El cuarto puesto en el Tour de Francia no es suficiente para este corredor vasco que busca la gloria
A lo largo del Tour de Francia de este año, quedó claro que el corredor más fuerte de la carrera vestía los colores del Team Sky. Sin embargo, este ciclista no vistió de amarillo el pasado domingo en los Campos Elíseos. Cuanto más avanzaba la carrera, se hizo evidente que Mikel Landa era la fuerza dentro del Team Sky en lugar de Chris Froome.
A pesar de esta rica vena de forma, Landa se apegó al guión, demostrando ser un doméstico indispensable para Froome, quien finalmente obtuvo su cuarta victoria en el Tour. Si bien Froome y el equipo celebran un quinto éxito en la gira en seis años, se ha vuelto obvio que Landa, de 27 años, ha albergado algunas ambiciones elevadas.
Para muchos, quedar cuarto en el Tour de Francia sería un triunfo. Más aún si corriste la carrera completa al servicio de un compañero de equipo, que finalmente ganó. Sin embargo, para Landa, es evidente que la decepción es el único sentimiento que recordará de la carrera de este año.
En conversación con el periodista español Jesús Gómez Peña, el corredor vasco reveló su pesar por no haber desarrollado todo su potencial en el Tour.
'Terminé cuarto en el Tour y no noté nada especial. Me encuentro vacío', dijo Landa. 'No he dado el cien por cien'
Una vez que la carrera llegó a las montañas, quedó claro quién sería el mejor escalador. Siempre presente cuando la carrera ascendía a los picos más altos, Landa solía ser la única doméstica superviviente en un grupo lleno de protagonistas de la clasificación general. Estableciendo un ritmo tan implacable, a menudo parecía como si un as alto al maillot amarillo de Froome fuera imposible.
Dada la oportunidad, Landa incluso se encontró camino arriba en la etapa 13 hacia Foix. Robando casi dos minutos a los contendientes de la general, fue solo el trabajo de su propio equipo lo que le impidió vestir de amarillo. Landa se dio cuenta de esto, pero también respetó que estaba en el Tour para completar un trabajo.
'No quiero analizarlo en caliente, porque a lo mejor me equivoco, pero si soy ciclista con este Tour, podría haberle sacado más partido', añadiendo 'Lo que he nunca hecho es poner en peligro a Chris (Froome) tomando el Tour.'
La situación en la que se encuentra Team Sky ahora presenta cierta ironía. Cuando Sir Bradley Wiggins ganó su primer y único Tour en 2012, muchos vieron al entonces superdoméstico Chris Froome como el corredor más fuerte de la carrera. Cuando Landa dejó caer a Froome en el final de la cima de Peyragudes, comenzó a reflejar el ataque de Froome a Wiggins en La Toussuire.
Mantener disciplinados a estos talentosos ciclistas puede resultar todo un desafío, y es encomiable que Landa no se haya vuelto rebelde en la ruta a París. Sin embargo, mientras que otros nacionales clave del Sky, como Michal Kwiatkowski y Geraint Thomas, se endulzan con oportunidades en las Spring Classics y el Giro d'Italia respectivamente, Landa se ha dado cuenta de su potencial como ganador del Tour.
En su escapada conjunta a Foix, Landa atribuye a su compatriota Alberto Contador (Trek-Segafredo) sus nuevas ambiciones.
'Contador me ha abierto los ojos en este Tour. Te das cuenta que las oportunidades y los años pasan.'
Luego, cuando se le preguntó si no volvería a montar el Tour como doméstico, agregó 'Sí, completamente. El recorrido es un punto de inflexión. No puedo volver a cometer este error. Seguramente, es mi culpa por no exigir ser un líder.'
Estas fuertes palabras casi confirman los rumores que circulan sobre la partida de Landa al final de la temporada. Movistar parece estar en la mejor posición para hacerse cargo del joven de 27 años, y con más rumores que sugieren la partida de Nairo Quintana, parece que este acuerdo podría encajar mejor.
Independientemente de estos rumores, está claro que Mikel Landa se convertirá en uno de los competidores más cercanos de Chris Froome en su búsqueda de un quinto Tour de Francia.
