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Frente a una industria que se alinea con sus estándares, Specialized se sumerge de lleno en revolucionar el diseño de cascos
Además de la bicicleta en sí, el casco es la pieza más importante del equipo que posee cualquier ciclista. No hace f alta decir que tener el equivocado puede cambiar la vida. Así que vale la pena hacerlo bien.
Al igual que con su kit Body Geometry, Specialized prioriza encontrar el ajuste perfecto para cada individuo para garantizar un confort duradero, pero no sin antes garantizar la mejor protección posible.
'El enfoque de Specialized en cada diseño está 100% centrado en proteger al ciclista, ahí es donde comenzamos y terminamos cada proyecto y cada decisión a lo largo del proceso se toma con ese objetivo principal', dice Alex Jerome, producto de cascos. gerente en Specialized.
Él enfatiza que la seguridad tiene que tener prioridad incluso en artículos de alto rendimiento, "Si tenemos que cambiar una característica de rendimiento como el peso o la ventilación para lograr ese objetivo principal de seguridad, lo haremos".
Probando los límites
Si no hay lugar para el compromiso, no hay absolutamente ningún lugar para dejar las cosas al azar, tanto en seguridad como en rendimiento. Todos los cascos deben estar certificados por diferentes organismos para ser vendidos en todo el mundo, explica Jerome: "En lo que respecta a los estándares internacionales, hay varias pruebas rigurosas durante el proceso de certificación, incluidas pruebas de impacto, pruebas de retención y pruebas de rodadura para cada uno". talla de casco disponible.
Es posible que también se deban realizar pruebas en diferentes condiciones, como condiciones ambientales, calientes, frías y húmedas . Si bien esto garantiza que los cascos sean lo suficientemente protectores para la carretera abierta o cerrada, obtener los elementos de rendimiento correctos exige muchas más pruebas internas.
'Una cosa que hemos encontrado muy útil dependiendo del casco es la prueba en nuestro "Túnel de viento" en California', dice, 'Nos permite ajustar el rendimiento aerodinámico de una manera muy eficiente y basada en en datos reales.'
Y no se trata solo de probar prototipos, los científicos de Specialized también cortaron los cascos en pedazos para poner cada sección en el túnel por sí sola, permitiéndoles construir la forma más rápida posible.
En cuanto a la ventilación, mientras que Win Tunnel ayuda a mostrar el flujo de aire a través de los cascos cuando se viaja a gran velocidad, Specialized va más allá y, literalmente, pone a prueba los límites de sus productos. Al crear el S-Works Evade, la elección aerodinámica de sus ciclistas de WorldTour, se quemaron sus almohadillas para investigar cómo se enfriaba el casco. Como resultado, Specialized afirma que usar Evade es tan genial como no usar casco.
Liderando la carga
Incluso con pruebas adicionales de aerodinámica y ventilación, lo más importante que un ciclista desea de un casco siempre será seguridad. Pero, ¿cómo se destaca de la competencia cuando todos los productos alcanzan el mismo nivel de certificación? Es una pregunta importante, especialmente dado el grado en que se usa Mips, una protección contra el movimiento de rotación en un choque, no solo en el ciclismo, sino también en los deportes de nieve, el motociclismo y la escalada en roca, así como en la industria de la construcción.
'Vemos los sistemas Mips como una capa adicional de protección para nuestros pasajeros. Evaluamos qué sistema Mips implementar desde el principio de un nuevo diseño y lo seleccionamos en función de lo que estamos tratando de lograr. Por ejemplo, nuestro casco más ligero y ventilado, el Prevail II Vent, está equipado con el sistema Mips más ligero y transpirable que tenemos, nuestro sistema SL”, dice Jerome.
Nótese su uso de 'nuestro'. El Mips SL, uno de los cuatro sistemas de usos de Specialized, se desarrolló junto con la marca y es exclusivo de los cascos Specialized. Ofrece esa protección imprescindible en un diseño ultraligero y extra cómodo. "También tenemos tecnologías disponibles que pueden proporcionar capas adicionales de protección, como ANGi", agrega Jerome. “Si alguien viaja solo con frecuencia y se choca, un casco equipado con ANGi puede marcar la diferencia y obtener ayuda cuando sea necesario”.
ANGi, que significa Angular and G-Force Indicator, es un sensor conectado a la parte posterior del casco que detecta las fuerzas de un choque, incluso cuando el casco no toca el suelo. Luego comienza una cuenta regresiva en su teléfono y, si no se detiene, alerta a sus contactos de emergencia y les envía su ubicación.
Fue desarrollado por Chris Zenthoefer de Specialized, a quien se le ocurrió la idea después de que un amigo se estrellara y él fuera el último número marcado en el teléfono cuando los servicios de emergencia llegaron al lugar. Zenthoefer quería asegurarse de que no solo los ciclistas estuvieran más preparados, sino que las familias pudieran estar seguras de que, en caso de un choque, lo sabrían y podrían llevar ayuda al lugar correcto lo más rápido posible.
Para Specialized, la seguridad no es solo cumplir con los estándares de certificación y los cascos no son solo una pieza más del equipo. "Siempre hay espacio para la innovación en el producto", dice Jerome, y ya sea en su enfoque líder en la industria para proteger a los ciclistas o en sus esfuerzos por ahorrar cada vatio posible, Specialized sigue siendo el que supera los límites.
