Un valiente descenso de Roglic lo ve tomar el escenario y el tiempo en la general mientras Thomas defiende el liderato
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) se alzó con la victoria en la Etapa 19, la última etapa de montaña del Tour de Francia 2018 en Laruns. Distanciando a sus rivales en la última bajada del Col d'Aubisque, Roglic cruzó la meta con un tiempo de diferencia que ahora le sube al podio.
Este empujón de Roglic fue suficiente para sacar a Chris Froome (Team Sky) del tercer escalón, poniendo fin a su defensa en el Tour para siempre.
Detrás, Geraint Thomas (Team Sky) terminó a solo 19 segundos de Roglic en segundo lugar, defendiendo cómodamente su maillot amarillo con solo la cuestión de una contrarreloj individual por recorrer.
Toda la acción comenzó con Romain Bardet (AG2R La Mondiale) y Mikel Landa (Movistar) atacando en el Col du Tourmalet cuando f altaban más de 90 km para la carrera. Esto causó nerviosismo en el grupo del maillot amarillo mientras intentaban mantener a los dos capaces escaladores dentro del alcance.
Finalmente fueron atrapados en el Col d'Aubisque por un grupo liderado por Thomas. Roglic y Dumoulin lanzaron múltiples ataques, pero ninguno fue capaz de derrotar al galés, y todos los favoritos de la clasificación general coronaron juntos la última escalada.
Mañana, la carrera se dirige a su último día de verdadera carrera, una dura contrarreloj individual de 31 km desde Saint-Pee-sur-Nivelle hasta Espelette.
Las últimas montañas
Hoy fue la última oportunidad. Si alguien albergaba la ambición de arrebatarle el maillot amarillo a Geraint Thomas (Team Sky), tenía que atacar hoy. Con solo una contrarreloj plana y el viaje a París por delante, la ventaja de dos minutos de Thomas parecía sólida a menos que sufriera en los Pirineos de hoy.
Movistar, el dúo LottoNL-Jumbo de Primoz Roglic y Steven Kruijswijk y Tom Dumoulin (Team Sunweb) necesitaba probar algo. Si no, simplemente estarían entregando otro título del Tour al Team Sky.
Afortunadamente, el recorrido de hoy fue propicio para atacar. Con una longitud de 200,5 km, el día tuvo tres ascensiones pirenaicas clásicas, el Col d'Aspin, el Col du Tourmalet y finalmente el Col d'Aubisque, la última montaña del Tour de este año.
El Aubisque, con 16,9 km y 4,9 %, no sería lo suficientemente difícil como para sacudirse el movimiento metronómico del tren de montaña Team Sky por sí solo. Si alguien quería entrar en los libros de historia, tenía que atacar el Col du Tourmalet.
El Tourmalet es una leyenda del Tour. Es la montaña más utilizada en la carrera que se presenta por 82ª vez este año. Elevarse por encima de los 2000 m de altitud es una dura prueba que siempre filtra a los débiles.
El inicio de etapa fue frenético. Muchos equipos vieron esto como una última oportunidad para una victoria de etapa, mientras que los ciclistas de la general querían compañeros de equipo en el camino como aliados potenciales más adelante en el día.
Muchos atacaron causando que la velocidad del pelotón fuera alta, estirando al grupo en una larga fila. Finalmente, un grupo de tres escapó seguido de un grupo más grande que incluía a Adam Yates (Mitchelton-Scott) y Bob Jungels (Quick-Step Floors).
En el descanso, Jungels se unió a su compañero de equipo Julian Alaphilippe, en busca de más puntos de clasificación de montaña. También estuvieron presentes Daniele Bennati y Andrey Amador (Movistar), Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) y Warren Barguil (Fortuneo-Samsic).
Este grupo forjó una ventaja de más de tres minutos, pero no sin dificultad. Por detrás, Katusha-Alpecin había restallado el látigo del pelotón aumentando el ritmo. ¿Para quien? Solo tenían el puesto 12 de Ilnur Zakarin para defender, pero parecían dispuestos a poner todo en la persecución.
Finalmente, la fuga alcanzó su ritmo y con 140 km para el final aumentó su ventaja a más de tres minutos, que mantuvo en el Col d'Aspin.
Detrás, las cosas no pintaban bien para el usuario de la camiseta de velocista verde Peter Sagan, que estaba luchando en la parte de atrás. El número de víctimas de su accidente de principios de semana empezaba a notarse.
Rutinariamente se vertía bidones enteros de agua sobre sí mismo para mantenerse fresco mientras rebotaba sobre su bicicleta. Sus caderas estaban torcidas para ayudar a su lado derecho lesionado y estaba flanqueado por dos compañeros de equipo.
Adelante, Alaphilippe se aseguró de mantener su maillot de lunares hasta París al sumar la máxima puntuación en el Col d'Aspin, siempre que termine la carrera, obviamente.
Los ataques que todos esperábamos llegaron a las faldas del Tourmalet con Romain Bardet y Silvain Diller (AG2R La Mondiale), Mikel Landa (Movistar) y Zakarin. Marcando por debajo de la marca de los 100 km, la diferencia con el descanso se había reducido a menos de tres minutos con las aceleraciones detrás.
Dillier se incorporó siguiendo su trabajo en la creación de Bardet. Lo mismo hizo Wout Poels en el pelotón de atrás, alejándose del jefe de asuntos dejando solo cinco ciclistas del Team Sky para controlar a los atacantes. La brecha ahora era de 50 segundos con gran parte del Tourmalet por escalar.
Por ahora, el descanso se había reducido a solo siete, que incluían a Alaphilippe, Barguil, Nieve, Gorka Izagirre, Tanel Kangert, Adam Yates y Andrey Amador.
Detrás de ellos, Landa atacó desde el grupo perseguidor y junto a Rafal Majka construyeron una ventaja de dos minutos sobre el pelotón liderado por Team Sky en la cima del Tourmalet, momento en el que Bardet se había unido a ellos.
A f alta de 60 km para la carrera, el grupo del maillot amarillo se había reducido significativamente a solo 29 corredores, y ahora estaba a 3 minutos del grupo líder de Landa y Bardet. Iba a ser una carrera directa hasta el pie de las últimas subidas.
Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) luego s altó al frente por delante del Team Sky. S altando de la silla de montar, la figura de rangey aumentó el ritmo para intentar acercarse a Landa para proteger los lugares de la general de Roglic y Kruijswijk. Sin embargo, no estaba haciendo una gran incursión, especialmente cuando Landa y Bardet atacaron de nuevo justo antes de la siguiente subida, el Col des Borderes.
Sin embargo, redujo aún más el grupo de la camiseta amarilla, incluida la eliminación de Jonathan Castroviejo de Sky para dejar a Thomas con solo tres compañeros de equipo, uno de los cuales era Froome.
Cuando Gesink se fue a la bancarrota, Michal Kwiatkowski de Sky tomó el relevo para intentar recuperar el break. Jersey abierto, parecía estar luchando contra el calor.
El siguiente movimiento importante del grupo de Thomas provino de Kruijswijk, que tiró los dados para ver a quién podía presionar.
Landa, mientras tanto, era un hombre con una misión, atacando al grupo de cabeza con 14 km del Aubisque aún por escalar.
Detrás de ellos, sabiendo que esta era su última oportunidad, Dumoulin atacó. Thomas y Roglic siguieron con Bernal, Martin y Froome también logrando aferrarse. El movimiento distanció a Kwiatkowski en el proceso, dejando al Team Sky solo con los tres ciclistas.
Otra vez Dumoulin aceleró pero Thomas fue capaz de igualarlo trayendo a todos los demás con él. Dan Martin (UAE-Team Emirates) fue el siguiente en irse. Como el irlandés ya no es una verdadera amenaza para la general, Thomas lo dejó ir.
La última domesticación restante de Sky finalmente apareció cuando Bernal no pudo dar más, lo que provocó que Roglic atacara. Ahora le tocaba al cuatro veces campeón del Tour, Froome, volverse doméstico para cazar al especialista esloveno en contrarreloj. El grupo del maillot amarillo ahora estaba formado por solo cuatro ciclistas y quedaban más de 30 km para la carrera.
Haz esos tres cuando Froome comenzó a luchar, dejando atrás al grupo de cabeza. Esto se debió al ritmo marcado por Roglic, que había alcanzado a su compañero de equipo Kruijswijk. Fue una ventaja LottoNL-Jumbo.
Meneando la lengua como un perro, Froome estaba luchando por recuperar el control, pero fue en vano. Había sido atrapado por el joven Bernal, tal era su lucha.
Bernal se enterró para salvar a Froome, logrando volver a encontrar la parte trasera del grupo de maillot amarillo que se había hinchado a medida que la mayor parte de lo que quedaba de los ciclistas escapados del día se recuperó. Entonces Bernal encontró la fuerza para diríjase al frente para ayudar a marcar el ritmo de su líder de equipo.
Por ahora, el grupo Landa/Bardet estaba a la vista. El tanque ahora completamente vacío, nuevamente Bernal se rompió y nuevamente Roglic atacó pasando a Landa y Bardet y dejando boquiabiertos a Dumoulin y Thomas que luchaban por atrapar al ex s altador de esquí.
El único piloto que seguía adelante era Majka, que se había ido solo a la cabeza. Después de un breve reagrupamiento detrás, Roglic y Bardet atacaron nuevamente, lo que obligó a Froome a perseguir a Thomas. Pero Froome no pudo hacer el negocio que hizo que Dumoulin tomara la persecución, ahora temiendo su propia posición en GC.
Finalmente coronaron el Aubisque, Majka ahora solo unos segundos por delante de los favoritos restantes de la general. El descenso de 20 km hasta la meta prometía ser rápido y furioso, y ciertamente una oportunidad para los valientes.
Y Roglic demostró ser el más valiente de todos, construyendo una ventaja y luego cambiando al modo de contrarreloj completo para maximizar la brecha con Laruns y subir a una posición de podio con solo dos etapas de la carrera para el final.
