El francés agrega un galardón a su récord de horas de grupo de edad existente
Hasta este año, el mejor resultado de Robert Marchand fue un séptimo lugar en la contrarreloj del Grand Prix des Nations logrado a la edad de 35 años. Un resultado encomiable, pero que pocos habrían pensado que era una indicación de que el ciclista iría para romper el récord de la hora.
Todavía los años de práctica valieron la pena cuando, 71 años después, estableció un nuevo tiempo mientras montaba en bicicleta en el grupo de edad de más de 105 años.
Frente a una multitud que vitoreaba y cámaras de televisión, recorrió 22,547 kilómetros en una hora en el Vélodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines en Francia este enero.
Ya que la UCI había creado anteriormente una categoría de 'maestros de 100 años o más' específicamente para el ciclista, su último logro también lo ha visto ingresar a los libros de récords por segunda vez, como el ciclista competitivo más viejo del mundo.
Nacido en 1911, Marchand sobrevivió de niño a la Primera Guerra Mundial, cuyo frente de batalla pasaba por delante de su casa en Amiens. Pasó la década de 1930 en París trabajando como bombero.
Comunista de toda la vida y miembro del Sindicato CGT, participó en las huelgas de 1936, antes de ser hecho prisionero durante la Segunda Guerra Mundial.
Los años siguientes lo vieron viajar por el mundo, encontrando trabajo como plantador en Venezuela y leñador en Canadá, antes de finalmente regresar a Francia.
A pesar de su edad, el ciclista todavía ve margen de mejora en su rendimiento.
'No vi la señal que me advertía que me quedaban 10 minutos', comentó después de su viaje.
'De lo contrario, habría ido más rápido. Habría publicado un mejor momento. Ahora estoy esperando un rival.'
