El corredor francés quiere continuar con su éxito en Monument y también ser competitivo en el Tour
Cuando Alejandro Valverde (Movistar) consiguió su quinto título de Fleche Wallonne en 2017, un abatido Dan Martin dijo a la prensa: "Tal vez tenga que esperar a que se retire para ganar esta carrera".
El español de 37 años ha sido tan dominante en las Ardennes Classics en los últimos años que casi parecía imposible vencerlo.
Sin embargo, Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) cree que tiene lo necesario para acabar con el dominio de Valverde en las Ardenas y preferiría hacerlo mientras sigue compitiendo que cuando se haya retirado.
Hablando con el ciclista Alaphilippe dijo: 'Quiero ganar estas carreras [Ardennes Classics] con Valverde en el pelotón.
'No quiero ganar carreras de motos porque él o cierto ciclista no está allí.'
El francés estuvo cerca en 2016 subiendo segundo, por detrás de Valverde, y sexto en Fleche Wallonne y Amstel Gold respectivamente.
Sin embargo, no pudo repetir este éxito en 2017 después de que una lesión en la rodilla lo dejara fuera de las carreras de primavera.
Sin embargo, el joven de 25 años logró hacer de la temporada pasada la mejor de su carrera hasta el momento, terminando en el podio tanto en Milán-San Remo como en Il Lombardia, ganando una etapa de la Vuelta a España en entre.
La progresión natural es ir un paso más allá en estas carreras. No hace f alta decir que Alaphilippe quiere estar en el escalón más alto del podio, pero se da cuenta de que la vergüenza de las riquezas del equipo hace que sea probable que esté lejos de ser el único corredor de Quick-Step que intenta ganar un Monumento en particular.
'Obviamente, me gustaría ganar una gran carrera como una de los Monumentos o correr bien en el Tour, pero esto depende de cómo se desarrolle la carrera', dijo Alaphilippe.
'Mira Milán-San Remo, por ejemplo, fui uno de los tres muchachos en llegar a la meta, algo que no había sucedido en mucho tiempo.
'Cada carrera es diferente cada año y si no soy yo tratando de ganar, entonces puede ser Philippe Gilbert o Fernando Gaviria u otro corredor y luego haré mi trabajo para ayudarlos'
Con la transferencia de Dan Martin fuera de Quick-Step Floors y el enfoque de Gilbert en la París-Roubaix en 2018, parece inevitable que Alaphilippe se convierta en el líder indiscutible del equipo en las Ardennes Classics.
Dicho esto, la decisión de Bob Jungels de competir en el Tour de Francia significa que también estará más concentrado en estas clásicas de un día en abril y nunca se puede descartar a Gilbert de nada.
Solo mira la forma en que hizo retroceder el reloj para ganar Amstel Gold en 2017.
Está claro que Alaphilippe es un ciclista talentoso. Brian Holm lo llama una "obra de arte". Sin embargo, algunos creen que necesita manejar su naturaleza de conducción agresiva y competir de manera más inteligente si quiere ganar la carrera más grande., algo con lo que el ciclista parece estar de acuerdo.
'Quiero mantenerme motivado, pero también necesito mantenerme más tranquilo cuando corro y estoy motivado por un objetivo, cometiendo menos errores que el año pasado y quizás pueda obtener una gran victoria'.
