Deje esas ganancias marginales en casa, tome un mapa y aproveche al máximo sus derechos de paso locales, aconseja Andy Waterman
‘Sé dónde estamos, ya he bajado aquí antes’, dice George, uno de nuestros pilotos de prueba, mientras el camino que seguimos termina en una granja. ‘Tuve que dar la vuelta y volver’
Estamos probando bicicletas de carretera de aventura (también conocidas como gravel), y no habrá vuelta atrás si puedo evitarlo. Bicicletas como esta es la forma en que comenzó el ciclismo de ruta, pero a medida que las carreteras se volvieron más suaves, las bicicletas se desarrollaron para ir más rápido y, en el proceso, se volvieron menos versátiles.
La versatilidad es la carta de presentación de estas bicicletas. Al otro lado de la granja hay un desvío, una pista sin pavimentar (que se muestra como una línea rosa cruzada en un mapa del sistema operativo), y ahí es donde nos dirigimos…
Nuestro grupo se alinea cuando el asf alto se convierte en tierra y, a pesar de mantener la misma velocidad, la proximidad de los árboles que forman un túnel sobre el sendero hace que parezca que hemos acelerado a la velocidad de la luz. Las bicicletas rebotan debajo de nosotros, patinando sobre la superficie pedregosa suelta, el milagro giroscópico de la bicicleta de alguna manera nos mantiene casi erguidos a pesar de todo.
Menos de una milla más tarde, estamos de vuelta en la pista, sonriendo y compartiendo historias de hazañas y no hacer, cuando George admite que tuvo un pequeño accidente: la tierra fresca se atascó en su parte trasera liberación rápida valida el reclamo. Aunque se está riendo.
'Es muy divertido chocar fuera de la carretera', jadea. "¡Me alegro de que nadie haya tomado una foto de eso!"
Volvemos a Londres con 95 km a nuestras espaldas. Montando sobre asf alto y tierra, con anchos de llantas de 33 a 40 mm, hemos promediado alrededor de 24 km/h, solo un poco más lento que un viaje normal en carretera. Además, nos las hemos arreglado para apegarnos a las carreteras más agradables y seguras, sin pasar por el conflicto vehicular habitual que se espera en el sureste de Inglaterra. Cuando los callejones sin salida se convierten en puertas de entrada mágicas a una red de rutas desconocida hasta ahora, es increíble la cantidad de campo que te rodea.
Con las piernas picadas de ortigas, volvemos a la oficina convencidos de que hemos estado conduciendo mal por carretera. Las ganancias marginales tienen su lugar a la cabeza del pelotón profesional, pero para los ciclistas que buscan aumentar su disfrute del tiempo de conducción limitado, un par de neumáticos más anchos, un mapa OS y una sensación de aventura son las ganancias más efectivas que puede obtener.
La conducción por carretera no tiene por qué ser seriedad y sufrimiento, puede ser divertido. Comienza por redefinir lo que consideras una "carretera".
