que vemos en todos los aspectos de su negocio, particularmente en torno a la sostenibilidad con su compromiso de ofrecer un futuro sin emisiones de carbono en línea con el Acuerdo de París.'
A raíz de este acuerdo, vale la pena señalar que los tres veces campeones de la Copa Mundial de rugby estaban considerando vender una parte mayoritaria del equipo a firmas de capital privado a principios de año para aliviar los principales problemas financieros causados por la Pandemia de Covid-19.
