Chris Froome fortalece su control sobre el maillot rojo mientras Miguel Ángel López de Astana gana un impresionante enfrentamiento en la cumbre
Miguel Ángel López del Team Astana obtuvo una impresionante victoria en la cima de Calar Alto, venciendo al maillot rojo Chris Froome por el segundo lugar en la Etapa 11 de la Vuelta a España. Froome se mantuvo en buena forma en una subida final que fragmentó toda la carrera y alejó a Esteban Chavez del Team Orica-Scott del maillot rojo.
A pesar de perder la etapa ante López, Chris Froome amplió considerablemente su liderazgo general, después de unos últimos kilómetros dramáticos en la subida de Calar Alto cuando un ataque de Vincenzo Nibali parecía seguro, pero finalmente se tambaleó.
Froome terminó más de dos minutos por delante de Chaves, e incluso obtuvo una bonificación vital de 6 segundos sobre Vincenzo Nibali en el sprint hacia la línea, quien pasó al segundo lugar.
Froome se encuentra en lo más alto de la clasificación general, con Nibali en segundo lugar general, 1,19 por detrás. Chaves ahora se sienta tercero, 2.33 detrás de Chris Froome. David de la Cruz del Team Quick-Step Floors está a solo tres segundos de Chaves, poniendo en riesgo su lugar en el podio.
Cómo se desarrolló el escenario
Con el gigante Velefique y 2 Calar Alto de 120 m en el itinerario del día, claramente fue un día para un enfrentamiento entre los escaladores más fuertes de la Vuelta.
A pesar del agotador final de montaña y las lluvias torrenciales pronosticadas para gran parte de la etapa, los ciclistas salieron en tropel en busca de un lugar en la fuga.
Un ataque temprano de Julian Alaphilippe hizo que los corazones se aceleraran en el pelotón, pero sin duda fue llevado rápidamente debido a su admirable forma de escalar.
En los siguientes 20 km se lanzaron numerosos ataques, pero fue una ruptura liderada por Romain Bardet lo que finalmente pareció ganar fuerza.
El exitoso grupo finalmente se reunió para contener 14 ciclistas, incluidos Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Bob Jungels (Quick-Step Floors), Alessandro De Marchi (BMC), Antonio Pedrero (Movistar), Lennard Hofstede (Sunweb), Simon Clarke (Cannondale-Drapac), Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo), Matej Mohoric (UAE Team Emirates), Sander Armée (Lotto Soudal), Giovanni Visconti (Bahrein-Merida), Igor Anton (Dimension Data), David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA), Conor Dunne (Aqua Blue Sport) y Aldemar Reyes (Manzana Postobón).
Las tensiones siempre iban a ser altas en las principales subidas, con Esteban Chaves sentado a solo 36 segundos de Chris Froome. Entonces, a pesar de algunos grandes nombres en el grupo de cabeza, parecía probable que nadie ganaría desde el descanso. Efectivamente, la brecha solo se extendió hasta 4.45 antes de la suave subida a Sorbas.
Con una velocidad media de más de 45 kmh durante los primeros 90 km, la fuga entró en las largas y onduladas laderas hasta el comienzo de Velefique con las piernas cansadas.
El Velefique
Con 50 km para el final, la ventaja de la fuga se redujo a apenas 2 minutos y 25 segundos, y se redujo a menos de dos minutos solo 2 km más tarde, cuando el ritmo del pelotón comenzó a aumentar.
Al entrar en la subida propiamente dicha, el descanso flotaba alrededor de un minuto por delante del pelotón en las empinadas pendientes de dos dígitos.
Darwin Atapuma (UAE Team Emirates) y Simon Yates (Team Orica-Scott) fueron los grandes nombres que interrumpieron el orden al pasar del grupo principal a la fuga, que fue reduciéndose gradualmente en número, pero continuó a cargo de Bardet.
Team Sky mantuvo una presencia autoritaria al frente del pelotón, pero dejó que la fuga se mantuviera por encima del Velefique mientras el pelotón principal se reducía gradualmente a un grupo de 20-25 ciclistas, mientras que solo un puñado de los ataques desde dentro causó alguna impresión.
Desde el grupo de adelante, Bardet atacó a los otros ciclistas escapados con la esperanza de llegar primero a la cumbre. Yates, ahora con el grupo delantero, respondió y persiguió a Bardet, lo que hizo las cosas más difíciles para Atapuma, que todavía estaba en la parte de atrás, sin haber hecho la brecha con el grupo delantero.
Atapuma finalmente cerró la brecha, creando un grupo muy capaz junto a Bardet, Simon Yates, Visconti y Armee. Las etapas de escalada resultaron peligrosas ya que la fuga se alargó 30 segundos más hasta 1:30 sobre el pelotón en la parte superior de la escalada.
Calar Alto
El descenso contenía algunos ataques en el grupo de cabeza, pero nada lo suficientemente decisivo como para romperlo antes de la subida final.
Un descenso nervioso llevó a Armee de regreso al grupo principal, ya que la superficie mojada de la carretera hizo que el viaje cuesta abajo fuera cauteloso.
El descanso llegó a la base de la subida sobre las 2:30 por delante del grupo, hasta tres seleccionados de Yates, Bardet y Atapuma.
Con 14 km para el final de la subida, Atapuma y Bardet aceleraron, con Yates incapaz de mantener el ritmo. Atapuma y Bardet intercambiaron turnos y rápidamente sacaron una ventaja de un minuto sobre Yates.
En el grupo principal, el drama se desarrolló cuando Vincenzo Nibali (Team Bahrain-Merida) y Alberto Contador (Trek-Segafredo) hicieron un movimiento de pinza en Team Sky y abrieron una brecha pequeña pero significativa. En consecuencia, el grupo de la camiseta roja se redujo a cinco, con Moscon, Poels, Froome, Ilnur Zakarin (Katusha) y Miguel Ángel López (Astana).
Con Poels y Moscon trabajando duro por el maillot rojo, el ataque de Nibali y Contador se recuperó, antes de que Moscon perdiera control en la parte delantera y dejara a Froome con un solo secuaz en el grupo de nueve.
Bajo el calor del ataque en el grupo del maillot rojo, Bardet y Atapuma se retiraron, para engrosar el grupo delantero a diez.
Esteban Chaves se vio en problemas cuando su grupo se quedó a más de 50 segundos del grupo de Chris Froome, lo que redujo seriamente sus posibilidades de hacerse con el maillot rojo.
Al pie de la rampa final, Nibali realizó un ataque salvaje que fragmentó al grupo de cabeza en la empinada pendiente del 10 % de los últimos kilómetros.
El grupo se recompuso brevemente antes de que López contraatacara para realizar un decisivo ataque final en el último kilómetro y llevarse la victoria de etapa, imperturbable por un maillot rojo consciente de la considerable desventaja del colombino en la clasificación general.
Vuelta a España 2017 Etapa 11: Lorca - Calar Alto 187,5km, resultado
1. Miguel Ángel López (COL) Astaná, 5:05:09
2. Chris Froome (GBR) Team Sky, a las 0:14
3. Vincenzo Nibali (ITA) Baréin-Mérida, a la misma hora
4. Wilco Kelderman (NED) Equipo Sunweb, en st
5. Romain Bardet (FRA) AG2R La Mondiale, a las 0:31
6. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, en st
7. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, en st
8. Mikel Nieve (ESP) Equipo Sky, en st
9. Darwin Atapuma (COL) UAE Team Emirates, a las 1:02
10. David De La Cruz (ESP) Pisos Quick-Step, a las 1:14
Vuelta a España 2017: Clasificación General tras la Etapa 11
1. Chris Froome (GBR) Equipo Sky, 45:18:01
2. Vincenzo Nibali (ITA) Baréin-Mérida, a las 1:19
3. Esteban Chaves (COL) Orica-Scott, a las 2:33
4. David De La Cruz (ESP) Pisos Quick-Step, a las 2:36
5. Wilco Kelderman (NED) Equipo Sunweb, a las 2:27
6. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha Alpecin, a las 2:38
7. Fabio Aru (ITA) Astana, a las 2:57
8. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, a las 3:01
9. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, a las 3:55
10. Miguel Ángel López (COL) Astaná, a las 4:11
