A medida que se anuncian más nombres, es difícil pasar por alto a los dos gigantes del ciclismo
La semana pasada, Mathieu van der Poel admitió que llegará a Yorkshire como uno de los favoritos para ganar el codiciado maillot arcoíris en el Campeonato Mundial de Ruta UCI, con una ruta de 284,5 km pronosticada para ser dominada por especialistas en clásicas.
Eso será un desafío no solo para su compañero de equipo holandés Bauke Mollema, sino también para los rivales belgas, cuya panoplia de talento para montar raya en ser un obstáculo en lugar de un beneficio.
Al frente de ellos estará el campeón olímpico y ganador de la Paris-Roubaix Greg Van Avermaet y el excampeón mundial y ganador de múltiples monumentos Philippe Gilbert; aunque puede perjudicar a la pareja, sus honores son demasiado exhaustivos para enumerarlos aquí.
Detrás de ellos, la estrella en ascenso y campeón mundial junior Remco Evenepoel puede incluso imaginar sus posibilidades después de una temporada de debut fenomenal en la que el joven de 19 años ganó el Clásico de San Sebastián con un estilo impresionante.
Hablando con Het Laatste Nieuws, el seleccionador belga Rik Verbrugghe admitió el dilema que se le presentaba y afirmó: "No fue fácil armar la selección… Tuve que tomar algunas decisiones difíciles con mi selección"..'
Aunque todavía tiene que anunciar la lista completa de ocho ciclistas masculinos, tanto Oliver Naesen como Dylan Teuns están preparados para desempeñar papeles secundarios importantes para Bélgica, algo impresionante si se tiene en cuenta el palmarés entre los dos.
En contraste, la federación nacional holandesa de ciclismo ha lanzado el equipo completo que apoyará al rey de las Clásicas de primavera, Van der Poel, y al ganador de la etapa del Grand Tour, Mollema. Cabe destacar a Niki Terpstra, otro campeón múltiple de Monument, y al ganador de etapa del Tour de Francia, Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden y Dylan van Baarle completan el octeto, y el director de su equipo nacional, Koos Moerenhout, está feliz de haber "formado un buen equipo para la contrarreloj y la carrera en ruta".
Más allá del francés Julian Alaphillipe, quien iluminó el Tour de Francia a principios de este año, se necesitaría una persona audaz para mirar más allá de estas dos naciones ciclistas gigantes.
