A pesar de ofrecer inicialmente dos plazas, el estándar de los solicitantes significó que se eligieran cuatro para unirse a la Academia de Ciclismo de SKI de Škoda
Dame Sarah Storey ha seleccionado a cuatro jóvenes ciclistas para que se unan a su programa de tres años Škoda DSI Cycling Academy.
Aunque inicialmente se ofrecieron dos plazas a aficionados de entre 17 y 22 años, la capacidad de los solicitantes en el día de la prueba en Lee Valley VeloPark hizo que se eligieran cuatro.
Storey dijo: 'El nivel de los ciclistas que probamos superó con creces mis expectativas y fue una decisión muy difícil reducir la selección. Dado el talento que vimos y el potencial dentro del grupo, decidimos que limitar la selección a solo dos corredores no era suficiente.
'Škoda se compromete a promover las oportunidades para las ciclistas y es un testimonio de su dedicación al deporte que estamos ampliando la admisión este año.'
El programa de estilo universitario de tres años brindará a los ciclistas la oportunidad de experimentar la vida como ciclistas profesionales, incluida la oportunidad de competir en la Serie Nacional Femenina de Carreteras y Circuitos este año.
Storey también ofreció información sobre cada uno de los cuatro prospectos.
En primer lugar, está Maddi Aldam-Gates, una nadadora de club de 18 años de Trowbridge, Wiltshire, que solo comenzó a andar en bicicleta durante el primer cierre cuando las piscinas estaban cerradas.
Storey dijo: 'Maddi se destacó desde el momento en que llegó porque estaba claro que había planeado meticulosamente y ensayado lo que haría para sacar lo mejor de las pruebas. Su recuperación entre las pruebas fue excepcional y sobresalió en la prueba de bicicleta de carretera, superando con creces mis expectativas para alguien que había comenzado a andar en bicicleta hace poco más de un año.'
Gwyneth Parry, una joven de 19 años de Pontesbury, Shropshire, también comenzó a andar en bicicleta en el primer confinamiento, y dejó de correr después de haber representado previamente al norte de Gales en carreras de atletismo, campo traviesa y montaña. Una fractura por estrés en la pierna la llevó a buscar un deporte que no afectara la lesión.
'Gwyneth impresionó a todos con su enfoque tranquilo y controlado durante todo el día', dijo Storey. "Hizo las pruebas con un estilo fluido y relajado que hizo que pareciera fácil a pesar de la potencia que estaba generando". En la prueba de bicicleta de ruta, quedó claro que tiene la capacidad de ser un miembro bien entrenado de un equipo con un enorme potencial.'
Claramente, el confinamiento hizo maravillas para el deporte porque Olivia French, de 20 años, de Wilsmslow, Cheshire, comenzó a andar en bicicleta el año pasado cuando cerraron las canchas de tenis. Anteriormente había competido a nivel nacional en torneos de tenis.
Según Storey, Como jugadora de tenis, estaba claro que Olivia tiene una autodisciplina y un impulso increíbles para las pruebas de condición física y su habilidad en la Wattbike fue increíble para alguien que comenzó a andar en bicicleta el año pasado cuando otras instalaciones deportivas estaban cerrados.
'Me impresionó lo ansiosa que estaba por entender más sobre lo que podía hacer mejor, y en su formulario de solicitud quedó claro que es una persona muy motivada y enfocada que trabaja metódicamente con sus entrenadores y su red de apoyo. '
La última corredora en unirse a la academia es Lucy Ellmore, una joven de 18 años de Harrogate, Yorkshire. Ellmore ha estado compitiendo desde que tenía 13 años y terminó tercera en el reciente Evento de prueba de Yorkshire Road Race.
Storey dijo de Ellmore: 'Lucy tuvo un día excepcional en el día de la prueba, produciendo algunos de los números más altos en todo el grupo y también demostrando una increíble capacidad para sufrir a alta intensidad repetidamente.
'Ella muestra todo el potencial de alguien que podría escalar con los mejores ciclistas del mundo y no se inmutó en la prueba de bicicleta de carretera a pesar de la tormenta que se desató justo cuando se alineaba como el último ciclista en salir.'
Se unen a los cuatro miembros existentes de la Academia: Morgan Newberry, Rebecca Richards, Megan Dickerson y Meredith Gilbert, que esperan graduarse a fines de 2021 al unirse a un equipo profesional.
