El piloto del Team Sky habló después de la etapa inaugural del Tour Down Under 2018
El neo-profesional Chris Lawless ha sido arrojado al fondo del Tour Down Under, asumiendo el papel de velocista principal en su primera carrera con Team Sky.
Lawless fue 14º en la primera etapa del Tour Down Under, subiendo a la rueda de Caleb Ewan (Michelton-Scott) justo antes de la carrera final hacia la meta, pero se quedó sin piernas cuando los velocistas produjeron su patada final. La victoria fue para Andre Greipel (Lotto-Soudal).
'Íbamos a por mí en el sprint y los chicos me cuidaron muy bien todo el día', dijo Lawless después de la etapa.
'Al final nos separamos un poco. Nos comprometimos a sacarme y como nos separamos un poco, nos quedamos sin hombres con un kilómetro por recorrer.
'La verdad es que tenía demasiado que hacer', agregó Lawless. 'Una vez que tienes que hacer un esfuerzo en el último kilómetro en una carrera de este calibre, tendrás dificultades para correr a toda velocidad: f altaban 200 metros y mis piernas simplemente cedieron'.
Es solo el comienzo de una carrera en WorldTour para Lawless, quien dio el paso después de varias temporadas sólidas con JLT Condor, Axeon Hagens Berman y Team Wiggins.
Llamó particularmente la atención con su excelente carrera por el segundo lugar en el Campeonato Nacional Británico el año pasado y fue elegido por Team Sky con un contrato de dos temporadas.
'Cuando fiché por el equipo, era el equipo de mis sueños fichar por ellos', dijo Lawless. "Sobre todo siendo británico, es un sueño hecho realidad".
Con el aumento del prestigio del puesto y el equipo, viene una mayor responsabilidad, algo que Lawless ha recaído sobre Lawless inmediatamente en su entrada al WorldTour.
Lawless se une a Egan Bernal, Pavel Sivakov y Kristoffer Halvorsen como neo-profesional del equipo británico, en un movimiento que muchos han señalado como una preparación para la futura dirección del Team Sky.
'Creo que durante estos primeros dos años se tratará de experimentar diferentes roles y aprender de todos los ciclistas experimentados', dijo Lawless.
'Aceptaré cualquier rol que me dé el equipo, hoy fue como velocista y no funcionó del todo, pero daré lo mejor de mí en el siguiente rol que me den'.
El primer paso de aprendizaje ha sido adaptarse al ritmo del WorldTour, un marcado alejamiento de las carreras Sub 23 y eventos menores de la UCI.
Mejorar y aprender de los errores es parte del proceso.
'Todo es más rápido: correr, escalar, tomar curvas… todo', reiteró Lawless. Ésa es la principal diferencia. Cuando la carrera no está en marcha, es mucho más relajado y todos se respetan un poco más.
'Obviamente, todas las apuestas están canceladas cuando se trata del sprint.'
Reflexionando sobre su desempeño y pensando en el futuro, Lawless dijo: 'Creo que siempre hay espacio para mejorar en cualquier área.
'Hoy estábamos en la posición correcta y nos quedamos sin hombres. Si podemos reunir a todos los ciclistas como una unidad, podemos hacerlo bien.'
Mirando hacia el resto de la carrera, Lawless se mostró optimista sobre las posibilidades del equipo de asegurar un resultado, pero lamentó la pérdida del ex campeón mundial Sub 23 Kristoffer Halvorsen, quien quedó atrapado en un accidente en el criterio previo a la carrera, fracturándose un hueso de la mano en el proceso.
'Todo el equipo estaba un poco destrozado. Él [Halvorsen] es más rápido que yo y podría haber obtenido mejores resultados en el sprint. Vamos a dar lo mejor conmigo en las etapas de velocidad, tenemos a Egan (Bernal) para la general.
'Las etapas en Stirling y Norton Summit también son bastante abiertas, así que veremos qué podemos hacer aquí.'
El Tour Down Under continúa con un perfil montañoso en Stirling para la Etapa 2, pero es probable que Lawless vuelva a ser el velocista clave para las Etapas 3 y 6.
