Un deportivo que se corre mucho, no se monta. Fotos: Laura Atzeni
La Via Roma en Cuneo, una ciudad en el noroeste de Italia, ha acogido, durante 32 años, uno de los tributos más apasionantes al ciclismo en Europa. Cada año, la Piazza Galimberti, una enorme plaza que conecta el centro histórico y el más moderno de la ciudad, es agasajada por la industria y los organizadores de rutas. Hay una ferviente mitificación de il Campionissimo que es imperdible.
La carrera de este año estuvo particularmente llena de acontecimientos, ya que marcó el centenario del nacimiento de Fausto Coppi. Para celebrar, el Museo Cívico, una iglesia reformada con frescos convertida en galería, exhibe videos, camisetas, bicicletas y recuerdos de su vida, un impresionante tributo a uno de los hijos favoritos de la zona. Los ciclistas de la carrera de este año lucían maillots azules y blancos, similares al uniforme de Bianchi que Coppi hizo famoso, solo que con menos lana.
En muchos sentidos, Piamonte es paralelo a la Italia celebrada en el folclore ciclista. Los caminos son predominantemente angostos y empinados; salvo por el hecho de que están 'pavimentados', parecen no haber cambiado desde que el propio Coppi corrió sobre ellos. La tierra que rodea la ciudad está cultivada, raíces de las que surgió Coppi y se convirtió en profesional cuando tenía 20 años.
Como tantos gran fondos italianos, este es para correr, no para montar. No hay hoteles ni estaciones de esquí en las subidas, ni restaurantes para tomar un café.
Varios caminos están agrietados y en mal estado. Las pendientes son duras e implacables y los descensos, si no estás familiarizado con ellos, desafiantes. En todos los pueblos de la ruta, la gente grita forza, ofrece agua, una rueda o cualquier otra cosa. Hay tantos paralelismos entre el corredor y la región que es obvio por qué los organizadores lo llaman uno de los últimos eventos reales de este tipo en cualquier lugar.
'Esta es una de las carreras más duras de Europa', dice Davide Lauro, organizador de la carrera de La Fausto Coppi. 'La ruta presenta caminos inigualables, desconocidos. Es uno de los últimos fondos verdaderos debido al espíritu aquí, el verdadero ciclismo, algo que muchas carreras similares en Italia han perdido.'
El dueño y CEO de Officine Mattio, Giovanni Monge Roffarello, lo caracteriza de manera similar, llamando a La Fausto el evento más grande de la provincia granda.
'Colle Fauniera es sin duda una de las escaladas más duras del mundo, y es bueno ver a gente de 37 países y cinco continentes venir y experimentar las carreteras locales.'
La ruta
La ruta comienza y termina en Cuneo y recorre unos 40 km antes de subir a Valmala (1380 m), un ascenso sinuoso de 900 m que ofrece varias vistas espectaculares antes de un descenso largo y fácil sobre Colletta Rossana y hasta el inicio de Piatta Soprana - una subida corta y contundente hasta 1136m.
Luego desciende a Pradleves y el inicio de la subida de 22 km a Colle Fauniera (2484 m), la penúltima subida de La Fausto Coppi.
Este es un ascenso como pocos en Europa que se presentó por primera vez en el Giro de Italia en 1999. Es implacable, brutalmente empinado y sostenido en un promedio de 7.5 por ciento, con muchas secciones largas que drenan las piernas bien arriba de dos dígitos.
La transición desde el cañón inferior y las paredes rocosas en cualquier tramo de la carretera hasta un árido paisaje alpino a medida que te acercas a la meta, podría ser la mejor escalada en Italia de la que nunca hayas oído hablar, con poco en común con la clásicos en los altos Alpes o Dolomitas.
Una estatua de Marco Pantani espera en lo alto, un homenaje a otro de los grandes campeones de Italia y un símbolo de la importancia que ha tenido el ciclismo en el Piamonte.
Como lo necesita, la ruta termina con un descenso de casi 30 kilómetros antes del ascenso final a Madonna del Colletto (1304m) y los últimos kilómetros en Cuneo. En comparación con las subidas anteriores, con una media del 8,2 %, va rápido.
Qué esperar
Las carreteras de La Fausto Coppi están en su mayoría cerradas y todas tranquilas. Apenas un coche a la vista. Hay muchos grifos a un lado del camino para el agua en Colle Fauniera (a veces llamado Colle dei Morti, o el 'paso de los muertos', que describe mejor la sensación de ascender), La Piatta Soprana (1136m) y Valmala (1380m).
Trae tus piernas trepadoras para todos ellos. Este es un tributo al verdadero sufrimiento.
A tres kilómetros del inicio, hay un desvío para las rutas medio (111 km, 2510 m) y gran (177 km, 4125 m) de fondo. Lamentablemente, llega tan pronto, ya que no proporciona mucho tiempo para probar las piernas antes de decidir qué camino tomar, pero ahí está.
A pesar de ser anunciada como un fondo, La Fausto se describe mejor como una carrera amateur en ruta. Está lleno de gasolina desde el principio; varios jinetes profesionales participaron en la edición de este año. Si conduce con fuerza hasta el final, considere pagar la donación benéfica de alrededor de £ 100 para obtener un lugar en el frente. Estarás mejor posicionado en el despliegue.
Hay estaciones de comida en la parte superior de cada subida con todas las galletas de nutella, tostadas y avellanas que puedas soportar. Un montón de bebidas deportivas y agua, también. Sin embargo, traiga sus propios geles. Enervit Sport, el patrocinador de alimentos, no ofrece mucho en cuanto a nutrición en la carretera.
Los ciclistas manejan sus propias mecánicas, otro guiño a una época en la que las carreras profesionales eran duras, duras y, a menudo, dominadas por un poderoso italiano de Castellania.
Para viajar, Génova y Turín son probablemente los aeropuertos internacionales más cercanos. En cuanto a completar La Fausto Coppi, sin duda es una experiencia como pocas pruebas ciclistas de un día.
