El corredor de Bahrein-Merida sube al escenario, pero Ciccone termina el día sonriendo a pesar de la heroicidad de Alaphilippe al acercarse a la meta
Crédito de la imagen: Eurosport
Dylan Teuns (Bahrain Mérida) superó a su compatriota escapado Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) en el brutal kilómetro final de La Planche Des Belles Filles para reclamar la victoria al final de una dura etapa 6 del Tour de Francia 2019.
Sin embargo, el esfuerzo de Ciccone fue suficiente para quitarle el maillot amarillo de los hombros a Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) por solo 6 segundos a pesar de un esfuerzo heroico en el último kilómetro que dejó a todos menos a Geraint Thomas de Ineos entre los favoritos de la carrera. revolcándose en el polvo.
Ciccone terminó 11 segundos detrás de los belgas Teuns, pero los 6 segundos de bonificación que ganó por el segundo lugar terminaron marcando literalmente toda la diferencia. Otro ciclista involucrado en la fuga principal del día, Xandro Meurisse (Wanty-Gobert) fue tercero, pero Thomas mostró fuerza donde importaba para seguir adelante a medida que se acercaba la línea. Al final, Thibaut Pinot (Groupama-FdJ) fue quinto, superando a su compatriota Alaphilippe en la línea.
Pero en realidad fue Alaphilippe quien fue el verdadero héroe, atacando justo cuando todos los ojos estaban puestos en Romain Bardet (AG2R), Egan Bernal (Ineos), Nairo Quintana (Movistar) y Vincenzo Nibali (Bahrain). -Mérida). Sin embargo, lamentablemente no fue suficiente para aferrarse al amarillo.
Y con eso en mente, Thomas dio grandes pasos para retener su título del Tour con una actuación silenciosamente dominante, produciendo velocidad cuando importaba poner tiempo en todos sus rivales.
Cómo se desarrolló
Después de cinco días de carreras entretenidas, el Tour 2019 presentó su primera prueba seria para aquellos que buscan pararse en el podio final en París con una prueba de 160,5 km que culminó con un ascenso de la primera categoría La Planche des Belles Filles.
Es una escalada que el Tour ha visitado antes, la más reciente en 2017, pero para este año los organizadores han agregado un kilómetro adicional de escalada empinada al final sobre grava, con la escalada ahora alcanzando su punto máximo a una altitud de 1, 140m.
Dada la dificultad de la última semana, y el hecho de que el próximo final en la cima solo llega el próximo fin de semana con el ascenso del poderoso Tourmalet, el Tour no se ganaría en La Planche des Belles Filles.
Pero los aspirantes a la general también sabían que un mal día hoy podría dejarlos a la deriva de sus principales rivales con más de dos semanas para la carrera.
Y con otras seis subidas categorizadas con las que lidiar a lo largo de la etapa, es justo decir que la carrera tuvo una sensación diferente cuando el pelotón salió de Mulhouse al comienzo del día.
A pesar del ajetreado día de escalada que se avecinaba, no pasó mucho tiempo antes de que un grupo de 14 aspirantes partiera por la carretera, ansiosos por construir una brecha en las carreteras planas antes del sprint intermedio de 29 km.
Y crearon una brecha que lograron, superando rápidamente los 5 minutos antes de que el pelotón de atrás mostrara algún interés en cuidar la brecha.
En el sprint en Linthal, Andrea Pasqualon (Wanty-Gobert) superó a Nils Politt (Katusha-Alpecin) en la línea para llevarse los puntos, André Greipel apareció tercero para Arkea-Samsic.
Con eso estaba en el primero de tres ascensos de categoría 1 en el menú, el ascenso de Le Markstein (10,8 km al 5,4%). A estas alturas, la brecha era de más de 7 minutos, los lugartenientes del equipo Ineos y Deceuninck-QuickStep iban al frente pero no estaban dispuestos a gastar demasiados vatios con tanto trabajo por venir.
Como era de esperar, dados los puntos de montaña que se ofrecen para el día, la camiseta de lunares de Tim Wellens (Lotto-Soudal) estuvo presente en el descanso por segundo día consecutivo, esta vez con su compañero de equipo Thomas De Gendt como compañía.
También estuvo presente el ganador del maillot de montaña del Giro, Ciccone, claramente interesado en sumar algunos puntos él mismo. Y con menos de dos minutos de diferencia con el poseedor del maillot amarillo, Alaphilippe, que seguro vio la oportunidad exterior de acabar la jornada en el maillot amarillo.
Siendo realistas, la mayor amenaza para Alaphilippe probablemente serían los contendientes de la general bien ubicados como Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma, 3rd a los 25 segundos) y la pareja de Ineos Bernal y Thomas en 6th y 7th.
Hasta ahora, muy bien. Y si su equipo pudiera mantenerlo en la contienda hasta la subida final, tal vez Alaphillipe podría aguantar, con la perspectiva probable de pasar varios días más en amarillo si pudiera.
Wellens le quitó los puntos en la cima de Le Markstein a Ciccone, y el aumento de velocidad cerca de la cima hizo añicos al grupo. La siguiente subida llegó casi de inmediato, la categoría 3rd Grand Ballon, alcanzando el punto más alto del día de 1336 m, pero hubo suficiente tiempo en el medio para que el grupo se reuniera.
Esta vez, De Gendt fue el ciclista de Lotto-Soudal que empujó a Ciccone al segundo lugar, y el grupo volvió a reformarse en la cima.
Natnael Berhane (Cofidis) rompió las cosas al tomar la 2nd categoría Col du Hundsruck en 74 km de Wellens y Ciccone. Aún así, la diferencia con el pelotón era de 7 minutos, y Kasper Asgreen de QuickStep seguía al frente, como lo había estado durante casi toda la etapa.
Con la mitad del escenario desaparecido, todavía quedaba todo por jugar. En la siguiente subida, el Ballon d'Alsace (11 km al 5,8%) y aún así la brecha se mantuvo en 8 minutos. También cabalgaban bien juntos, y en la cima estaba Wellens otra vez.
Detrás, sin embargo, se produjo un cambio en el pelotón con el azul de Movistar reemplazando al azul de, bueno, Asgreen. Por sí solo, eso le quitó un minuto a la ventaja del descanso por parte de la cima, pero con 55 km restantes, todavía tenían 7 minutos y todas las posibilidades de mantenerse alejados.
También comenzó a encadenar el pelotón, y en el siguiente descenso comenzaron a aparecer divisiones.
La próxima subida, la 3rd categoría Col des Croix en 123,5 km, parecía una mera idea de último momento considerando todo, pero eso no fue considerando a De Gendt, que inicialmente parecía simplemente para cubrir los puntos de Wellens, pero luego siguió solo después de subir para cambiar las cosas.
Lo hizo debidamente, pero al final pagó un precio. Antes de la cima del corto pero empinado Col de Chevreres, categoría 2nd, fue atrapado por Wellens, Ciccone, Xandro Meurisse (Wanty-Gobert) y Teuns, quien finalmente estaba dando la cara en el frente después de elegir no disputar ninguna de las escaladas anteriores, una táctica que pagaría buenos dividendos.
Movistar siguió apretando los tornillos, y en la cima de la subida, con 19 km para el final, la diferencia era de 4 minutos.
Pero, por supuesto, la Planche Des Belles Filles aún estaba por llegar. Con solo 7 km de recorrido en total, la media del 8,7 % era engañosa teniendo en cuenta ese kilómetro final sobre tierra, que incluía tramos de hasta el 24 %. Aún así, los líderes tenían cuatro minutos, que seguramente ahora serían suficientes para reclamar el escenario.
Un selecto grupo de unos 40 ciclistas emprendió la subida por detrás, liderados por el Campeón del Mundo Alejandro Valverde pero con el maillot amarillo de Alaphilippe cabalgando con fuerza hacia el frente. En la delantera, los cuatro líderes comenzaron a competir por la posición, mientras la ventaja continuaba cayendo, un juego peligroso con más de 5 km para el final.
Pronto el trabajo de Valverde estaba hecho, y se despegó. Sin embargo, los compañeros de equipo Landa y Quintana permanecieron en la contienda, pero Ineos se había hecho cargo de marcar el ritmo, Thomas y Bernal fueron arrastrados por Michal Kwiatkowski. Sin embargo, en el cuarto lugar estaba Alaphilippe, la perspectiva de mantener el maillot amarillo ahora es una perspectiva real con los líderes ahora a menos de tres minutos de ventaja.
Y por líderes, ahora solo teníamos dos: Teuns y Ciccone, primero Wellens y luego Meurisse dando lo mejor y retrocediendo.
Con 3,5 km restantes, finalmente vimos el primer ataque del pelotón cuando el campeón francés Warren Barguil (Arkea-Samsic) salió despejado. Luego, Landa intentó hacer que la estrategia de liderazgo de múltiples frentes de Movistar valiera la pena. Ineos mantuvo el ritmo del metrónomo a su alrededor, limpiando a todos menos a Landa en orden rápido y luego continuando el ritmo en la persecución. Entonces Kwiatkowski se fue, y Thibaut Pinot y David Gaudu (Groupama-FdJ) emergieron al frente del menguante grupo delantero, 15 segundos detrás de Landa.
Pero la grava aún estaba por llegar, y marcó la diferencia en la parte delantera para decidir la etapa, y el control de Alaphilippe sobre el maillot amarillo detrás.
