Con objetivos declarados similares a los del actual presidente, ¿por qué se presenta David Lappartient? La respuesta podría ser tan simple como el poder y el dinero
Al anunciar su candidatura en las próximas elecciones presidenciales de la UCI, David Lappartient emitió un comunicado en el que señala cuáles serían sus prioridades como líder.
Sus promesas de 'hacer del ciclismo un deporte del siglo XXI', 'desarrollar una visión ambiciosa para el deporte profesional' y 'garantizar la credibilidad de los resultados deportivos', 'proteger a los atletas' y 'promover el desarrollo de las mujeres participación' fueron bastante poco polémicos.
De hecho, hasta ahora parece haber muy poco que lo diferencie del actual presidente Brian Cookson. Entonces, ¿por qué molestarse en pararse?
En un video de campaña reciente, Lappartient amplió la necesidad de reformar las carreras de nivel profesional, ganar una mayor influencia dentro del movimiento olímpico y combatir el fraude relacionado con las apuestas.
Todos los objetivos valen la pena, pero probablemente haya otra razón por la que Lappartient está de pie, y se relaciona con la batalla por la influencia entre dos grupos dentro de la UCI.
A pesar de todos sus intentos de expansión, el corazón del ciclismo profesional sigue siendo Europa. Es donde están las carreras más famosas, y todavía es abrumadoramente donde está el dinero.
La Organización Deportiva Amaury (ASO) es propietaria de la mayoría de los eventos históricos del calendario ciclista, incluidos el Tour de Francia, la Vuelta a España, Lieja–Bastoña–Lieja, París–Niza y París–Roubaix.
Los diversos equipos WorldTour y Pro-Continental confían en estas carreras para la exposición y, por lo tanto, la capacidad de generar patrocinio.
Durante años, los equipos y ASO han estado discutiendo sobre cómo repartirse el dinero generado. Recientemente, muchos de los equipos se han unido para tratar de obtener una mayor parte de los derechos de televisión: 12 de los 18 equipos de WorldTour formaron el grupo Velon, en un intento de presionar a ASO.
Incluso llegaron a lanzar sus propios eventos, llamados The Hammer Series. Muchas de estas escuadras también están a favor de reformar el calendario de carreras, que actualmente obliga a los equipos UCI WorldTour a enviar corredores a un calendario de carreras cada vez más repleto, incluidas novedades como el ya desaparecido Tour de Qatar, que es propiedad de ASO.
Por lo tanto, la UCI es responsable de obligar a los equipos a asistir a carreras autorizadas que son propiedad de operadores privados.
Tanto los equipos como las "partes interesadas" como ASO están representados en el Consejo de Ciclismo Profesional (PCC) de la UCI, que está encabezado por el retador presidencial Lappartient.
En última instancia, es el PCC el que sanciona el calendario WorldTour cada año.
Cookson se había aliado recientemente con los equipos que buscaban reformar el calendario, para obligarlos a correr menos eventos de ASO.
Sin embargo, se informó que las reformas radicales que Cookson había propuesto fueron derribadas dentro del PCC antes de ser sometidas a votación.
Incluso a nivel del Comité de Dirección de la UCI, que en última instancia toma las decisiones de la organización, Cookson no cuenta con un apoyo total.
La batalla por el liderazgo de la UCI es, por lo tanto, potencialmente una guerra de poder entre el grupo de equipos WorldTour que busca reformas y los propietarios de carreras y el grupo más pequeño de equipos WorldTour que están más alineados en sus objetivos.
Se cree que estos equipos incluyen a Astana y Katusha-Alpecin. Astana se ha enfrentado previamente con Cookson, quien había intentado revocar la licencia del equipo en 2015 luego de acusaciones de dopaje.
Mientras que Igor Makarov, que es el jefe de la Federación Rusa de Ciclismo y, por lo tanto, miembro del Comité de Dirección de la UCI, también es propietario de la empresa Itera que patrocina Katusha-Alpecin.
La empresa también financia la Unión Ciclista Europea, cuya organización dirige actualmente Lappartient. Claramente, hay muchos intereses creados en juego en ambos lados.
Hasta ahora, el tono de Cookson hacia su rival ha sido deliberadamente cordial.
'Observo que hasta ahora David Lappartient no ha establecido muchos detalles en su plan o cualquier visión que pueda tener más allá de su bien conocida ambición personal para el papel', dijo Cookson en respuesta al anuncio de un retador.
'Espero debatir lo que importa para el futuro del ciclismo en los próximos meses', agregó en una declaración reciente.
Sin embargo, los rumores de la próxima confrontación entre dos hombres ya han llevado a Lance Armstrong a respaldar a Lappartient.
El ex campeón caído en desgracia tuiteó 'ABC (Anybody But Cookson)', mientras que su ex manager Johan Bruyneel también pasó los últimos días reprendiendo al actual presidente de la UCI en Twitter.
Con Bruyneel cumpliendo una prohibición de una década dictada por la USADA, y Lance siendo Lance, no está claro cuán bienvenidos serán sus respaldos conjuntos.
Al sopesar a Lappartient, el director del equipo Cannondale-Drapac y jefe de Slipstream Sports, Jonathan Vaughters, fue típicamente directo.
'Lappartient=marioneta de carne ASO. Muy negativo para los atletas y los equipos”, tuiteó.
Vaughters, quien jugó un papel decisivo en la creación del grupo Velon y ha hecho campaña durante mucho tiempo para reformar el calendario de carreras, afirmó que el sistema actual, que dificulta que los equipos aseguren inversiones a largo plazo, es en parte culpable del dopaje.
Una teoría que le planteó a Lappartient en un intercambio prolongado.
Con la apariencia de cordialidad que ya se está desvaneciendo, es probable que las elecciones se desarrollen en el estilo típicamente brutal y secreto de las contiendas internas de la UCI.
Dado que anteriormente parecía probable que Cookson fuera reelegido, las preguntas recientes indiscutibles relacionadas con su tiempo en British Cycling significan que los posibles candidatos probablemente habrán sentido una oportunidad.
Las investigaciones sobre denuncias de intimidación y corrupción en British Cycling que abarcan el tiempo durante el cual Cookson estuvo a cargo han resultado perjudiciales.
Al igual que el parlamentario Damian Collins, ex presidente del comité selecto de Cultura, Medios y Deportes, quien declaró que Cookson no debería ser reelegido.
Lo que complica las cosas es el hecho de que, si bien esta chatarra es de naturaleza exclusivamente europea, el electorado de la UCI es internacional.
El Presidente es elegido por El Congreso, que está formado por delegados de las distintas federaciones internacionales.
África, América y Asia tienen nueve delegados cada una, mientras que Oceanía tiene tres y Europa quince. La votación se lleva a cabo en secreto.
Dado que las federaciones fuera de Europa tienen poco interés en los conflictos internos barrocos que probablemente estén en el centro de la contienda, los posibles candidatos deberán apelar directamente a sus preocupaciones particulares.
El ex presidente Patrick "Pat" McQuaid demostró ser experto en hacer esto, y puede ser lo que Lappartient tenía en mente cuando pareció sugerir que se devolvieran mayores poderes a las federaciones individuales.
La elección tendrá lugar en el Congreso de la UCI en Bergen, Noruega, que coincide con los Campeonatos del Mundo de este año que se celebrarán el 21 de septiembre.
