Ciclista se sentó con el maestro de los componentes para hablar sobre las novedades del ciclismo de ruta y si llegaron para quedarse
En un tranquilo rincón bañado por el sol de Bloomsbury, Londres, Cyclist se sentó a charlar con uno de los nombres más codiciados de la industria, Chris King.
El rey de los componentes con sede en Portland se encuentra en el Reino Unido para la exhibición anual de bicicletas Bespoked en Bristol este fin de semana, donde se exhibirá una colección de los mejores productos de ciclismo hechos a mano del mundo de fabricantes independientes.
Lo que inicialmente iba a ser una charla de cinco minutos se convirtió en 45 minutos, ya que King dio su opinión sobre algunos de los temas más candentes del ciclismo de ruta, incluidos los frenos de disco y 1x, mientras aprendía qué es Irn Bru.
Ciclista: Así que estás en el Reino Unido para el Bespoked Show este fin de semana. ¿Estás emocionado de ver algo en particular?
Chris King: Honestamente, he estado en muchos espectáculos de bicicletas a lo largo de los años y he visto el trabajo de tanta gente y muchas bicicletas personalizadas y su arte. Soy un hombre de tecnología.
Lo aprecio, pero no lo encuentro súper inspirador, aunque eso no quita nada a la artesanía que se exhibe.
Lo que me gusta hacer es mantener la mente abierta y dejarme sorprender. El año pasado hice un concurso a la mejor bicicleta con componentes de Chris King. Encontramos algunos tipos que hicieron cosas realmente buenas, no demasiado ostentosas, pero sí de buena calidad.
Cyc: ¿Entonces estos programas te deparan pequeñas sorpresas?
CK: Bueno, por ejemplo, lo único que recuerdo del año pasado: no recuerdo el nombre del tipo, pero en realidad era un pequeño herrero que fabricaba herramientas para la construcción de estructuras..
Su curva era simplemente un diseño simple y elegante que es económico pero brindaba precisiones clave. La idea de precisión a bajo costo es inteligente. Estaba usando su cabeza y eso me impresionó.
Es un emprendedor en ciernes como yo lo fui una vez y eso me gusta.
Cyc: ¿Crees que las grandes marcas de bicicletas están matando a tipos como ese mecánico y tú?
CK: El ciclismo siempre ha tenido una cantidad desproporcionada de entusiasmo y pasión. A la gente le gusta estar en la industria.
Algunas marcas más importantes han entrado en la industria por las oportunidades comerciales. No nos aplastará, pero definitivamente ha tenido un impacto, lo cual es un poco decepcionante.
Pero todavía estamos aquí, y no estamos aquí por el dinero. Por ejemplo, acabo de pasar dos horas con los chicos de Cloud 9 (tienda de ciclismo independiente en Londres). Todos compartimos la misma pasión, ya seamos minoristas o productores, es un hilo común.
Cyc: Vives en Portland, Oregon, que tiene una gran escena de grava. ¿Qué opinas del auge de todoterreno?
CK: Recuerdo que a mediados de la década de 1970 empecé a fabricar mis auriculares en la parte trasera de una tienda de bicicletas. Salí con todos los muchachos de la tienda y todos montamos nuestras bicicletas de carretera.
Llegamos a este punto en Santa Bárbara, California, en el que habíamos montado todo. Entonces, un día estábamos pateando la lata y dije: '¿Por qué no vamos a Paradise en el Bosque Nacional?'.
Es una escalada de 11 millas en caminos de tierra, rocas y surcos de erosión en busca de aventuras. Llegamos a 2 millas de la cima y luego volvimos a bajar. Estábamos buscando lo siguiente. Ese es el paralelo ahora.
La gente no quiere s altar directamente al ciclismo de montaña y los caminos de grava requieren habilidades similares a las de la bicicleta de carretera. Además, quieren otro lugar para viajar. Han montado todo en el área y solo quieren algo más.
Cyc: El auge de la grava ha ayudado al auge de los frenos de disco, y eso ahora se ha introducido en la escena de la carretera a lo grande. ¿Te lo crees?
CK: Ellos tienen su lugar. En mountain bike, seguro que rinden mejor y el argumento es contundente.
Pero el argumento no es tan convincente en el camino. La gran preocupación es el peso, por lo que el tamaño del freno es más pequeño, 140 mm, lo que significa que tiene que hacer más trabajo que, digamos, un disco de MTB de 180 mm. Eso significa que la cosa se pondrá muy caliente.
Entonces hay que trabajar en materiales que dispersen mejor el calor e introducir sistemas de refrigeración.
Entonces dices, bueno, las llantas de carbono no frenan tan bien como las de aleación, lo cual es un argumento para usar discos, pero el peso ahorrado en la llanta de carbono se pierde en los discos. Simplemente parece una mejora menos obvia.
Creo que a veces las empresas deciden lo que quieren vender y lo que les resulta más fácil y económico. Así que no voy a llegar a la conclusión de que esto es lo correcto.
Cyc: ¿Supongo que tampoco estás convencido de 1x?
CK: Bueno, de nuevo, resuelve un problema y crea otro, ¿no?
Las primeras bicicletas que se fabricaron fueron 1x, así que pregúntate por qué nos alejamos de eso. ¿Seguimos teniendo las mismas limitaciones que llevaron al surgimiento de un sistema 2x?
A la gente le encanta 1x porque significa una cosa menos de la que preocuparse, pero ¿funciona desde el punto de vista tecnológico? Debatible.
Entiendo por qué a la gente le encanta. Es fácil de mantener, fiable y bastante agradable, pero creo que se puede comparar con la transición automática de un coche. No vimos la transición automática en los autos de carreras de inmediato, pero una vez que la tecnología mejoró, la vimos. Creo que será lo mismo con 1x.
Cyc: Así que 1x y los frenos de disco no te han gustado mucho. Entonces, ¿qué te ha impresionado particularmente en la escena de las bicicletas de carretera recientemente?
CK: La escena de la carretera es estable y ha estado haciendo mejoras constantes en lugar de s altos hacia adelante como lo ha hecho el ciclismo de montaña, por ejemplo. La última vez que vimos un cambio realmente grande (sin juego de palabras) fue con un cambio de índice en la década de 1980.
Toda la verdadera innovación se hizo en el siglo XIX. Así que ahora nos quedamos con cosas minuciosas como el desarrollo de carbono en cuadros y ruedas.
No hay nada en el horizonte en el mundo aeroespacial que se dirija al ciclismo, nos hemos nivelado.
Cyc: ¿Entonces nada te ha dejado tan impresionado?
CK: Bueno, en realidad, tal vez la transición del carbono de este material intocable al material común y corriente de las bicicletas Joe. Las bicicletas son más livianas y rígidas y ahora son asequibles para las masas.
Ah, y me gusta cómo Di2 te permite programar las pulgadas de tu marcha para que pueda calcular la marcha correcta cuando cambias. Eso es genial.
Cyc: Entonces, ¿cuáles son sus planes después de Bespoked?
CK: Bueno, mi hija está viajando por Europa actualmente y no ha comprado un billete de vuelta a casa. Así que me reuniré con ella en Escocia e iré a Edimburgo antes de regresar a Portland. No he estado en Escocia, así que debería ser divertido.
Cyc: Creo que Escocia es el único país del mundo en el que la Coca Cola no es el refresco más vendido. Tienen algo llamado Irn Bru que es un refresco dulce de naranja, deberías probarlo.
CK: Eso suena interesante, lo intentaré.
