Pelotón se pierde el quiebre por 50 m cuando el joven italiano se lleva una gran victoria
Nippo-Vini Fantini Fanzine's Damiano Cima obtuvo una victoria poco probable en la etapa 18 del Giro d'Italia cuando la escapada mantuvo a raya al pelotón perseguidor en un final mordaz.
El italiano lanzó su sprint en los últimos 200 metros, no solo superando a sus dos compatriotas de fuga, sino también manteniendo a raya a Pascal Ackermann, que finalizó en segundo lugar, y a Simone Consonni (UAE-Team Emirates), que llegó tercero.
El pelotón se quedará pateándose a sí mismo ya que no pudo alcanzar el descanso de tres hombres, que también incluye a Nico Denz (AG2R La Mondiale) y Marco Maestri (Bardiani-CSF).
A pesar de que muchos equipos se comprometieron fuertemente con la persecución en los últimos 20 km, el trío al frente demostró ser demasiado fuerte con Cima obteniendo una victoria memorable y la primera victoria de etapa en el Giro para su equipo Nippo-Vini.
El último día plano
La etapa 18 fue un merecido descanso de las montañas para el Giro de Italia y el último día en el que los velocistas pudieron alcanzar la gloria.
Fue un día largo con 222 km, pero principalmente cuesta abajo mientras el pelotón se dirigía hacia el sur desde Valdaora a través de la región del Véneto hasta Santa Maria di Sala.
Con los muchachos de la general esperando pasar a salvo, la gran historia del día estaría entre los dos únicos velocistas importantes que quedan en la carrera, Arnaud Demare (Groupama-FDJ) y Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe).
Demare era el actual ocupante de la Maglia Cicclamino, la mejor camiseta de velocista, con una ventaja de 13 puntos sobre Ackermann. Ambos también habían ganado dos etapas por pieza, demostrando que había poco para separar a los grandes.
Con eso en mente, ambos equipos estaban obligados a controlar los procedimientos, por lo que solo se permitió escapar a un pequeño descanso de tres. Se incluyeron Nico Denz (AG2R La Mondiale), Mirco Maestri (Bardiani-CSF) y Damiano Cima (Nippo-Vini Fantini-Fanzine).
Nunca iba a durar, la brecha constante de 4 minutos lo demostró, pero era importante para Cima.
El día fue bastante moderado mientras el pelotón esperaba su momento. La única acción destacable en los primeros 150 km es la carrera por puntos de sprint intermedio. Mientras que el descanso se llevó los primeros tres lugares, Demare hizo rodar a Ackermann en la línea para aumentar su ventaja de Cicclamino en un punto.
El descanso hizo bien en contener la persecución, manteniendo la brecha en alrededor de tres minutos con 22 km para el final. El pelotón cabalgaba duro para perseguirlos en el descanso, parecía que los había igualado, retransmitiendo bien entre los tres.
Con cada metro parecía que la captura se volvía cada vez más improbable. El pelotón estaba poniendo todo su peso detrás de la persecución, pero no se estaba reduciendo lo suficientemente rápido.
Con 5 km restantes, todavía estaba en equilibrio con la brecha restante alrededor de la marca de 50 segundos.
