La casa abarrotada del equipo Ineos deja a Thomas frustrado con las ambiciones del Tour de Francia
Se ha convertido en una casa abarrotada en Team Ineos y Geraint Thomas parece estar dándose cuenta de que es él quien puede necesitar dejar paso.
Retroceda 12 meses y Thomas acababa de ser coronado como la Personalidad Deportiva del Año de la BBC, un premio que obtuvo después de convertirse en el primer galés en ganar el Tour de Francia.
Venció al cuatro veces campeón Chris Froome y Tom Dumoulin por ese título.
Sin embargo, en una entrevista reciente con The Guardian, Thomas mostró una figura frustrada, frustrado por ser el segundo violín de Chris Froome durante tanto tiempo y frustrado por la aparición de Egan Bernal.
'Cuando hay mejores ciclistas en el equipo, es obvio. El trabajo en equipo es lo que tienes que hacer. Es un deporte de equipo y esos dos muchachos son especiales', dijo Thomas.
'Froome es el mejor corredor de Grand Tour de su generación, y Bernal, de ganar un Tour a los 22 años, podría tener 10 o 12 años de ser súper competitivo. Pero al menos siempre tendré esa victoria en el Tour.'
A medida que entramos en una nueva temporada, Dave Brailsford se sentará con la gerencia del equipo para discutir el enfoque para el próximo año y específicamente qué ciclistas competirán en qué Grandes Vueltas.
Como campeón defensor, Bernal tendrá prioridad para regresar al Tour. Froome también lo hará, como cuatro veces ex campeón cuyas ambiciones de igualar un quinto maillot amarillo sin precedentes superan cualquier otro objetivo dentro del equipo.
También está el hecho de que Froome no estará lo suficientemente en forma para disputar un Gran Tour hasta junio, ya que continúa su larga recuperación de una lesión que amenaza su carrera.
Thomas defendió su título de 2018 al terminar segundo en el Tour de este año, y eso fue ante un compañero de equipo en Bernal. Pero parece que eso puede no ser suficiente para asegurarle lo que quiere: la oportunidad de obtener una segunda amarilla.
Parece que solo puede ser suficiente para ganarle el liderazgo conjunto en el Giro de Italia en mayo, lo que viene con sus propios problemas.
En primer lugar, el equipo Ineos ha comprado al campeón defensor del Giro, Richard Carapaz, y el ecuatoriano seguramente estará defendiendo su título en mayo.
En segundo lugar, Thomas sigue esperando un paseo en el Tour.
'Tenemos que confirmarlo todo, hablarlo, pero por el momento se trata de nuevo del Tour', dijo Thomas.
'Tienes que sopesar tu posición en el equipo y se trata de lo que te motiva. No tiene sentido ir al Giro solo para ser el líder y solo estar motivado en un 95%. Tienes que estar all-in. Me encantaría hacer el Giro [para ganar] un año, pero el próximo año lo que me emociona es el Tour nuevamente.'
Correr el Tour con tres líderes es algo poco probable que Brailsford haga. Un hombre detallista y de márgenes finos, es poco probable que se arriesgue a cubrir las expectativas de tres ciclistas cuando eso significa que todos podrían perderse.
Obviamente, Thomas argumentaría que en los últimos dos Tours el Team Ineos/Sky ha colocado a dos ciclistas en el podio con líderes conjuntos debido a que son 'abiertos y honestos entre sí' y 'tiran en la misma dirección, nunca persiguiéndose unos a otros' como también dijo Thomas.
Pero, no puedes evitar pensar que tres líderes están exagerando el pudín, solo pregúntale a Movistar, y a partir de ahora, Thomas será uno de los que se perderá.
Cuando el Tour llegue a Niza en julio, Thomas tendrá 34 años, una edad en la que solo tres ciclistas han logrado ganar el Tour, y ni siquiera está seguro de que realmente estará en la carrera.
Siendo realistas, parece que los sueños del Tour de Francia de Thomas podrían haber terminado para 2020, pero como él dijo, 'Al menos siempre tendré esa victoria en el Tour'.
