Revisamos qué hace que la bestia belga sea una de las grandes del pelotón moderno
Ser uno de los hombres duros del ciclismo no es poca cosa, pero para algunos, como Tom Boonen, es fácil.
El ex campeón mundial se ha roto el cráneo (lo que ha dañado permanentemente su audición), la clavícula y las costillas, entre otras partes del cuerpo.
Incluso ha sido etiquetado como "un guerrero" por la leyenda del Tour de Francia Bernard Hinault después de su podio en la París-Roubaix 2016.
Con cuatro victorias en la París-Roubaix, el belga tiene el récord conjunto en la carrera de un día más dura del ciclismo profesional, y solo ha terminado fuera de los 10 primeros una vez.
Y ha dicho que seguirá persiguiendo una quinta victoria incluso si eso significa correr hasta la vejez, tal es su deseo de ser el mejor de todos los tiempos de la Paris-Roubaix.
Boonen también ha ganado innumerables carreras de un día, así como el Campeonato Mundial de Carreras en Carretera y un Campeonato Mundial de Contrarreloj por Equipos. Aquí aprendemos a montar como el gran héroe flamenco.
ARCHIVO DE HECHOS
Nombre: Tom Boonen
Apodo: Tornado Tom
Edad: 36
Vive: Mol, Bélgica
Tipo de corredor: Especialista en clásicas, velocista
Equipos profesionales: 2002 US Postal Service, 2003-Presente Etixx-QuickStep
Palmarès: Campeón del Mundo de Carreras en Carretera 2005; Tour de Flandes 2005, 2006, 2012; París-Roubaix 2005, 2008, 2009, 2012; Ganador del Tour de France Green Jersey 2007, seis victorias de etapa; Vuelta a España dos victorias de etapa
No tengas miedo de probar algo nuevo
¿Qué? Tornado Tom ha corrido durante más de 15 años y ha visto casi todo lo que el deporte tiene para ofrecer.
‘Todo el mundo es predecible en estos días, y la manera más fácil de ser derrotado es siendo predecible’, revela.
Entonces, ¿cuál es su cura? “A veces hay que tener cojones para probar algo nuevo”, dice.
‘Cuando me convertí en profesional por primera vez, el estilo de las carreras era esperar y esperar. Intenté cambiar eso’.
Y ciertamente lo hizo, ganando un récord de tres coronas del Tour de Flandes y cuatro títulos de París-Roubaix.
¿Cómo? Ya sea que esté compitiendo o simplemente le guste entrenar, cambiar las cosas puede conducir al éxito de muchas maneras diferentes.
Al competir, cambiar de táctica obviamente puede sorprender a los rivales.
Y si haces lo mismo en el entrenamiento, no solo te mantendrás más motivado, sino que te asegurarás de que tu cuerpo se ejercite adecuadamente.
Repetir sin cesar el mismo ejercicio (recorrer kilómetros de baja intensidad, por ejemplo) no pondrá a prueba tu cuerpo, y el objetivo del ejercicio es precisamente eso.
Así que dale sabor a las cosas cambiando tu rutina y rutas regularmente para mantener niveles máximos de concentración y esfuerzo.
Aumenta la potencia
¿Qué? Tornado Tom es conocido por sus enormes esfuerzos de poder en los tramos finales mientras corre hacia la victoria, pero ¿cómo lo logra?
Utilizando una rutina de entrenamiento llamada Entrenamiento de prueba de rampa, la superestrella belga aumenta lentamente su producción de potencia cada ocho minutos.
'Empiezo pedaleando a 100 vatios, fácil', revela. “Luego, después de 8 minutos, lo subo a 140 vatios, aún fácil.
'Después de otros ocho minutos, 180 vatios… ¡te haces una idea!
Si estoy en buena forma, puedo pedalear los últimos ocho minutos a 460 vatios, momento en el cual he estado pedaleando durante una hora y media.'
¿Cómo? Si bien no esperamos que s alte directamente e iguale el vatio por vatio del ciclista de Classics, puede ajustar el entrenamiento para que se adapte a usted, cambiando el intensidad, los intervalos o el tiempo total.
Por ejemplo, al reducir a la mitad los aumentos incrementales de Boonen de 40 a 20 vatios, seguirá reduciendo cantidades progresivas de energía sin agotarse demasiado rápido.
Trabajar en tu potencia de esta manera mejorará tu ciclismo en general, permitiéndote una mayor aceleración y una velocidad máxima más alta.
Cuando pases por adoquines, ¡relájate
¿Qué? Pedalear sobre adoquines pasa factura a tu cuerpo, y nadie lo sabe mejor que los profesionales que abordan la ruta París-Roubaix de 258 km cada mes de abril.
Sí, hay cosas que puedes hacer con tu bicicleta para que sea más cómoda, pero en última instancia mejorar tu técnica es la mejor estrategia.
Y después de años de andar en pavé, Boonen tiene algunos buenos consejos al respecto.
‘El secreto es relajarse y mantener el manubrio entre las manos con poca presión y dejar que la bicicleta ande’, revela.
¿Cómo? Si tienes la suerte de subirte a los adoquines, haz lo que dice Boonen. Cuando Cyclist tomó el curso a principios de este año, perdimos la sensibilidad en los dedos por aferrarnos demasiado a las barras.
Debido a que los adoquines son una superficie tan irregular, el deseo de agarrar con fuerza es intuitivo, pero drena tu energía y hace que te duelan las manos, razón por la cual Boonen recomienda aflojarse. Y tiene razón.
Conducir por superficies irregulares con el agarre justo para conducir te da un mejor control sobre la moto y una mayor confianza.
'En realidad mueves la bicicleta con el trasero y la potencia de los pedales, no del manillar', nos dijo Boonen, demostrando un notable dominio del inglés vernáculo.
Aprende a sufrir
¿Qué? "Si sufres un poco en la vida, aprecias más lo que obtienes", revela Boonen.
El ciclismo y el sufrimiento van de la mano, pero los profesionales saben que es un precio que vale la pena pagar. “Te endurece y te hace mejor persona”, insiste Boonen.
Y el hombre conocido como Tornado Tom sabe tanto sobre el sufrimiento como cualquier ciclista, con múltiples accidentes en su carrera, incluido uno en 2015 que le dejó una grieta en el cráneo y daño permanente en su audición.
¿Cómo? Aprender a sufrir puede parecer un concepto extraño, pero es muy simple.
Un estudio realizado en 2013 se propuso descubrir cómo los corredores de ultramaratón lidian con el dolor en comparación con los no atletas.
En la prueba, las personas pusieron sus manos en agua helada durante tres minutos antes de calificar el dolor de 10.
Solo tres personas que no eran atletas completaron la tarea, calificando el dolor en 10, mientras que todos sus homólogos atléticos completaron el desafío con una calificación máxima de seis.
El estudio concluyó que los atletas podrían sufrir más, no porque sean genéticamente especiales, sino porque se habían entrenado tan duro para su deporte que sus niveles de umbral de dolor eran significativamente más altos.
En definitiva, el sufrimiento te condiciona mental y físicamente.
Montar en ciclocross
¿Qué? El rey de los adoquines no teme las condiciones de humedad o barro en la carretera, en parte gracias al trabajo que realiza durante la temporada baja del ciclismo de carretera.
‘Siempre he sido alguien que anda mucho en bicicleta de ciclocross y en Bélgica en invierno tenemos mucho barro’, nos dice.
Incluso cuando no llueve, los adoquines complicados pueden generar verdaderos obstáculos para los ciclistas que pueden no estar tan informados.
'Es cuestión de estar acostumbrado y no tener miedo', dice Boonen, 'lo hace un poco más fácil'.
¿Cómo? Involucrarse en el ciclocross es bastante simple. Las carreras suelen durar entre 45 y 60 minutos, por lo que no tienes que pasar un día entero en el frío y, si no tienes una bicicleta especializada en ciclocross, una bicicleta de montaña es suficiente.
El calendario británico de carreras de CX (ciclocross) está a cargo de British Cycling, por lo que necesitará una licencia de carrera para competir, pero muchas ligas locales de ciclocross le permitirán presentarse y probar.
Nick Craig, un campeón nacional múltiple, nos entusiasmó a todos. “Diría que es la disciplina más divertida y accesible del deporte ciclista con tantos aspectos que la mantienen interesante. Todas las habilidades que aprenderá son transferibles y lo convertirán en un mejor ciclista en la carretera.'
Envuelve dos veces tus barras
¿Qué? Tom Boonen es famoso por sus hazañas en la París-Roubaix, pero ¿cómo se enfrenta a una de las carreras más exigentes del año?
'Algunos ciclistas, incluido Tom [Boonen], optan por tener una cinta de doble manillar, para que no sufran tantos temblores en los brazos que pueden hacer que la espalda se les ponga rígida', nos dijo Rolf Aldag, exdirector del equipo de Boonen..
La última oferta de Specialized, la apropiadamente llamada Roubaix Elite, en realidad tiene suspensión integrada en el manillar para ayudar con este mismo problema, pero si no tienes dos mil dólares extra para comprar uno, intenta seguir el ejemplo de Boonen (mucho más barato).
¿Cómo? Puede pensar que, como ciclista que rara vez (o nunca) se encuentra con adoquines, esto no sería relevante para usted, pero tenga en cuenta lo siguiente: para muchos ciclistas, particularmente los mayores que acaban de empezar en el deporte, un entumecimiento en las manos puede provenir de cualquier superficie de la carretera. Esto puede resultar en una f alta de control sobre la bicicleta.
Si esto le suena familiar, intente envolver dos capas de cinta alrededor de sus barras como Tornado Tom. Suavizará las vibraciones de la carretera, aumentará el flujo de sangre a través de los dedos y mejorará el agarre.
