Un extracto de Higher Calling, el libro que pregunta '¿por qué?' cuando se trata de subir montañas en bicicleta
El colaborador ciclista Max Leonard ha publicado un nuevo libro 'Higher Calling: Road Cycling's Obsession with the Mountains'. El libro busca descubrir cuál es el atractivo de subir montañas para profesionales y aficionados por igual.
Aquí presentamos un extracto sobre los preparativos de Lance Armstrong para sus 'victorias' en el Tour de Francia, junto con los orígenes de Strava para darle una idea de los temas explorados a lo largo.
Higher Calling: La obsesión del ciclismo de carretera con las montañas por Max Leonard
F altan unos días para una de las Grandes Vueltas de 2015, y Joe Dombrowski de Cannondale-Garmin y su compañero de piso Larry Warbasse (también ciclista profesional estadounidense) han convocado una barbacoa para sus amigos, algunos de los cuales serán las carreras también.
No hay demasiados carbohidratos a la vista, pero comemos delicioso pollo y salchichas y ensalada en la terraza, y en algún momento la conversación cambia al Col de la Madone.
Es posible que hayas oído hablar de Madone. Se hizo famoso por Lance Armstrong en su libro No se trata de la bicicleta (ahora se encuentra bajo la categoría de 'ficción' y no 'autobiografía') y relata cómo fue a donde fue a probar su forma, sus vatios por kilo y todo. ese tipo de cosas, a veces con el famoso y deshonrado Dr. Michele Ferrari.
Armstrong frecuentaba el Madone cuando vivía en Niza. Comienza muy cerca del paseo marítimo de la ciudad costera de Menton, a unos 35 kilómetros, y luego serpentea hacia las montañas, alcanzando una altura de exactamente 927 metros en unos 13 kilómetros.
Ese 'alrededor' es importante, como verás. Es una calle pequeña con muy poco tráfico y, por lo tanto, es un buen lugar para hacer un esfuerzo de entrenamiento total de 30 minutos.
Antes del Tour de 1999, Armstrong prometió tomar su tiempo por debajo de los 31 minutos. "Si iba a la Madone dos semanas antes del Tour y hacía todo lo que podía, sabía si iba a ganar el Tour o no", dijo Cycling Weekly citado por él.
Llegó a ese gol mágico de 31 minutos justo antes de la carrera de 1999 y finalmente ganó… y el resto, todo el resto, es, como dicen, historia.
La Madone, gracias a Lance, se ha convertido en una escalada famosa. La gama de bicicletas Trek Madone recibió su nombre, y cuando los roadies vienen a la zona a andar en bicicleta, es una de las primeras en marcar la lista.
Sin embargo, Madone tenía pedigrí antes que Armstrong. Fue Tony Rominger, un profesional suizo que ganó el Giro y tres Vueltas en la década de 1990, quien lo utilizó por primera vez como rampa de entrenamiento cuando se mudó a Mónaco.
También tiene pedigrí después de Armstrong, porque todavía hay un gran interés en Madone por parte de los profesionales locales. Apenas una o dos semanas antes de la parrillada, la prensa ciclista informó que Richie Porte había superado el tiempo de Chris Froome en la Madone, y Porte era ahora el rey reconocido de la Madone entre los profesionales.
Los tiempos de ambos fueron significativamente más rápidos que los de Lance, pero les confieso a los comensales reunidos que no estoy seguro de cuán comparables son los tiempos porque hay, al menos en la fraternidad no ciclista profesional. – algo de confusión acerca de dónde todos estos tipos estaban iniciando sus cronómetros.
Confusión, en parte, porque un tiempo de menos de 50 minutos es muy respetable para un aficionado, y esa brecha de 20 minutos, 20 minutos, te hace sentir que bien podría estar montando otra colina por completo.
Alrededor de la mesa rápidamente se acuerda que el comienzo del Team Sky es en una determinada parada de autobús, mientras que la mayoría de la gente piensa que Lance comenzó en el letrero de los límites de la ciudad de Menton-con-una-barra-que-atraviesa un poco más lejos abajo.
Incluso hay un momento en el que parece que alguien podría enviarle un mensaje de texto a Lance para averiguarlo.
Pero realmente no me importa si llegamos al fondo del asunto o no. Me gusta la leyenda, y me gusta que siga siendo algo vivo que inspira pasión.
Que, incluso cuando están fuera de servicio, los instintos competitivos de los profesionales todavía están temblando por cierta escalada que nunca ha aparecido en una carrera real, y que hay un círculo de amigos y rivales donde tiene un significado significativo.
Tony Rominger 31'30''
Lance Armstrong 30'47"
Tom Danielson 30'24"
Chris Froome 30'09"
Richie Porte 29'40"
Dicho esto, la Madone no es una de las favoritas de Joe. El viaje a lo largo de la costa hasta el inicio es un poco agitado, y la superficie de Madone es demasiado irregular y su pendiente es demasiado irregular para que sea un destino obligado para los intervalos de entrenamiento.
Él confiesa que nunca ha hecho un esfuerzo adecuado: 'Quiero decir, es un buen paseo, especialmente en invierno porque está orientado al sur y está cerca de la costa', dice, 'Pero, creo, parte de lo que me gusta de andar en las montañas es estar "fuera", y en la Madone realmente no me siento como si estuviera fuera, ya sabes.'
Continúa: Hay muchos profesionales que son demasiado geniales para Strava pero les gusta la Madone. Quiero decir, no me importa si tengo Strava KoMs o no: Strava es divertido y me gusta mostrarle a la gente lo que estoy haciendo.
'Pero ciertamente hay muchos profesionales a los que no les gusta [Strava], y es interesante que Madone sea más o menos lo mismo, excepto que se hace de boca en boca, y yo diría que transmite mucho más peso.
'Realmente es una cosa. Como, hasta el punto de que Chris y Richie subirán allí con el equipo de carrera completo y las ruedas de carrera y verán qué tan rápido pueden ir.'
Te darás cuenta de que Joe usó la palabra 'S' allí, una palabra sin la cual ninguna discusión sobre el arte moderno y la ciencia de montar montañas estaría completa.
Strava: un sitio web y una aplicación para teléfonos inteligentes para registrar sus viajes (distancias, rutas, velocidades) y compartir sus logros con una comunidad en línea, que en los últimos años se ha convertido en un fenómeno, con millones de usuarios entusiastas. alrededor del mundo.
Quizás su característica más adictiva son las tablas de clasificación King of the Mountain y Queen of the Mountain (KoM y QoM). Busque la Madone en Strava y habrá al menos un 'segmento' definido por el usuario que marque el inicio y el final de la subida, probablemente más algunos segmentos para partes clave: la primera mitad, digamos, o el último kilómetro.
Y cada segmento tendrá una tabla de clasificación que muestra los tiempos más rápidos registrados en él.
Strava permite a los ciclistas registrar, comparar, felicitar y jactarse, brindando inspiración, motivación y validación en diferentes cantidades según el usuario individual, pero para Michael Horvath, uno de los fundadores, lo más importante es el 'amigable'. competencia', y la conexión con personas apasionadas por la misma actividad.
Strava, cuyo nombre significa "esforzarse" en sueco, fue creado por Michael (de ascendencia sueca) y su amigo Mark Gainey.
Habían estado juntos en el equipo de remo de Harvard, pero después de graduarse se encontraron que ya no eran el corazón de un grupo de amigos que se empujaban mutuamente para entrenar más duro y mejorar en su deporte, así que comenzaron a entrenar menos.
'Lo que f altaba en nuestras vidas era ese sentido de equipo que teníamos en Harvard', dice Michael. 'Y pensamos, ¿y si construimos un vestuario virtual?'
Sin embargo, esto fue a mediados de la década de 1990, e Internet no estaba preparado para eso: las personas no ponían datos personales en línea, los sitios web no eran lo suficientemente dinámicos o sofisticados para manejarlos, y el rastreo por GPS solo era preciso a unos 50 metros. Lo archivaron e hicieron otras cosas, incluido el lanzamiento de una nueva empresa tecnológica no relacionada.
Cuando volvieron a pensar en ello, a mediados de la década de 2000, la tecnología se estaba poniendo al día con sus ideas. Comenzaron a crear el vestuario virtual, el aspecto social que luego sonaría con millones de usuarios.
Pero los KoM y QoM que son el gancho hiperadictivo provienen del trabajo de un ingeniero de software llamado Davis Kitchel.
Kitchel fue el tercer miembro original del equipo de Strava. También había sido un remero de élite y estaba trabajando en ideas de tecnología de remo para el Dartmouth College, pero en su tiempo libre jugaba con algoritmos que le permitirían tomar dos pistas GPS diferentes de él subiendo una colina (una que resultó ser cerca de Mont Ventoux en Francia) y compararlos.
El programa emergente, se dio cuenta, también tendría que reconocer constantemente los inicios y finales de los tramos cuesta arriba de la carretera, es decir, saber qué era realmente una 'ascensión', y luego clasificarlos en números al estilo del Tour de Francia, para que los ciclistas supieran lo duro que sería. El segmento estaba naciendo.
'Para mí intuitivamente tenía sentido crear esto que ahora son "segmentos", dice Davis.
‘Nació de la idea de que hay tramos de carretera realmente importantes que son una gran parte de la razón por la que la gente anda en bicicleta en primer lugar.
'Es un pedazo de geografía que siempre está ahí. Hay sprints y otras cosas que son importantes y también emocionantes, pero pueden ocurrir en cualquier lugar.
'Las subidas, están ahí para siempre, y su historia la escriben constantemente las personas que las suben.'
Él continúa: 'Hay una claridad, una pureza de lo que significan las subidas para los ciclistas. Todo lo demás se desvanece cuando estás en una escalada.'
