Un largo día en el pelotón culmina en el sprint previsto con Marcel Kittel como ganador
Marcel Kittel realizó un sprint final oportuno para ganar la etapa 6 del Tour de Francia 2017, su segunda victoria de etapa de la carrera de este año.
Con 216 km de largo, básicamente barras planas con dos cuartas subidas de gato, esta etapa siempre era probable que fuera sobre el sprint, y Kittel no decepcionó, manteniendo a raya al poseedor del maillot verde, Arnaud Demare, y al rival de sprint alemán, Andre Greipel.
Perrig Quemeneur de Direct Energie, Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) y Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates) salieron disparados y aguantaron la fuga durante más de 200 km antes de recuperarse, pero la mayor parte de los ciclistas estaban felices para moverse de manera segura después de un día de velocidad que le destrozó las piernas ayer y los accidentes y la controversia que ya han perseguido al Tour de este año. La temperatura era abrasadora, pero el verdadero calor solo se encendió en los últimos 10 km.
No se ofrecieron suficientes puntos para que el maillot de lunares dejara los hombros de Fabio Aru, independientemente de quién los tomara, y un Team Sky bien entrenado cabalgó con sensatez para proteger al líder de la general, Chris Froome, y preservar su ventaja de 12 segundos.
Hoy fue todo sobre el sprint, y eso fue para Kittel con buen estilo.
Cómo sucedió
La etapa 6 comenzó de manera predecible, Perrig Quemeneur de Direct Energie atacando desde el cañón, junto con Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) y Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates).
Con 162 km para el final de los 216 km de Vesoul a Troyes, al trío se le permitió una brecha de 3:40 sobre un pelotón liderado por los sospechosos habituales de Team Sky, Direct Energie, Lotto Soudal, Quick-Step Floors y Astaná.
Una etapa bastante plana con solo dos subidas de cuarta categoría, no había suficientes puntos en oferta para cambiar la clasificación de lunares, dejando a Fabio Aru (Astana) como el KoM del día. Pero con la última subida de 62 km y con 70 puntos en oferta, hoy fue uno de los que sacudió la competencia de maillot verde, liderada al entrar a la etapa de hoy por Arnaud Demare (FDJ) con Marcel Kittel (Quick-Step Floors), Michael Matthews (Sunweb) y Andre Greipel (Lotto Soudal) en su estela.
Aún así, de esos pocos puntos de escaladores, el primero fue para el francés Quemeneur cuando el trío de rompientes llegó a la cima de la corta y relativamente empinada Cote de Langres con unos 150 km aún por recorrer.
Con temperaturas en los treinta grados altos, no fue una sorpresa que hubiera muchos bidones siendo arrojados a chorros sobre las cabezas y bolsas de hielo recorriendo el pelotón, pero nadie podría haber previsto una sombrilla completa soplando en la mochila y casi eliminando al ciclista Tiago Machago de Katusha-Alpecin y al tren Sky.
Mientras tanto, había llegado un comunicado de prensa de Bora-hansgrohe, afirmando que todavía estaban apelando la decisión de DQ Sagan, y que si la UCI renegaba, Sagan volvería a participar en el Tour… para competir por un exitoso Tour de France 2017', lo que llevó a David Millar a inflar sus mejillas y soplar una frambuesa por su micrófono al pensar en este resultado ridículamente improbable. Aún así, cosa más extraña, Dave.
Los puntos de sprint intermedio con 80 km para el final fueron tomados por Backaert de Wanty, con Laengen y Quemeneur a cuestas, dejando a Demare en primer lugar del grupo perseguidor, poco más de dos minutos atrás, por el cuarto lugar y 13 puntos.
Llegaban noticias de que el final en Troyes podría ser una tormenta, pero esto no estaba en la mente de Laurent Pichon (Fortuneo-Oscaro) quien lanzó precaución a los vientos crecientes y cavó profundamente para intentar y cerrar la brecha con el trío escapado, adelante desde el primer kilómetro y con 1m30s de diferencia. Los patrocinadores de Fortuneo sin duda estaban contentos con el tiempo de transmisión, pero Pichon finalmente sucumbió a la sombría realidad de que no lo lograría, sentándose para ser reabsorbido por un grupo que comenzaba a organizarse para el sprint en 20 km..
FDJ, por supuesto, estaba tratando de controlar las cosas para Demare, y los chicos de Lotto-Soudal también buscaban colocar a su hombre Greipel en una posición ventajosa en la mezcla final.
Acelerando a 60 kmh por tramos, a 44 kmh de la escapada y cayendo, el pelotón comenzó a tambalearse sin piedad contra el escuadrón suicida, que había hecho un gran esfuerzo para mantenerse alejado durante más de 200 km. La lluvia aún amenazaba en Troyes, pero ¿llegaría a tiempo para causar estragos al final?
La respuesta, afortunadamente, fue no.
La trampa llegó con 3,1 km para el final y los trenes de los grandes velocistas comenzaron a organizarse, con Dimension Data justo al frente para Boasson-Hagen, Quick-Step a remolque y la única complicación, una pequeña chicana en la carretera. antes del final. Este sería un sprint clásico con los muchachos correctos en el lugar correcto. Todos excepto Kittel, de vuelta en la vigésima rueda.
Boasson-Hagen está al frente, todos atrás y… Demare golpea al frente, ¡entonces boom! Un Marcel Kittel entrenando a vapor irrumpe a 50 m para pasar a Demare al poste.
Tour de Francia 2017: Etapa 6: Vesoul - Troyes (216 km), resultado
1. Marcel Kittel (Ger) Quick-Step Floors, en 5:05:34 2. Arnaud Démare (Fra) FDJ, al mismo tiempo 3. André Greipel (Ger) Lotto-Soudal, st 4. Alexander Kristoff (Nor) Katusha-Alpecin, calle 5. Nacer Bouhanni (Fra) Cofidis, calle 6. Dylan Groenewegen (Ned) LottoNL-Jumbo, calle 7. Michael Matthews (Aus) Team Sunweb, calle 8. Daniel McLay (GBr) Fortuneo-Oscaro, calle 9. Rüdiger Selig (Alemania) Bora-Hansgrohe, calle 10. John Degenkolb (Alemania) Trek-Segafredo, calle
Tour de Francia 2017: clasificación general top 10 después de la etapa 6
1. Chris Froome (GBr) Team Sky, en 23:44:33 2. Geraint Thomas (GBr) Team Sky, en 0:12 3. Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team, en 0:14 4. Dan Martin (Irl) Quick Step Floors, a las 0:25 5. Richie Porte (Aus) BMC Racing, a las 0:39 6. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, a las 0:43 7. Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale, a las 0:47 8. Alberto Contador (Spa) Trek Segafredo, a las 0:52 9. Nairo Quintana (Col) Movistar, a las 0:54 10. Rafal Majka (Pol) Bora Hansgrohe, a las 1:01
