La apariencia clásica se encuentra con el rendimiento moderno de una innovadora empresa británica de nueva creación
Según el sitio web de Spoon Customs, "No importa lo bien que ande una bicicleta, no es una gran bicicleta hasta que se ve genial".
No nos detendremos en el uso de la palabra 'rad', pero una mirada a esta bicicleta revela que Spoon practica lo que predica.
Gracias a su brillante pintura, que cambia entre rosa y dorado según el ángulo de la luz, el Spoon Izoard parece una escultura ornamental. Sin embargo, hay sustancia detrás del estilo.
El fundador de Spoon, Andy Carr, ha adoptado un enfoque poco convencional en el negocio de la construcción de bicicletas de acero.
'Pasé por el Instituto Unido de Bicicletas y la Academia de Bicicletas para capacitarme en la construcción de bicicletas de acero', nos dice.
'Mi soldadura está bien, pero me resulta muy difícil debido a un temblor en mi mano izquierda, así que no tardé mucho en darme cuenta de que nunca sería capaz de construir marcos comercialmente con el estándar que yo 'querría', dice con franqueza.
‘Sin embargo, con mi experiencia en la construcción, pude salir y mirar el mercado de la construcción de bicicletas con los ojos abiertos y comenzar a pensar qué buscar en un proveedor.’
Esa búsqueda llevó a Carr a Italia, el hogar histórico de la construcción artesanal de bicicletas de acero.
'Toda nuestra cadena de suministro se encuentra en el norte de Italia, que es lo que creo que se debe hacer para llevar el producto a donde debe estar', dice.
Si bien Italia es el lugar donde se lleva a cabo la producción, la experiencia del cliente se basa aquí en el Reino Unido.
Trabajando con el instalador de bicicletas de Bath, Torke Cycling, Carr colabora con el cliente en el ajuste y el diseño.
Una vez que se han elaborado la geometría y otros detalles, todos los detalles se envían a Italia para que comience el proceso de construcción real.
Como era de esperar, los tubos Columbus con sede en Italia son el acero de elección, y Carr usa una combinación de tubos de acero Life, Spirit y HSS en el marco.
'El acero ha cambiado, tanto en términos de percepción como de rendimiento', insiste Carr.
‘Usando horquillas de carbono y modernos tubos de perfil sobredimensionados, es posible diseñar una parte delantera realmente directa, precisa y rígida.’
Con eso en mente, el Izoard ciertamente no es un crucero de acero tradicional, pero desde el punto de vista de Carr es una máquina agresiva para las carreras en carretera.
Para una bicicleta que se parece más a una joya rodante o una obra de arte, y que fue adulada por al menos una docena de transeúntes durante mis viajes de prueba, esa promesa de rendimiento es vital para hacer de esto algo más que una simple bicicleta de café.
Reglas duras y rápidas
Antes de mi primera prueba, Carr me aconsejó que hiciera funcionar las ruedas Koppenberg de Spin Industries a una presión más baja de lo normal dado el ancho de la llanta, consejo que descarté por descuido.
Como resultado, mi primer viaje en el Izoard fue un poco chirriante. Como suele ser el caso con el acero de alto rendimiento, no puede esperar la conducción suave y tolerante con la que tradicionalmente se asocia el metal: el Condor Super Acciaio y el Genesis Volare son ejemplos de cuán rígido puede ser el acero.
Afortunadamente, el Spoon Izoard no es tan rígido como esos marcos, y con un reajuste cuidadoso de la presión de los neumáticos, lo encontré relativamente cómodo.
Sin embargo, el andar ligeramente rígido del Izoard tuvo amplias recompensas. Principalmente que es increíblemente rápido.
Habiendo montado máquinas aerodinámicas y bicicletas de contrarreloj en los últimos meses, la Izoard no parecía lenta en comparación.
De hecho, constantemente me olvidaba de que no era un cuadro de carbono, y los muchos transeúntes que me preguntaban al respecto no tenían ni idea.
Con sus uniones soldadas con filete sin soldadura, cableado interno y tubos de tamaño considerable, es un doble para un clásico corcel personalizado de carbono.
Felizmente me mantuve al día incluso en los paseos en cadena más rápidos en el Izoard, y descubrí que mantenía la velocidad como una estructura aerodinámica mediana, con la ayuda del manubrio resbaladizo 3T Aeronova y el juego de ruedas de sección profunda; después de todo, el cuadro es sólo una parte del rompecabezas aerodinámico.
No sorprende que la geometría también sea atrevida. Aunque parece bastante alto, el tubo de dirección mide 160 mm desde el borde externo de los cojinetes Chris King, contra un tubo superior de 565 mm.
Eso genera una postura larga y baja que hará que la mayoría de los ciclistas se sienten en una posición agresiva.
La moto también mostró una buena forma en las subidas. Para mi asombro, en un ascenso de mi escalada local favorita de 3 km, registré mi tiempo más rápido en años, a solo unos segundos de mi PB de mis días en forma.
Con un marco macizo de 1700 g y ruedas de gran sección profunda, ciertamente no se debió al bajo peso del Izoard, sino más bien a una parte trasera muy rígida que transfiere potencia con sorprendente eficiencia a la carretera.
En lo que se refiere al manejo, la construcción rígida del Izoard proporcionó una respuesta muy directa de la carretera, una gran ventaja para medir el agarre en las curvas.
El tubo de dirección ancho y la horquilla de carbono hicieron que los descensos fueran predecibles y agradables, y los neumáticos tubulares abiertos Challenge Criterium complementaron bien esa calidad de manejo, proporcionando una tracción natural que los hizo sentir más como un neumático tubular que como un clincher.
Siente el acero
Me quedé con la sensación de que si este fuera mi propio proyecto personalizado, lo modificaría un poco. Lo más probable es que solicite un poco más de comodidad con la geometría y la elección de los tubos, y posiblemente un extremo delantero más alto.
Eso no es para buscar fallas en la Izoard, que está perfectamente adaptada a las carreras de carretera, pero para mí quisiera que esta fuera una bicicleta para toda la vida y no estoy seguro de que mi espalda sea lo suficientemente indulgente como para permitir una posición tan criticada en los próximos años.
Mirando hacia el futuro, Carr tiene diseños que incorporan un tubo de sillín de carbono y una tija de sillín de carbono integrada, lo que podría agregar una deflexión vertical vital a la conducción y reducir algo de peso.
Pero, por supuesto, mantendría este trabajo de pintura: fue un éxito total.
En términos de lo que Carr quiere que sea el Izoard, da en el clavo notablemente bien, lo que demuestra que el acero personalizado puede competir en términos de rendimiento con el carbono incluso cuando se vende a un precio similar.
En términos más generales, Spoon muestra que, si bien el enfoque está perpetuamente en el carbono, el acero ha ido avanzando silenciosamente a pasos agigantados.
Por un precio razonable, los tubos de última generación pueden crear una conducción de alto rendimiento mejorada con la personalización y la longevidad que ofrece el acero.
Además, los fantásticos marcos de acero se ven geniales, si me permite la expresión.
Especificación
| Cuchara Izoard RR | |
|---|---|
| Marco | Acero Columbus, horquillas de carbono |
| Grupo | Campagnolo Súper Récord |
| Frenos | Campagnolo Súper Récord |
| Juego de platos y bielas | Campagnolo Súper Récord |
| Casete | Campagnolo Súper Récord |
| Barras | Equipo Aeronova 3T |
| Vástago | Carbono 3T Arx Ltd |
| Tija de sillín | 3T Ionic 25 LTD |
| Ruedas | Remachadoras de carbono Spin Industries Koppenberg XXLR 50 Fat Boy |
| Silla de montar | Brooks Inglaterra Cambium C13 |
| Peso | 7,4 kg (56 cm) |
| Contacto | spooncustoms.com |
