Cuatro líderes de equipo buscarán el éxito de etapa en el Tour de Francia para Lotto-Soudal, mientras que Matt Holmes ofreció el debut en el Gran Tour en Italia
La emoción de un regreso a las carreras de bicicletas aumentó un poco ayer gracias a que Lotto-Soudal anunció su equipo de ocho hombres para el Tour de Francia reorganizado.
El equipo belga se enfrentará a la carrera con un cuarteto de líderes que buscarán apuntar a múltiples victorias de etapa durante el Tour reorganizado, que tendrá lugar del 29 de agosto al 20 de septiembre.
El velocista australiano Caleb Ewan liderará la carga en las etapas planas junto con el doble ganador del Monument John Degenkolb, quien se unió al equipo durante el invierno.
El artista disidente de Mercurial, Thomas de Gendt, podrá expresarse cuando lo desee, mientras que el cinco veces ganador del Monument, Philippe Gilbert, espera sumarse a su única victoria de etapa en el Tour de 2011.
El equipo también contará con el siempre atacante Tim Wellens, el debutante en el Tour Stef Cras y los hombres destacados de Ewan, Jasper De Buyst y Roger Kluge.
El Tour del año pasado fue próspero para el equipo belga gracias a que Ewan obtuvo tres victorias de etapa y De Gendt también logró una victoria en solitario.
Hablando de la selección, el director del equipo, John Lelangue, dijo que "no tenía sentido" esperar para anunciar sus equipos de Grand Tour debido a cómo se había desarrollado la temporada.
'Ya es bastante tarde y sabemos cómo se están preparando nuestros pilotos. Todos han trabajado duro en las últimas semanas, no tendremos sorpresas y seguiremos construyendo para estar listos para el Tour', explicó Lelangue.
'Hay menos oportunidades para los velocistas, pero todavía tienen algunas oportunidades. Tenemos mucha fe en Caleb, es uno de los pilotos más rápidos del mundo. También tenemos a John Degenkolb como otra carta importante. Es importante destacar que hemos hecho acuerdos claros dentro del equipo.'
Ewan y De Gendt también buscarán duplicarse en Grandes Vueltas en esta temporada ahora condensada con ambos ciclistas compitiendo en el Tour y luego en el Giro d'Italia y la Vuelta a España respectivamente.
Lotto-Soudal también le dará al profesional británico de primer año del WorldTour, Matt Holmes, un debut en una Gran Vuelta en Italia, contrario al lugar en la Vuelta que le dijo a Cyclist que esperaba que le dieran.
The Lancaster irrumpió en escena en el Tour Down Under en enero, ganando la Etapa 6 de la carrera a Willunga Hill, convirtiéndose en el primer ciclista en vencer a Richie Porte en el ascenso en media década.
Para Gilbert, su primer objetivo será la Milán-San Remo, ahora programada para el sábado 8 de agosto, el único monumento que el ciclista valón aún no ha ganado.
Mientras tanto, Degenkolb liderará los esfuerzos del equipo con Gilbert en el Cobbled Classics que ahora tendrá lugar en octubre.
