Deceuninck-QuickStep continúan dominando las clásicas de 2019
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) ganó la Strade Bianche 2019 después de perseguir un último ataque de Jakob Fuglsang (Astana) justo antes de la cima de la subida al centro de Siena. A medida que el camino se allanaba, el francés esquivó al danés y empujó hacia la victoria.
Detrás, después de un valiente esfuerzo por cruzar a la pareja de cabeza, Wout van Aert (Jumbo-Visma) cruzó la línea por el tercer lugar después de gastar toda su energía antes de la escalada final.
Arena y polvo: Strade Bianche 2019
Con salida y llegada en Siena, la Strade Bianche 2019 emprendió un recorrido de 184 km por las impresionantes colinas de la Toscana.
Dentro de esa longitud hay 11 tramos de caminos de grava blanca que dan nombre a la carrera. A diferencia del año pasado, cuando la grava se convirtió en lodo pegajoso debido al mal tiempo, este año fue cálido y polvoriento mientras los ciclistas corrían de regreso a Siena.
Las 11 secciones de ripio componen 60,6 km de la carrera, con secciones que van desde 800 m hasta distancias más desafiantes de 11,5 km y 11,9 km.
A pesar de su corta edad, ya que comenzó en 2007, la Strade Bianche se ha abierto camino en el corazón de la categoría más amplia de carreras que conocemos como las Clásicas.
Al igual que los caminos empedrados de las carreras más prestigiosas de Flandes y sus alrededores, los sectores de grava vieron cómo la carrera se dividía en pequeños grupos, ya que la fuerza, la táctica y el manejo de la bicicleta jugaron su papel en la separación de los ciclistas.
Ese mismo día, Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) había ganado la carrera femenina yendo sola en el último sector de grava y manteniéndose alejada hasta la meta.
El que acabaría siendo el podio (Fuglsang, Alaphilippe y Van Aert) siguió adelante con unos 20 km para el final de la carrera, con la victoria casi a la vista.
A pesar de su podio el año pasado, Van Aert pronto quedó fuera del grupo de cabeza y se encontró en tierra de nadie, a la deriva entre los líderes y los perseguidores.
Al llegar al sector final de grava con 13 km para el final de la carrera, Van Aert estaba 29 segundos detrás de la pareja de cabeza, pero aguantó un minuto completo sobre el grupo de atrás. Como tal, el podio, o al menos sus dos primeros escalones, parecía una conclusión inevitable.
Fuglsang y Alaphilippe continuaron andando juntos una vez que el último camino de grava del día quedó atrás, mientras Van Aert luchaba con su bicicleta para recuperarlos y el grupo detrás de él parecía haber llegado demasiado tarde para saca algo del día.
Cuanto más se acercaba el belga a los que iban delante de él, también lo hacía el grupo de detrás. Fuglsang fue el primero en hacer una excavación e intentó sin éxito alejarse de Alaphilippe con 5,5 km para el final.
El francés y el danés luego regresaron a su alianza anterior y ambos tomaron su turno en el frente, incluso si se miraban un poco cada vez que pasaban.
Al descender al pie de la última subida, Van Aert se colocó bajo sobre su tubo superior tratando de volver a estar en contacto antes de llegar a la cima.
Cuando el coche de servicio neutral los rebasó, la pareja que iba en cabeza supo que Van Aert se les venía encima. Cada vez que los ciclistas de Astana y QuickStep se miraban, el hombre de Jumbo-Visma reducía un poco más su ventaja hasta que alcanzó y pasó a 1,1 km de la línea de meta.
Alaphilippe no estaba preparado para perder la victoria y se acercó a Fuglsang en su rueda para convertirlo en un trío líder una vez más.
Al subir las empinadas laderas hacia la línea de meta, Alaphilippe sería el favorito de la mayoría de la gente. Fuglsand se encontró encerrado, pero Van Aert, exhausto, abrió la puerta y el danés pronto se alejó cuesta arriba, pero Alaphilippe lo perseguía.
