Los favoritos absolutos para el amarillo se han estado preparando para los adoquines de la Etapa 9 de diferentes maneras
Con la Etapa 9 del Tour de Francia de este año abordando 15 de los temidos caminos empedrados de París-Roubaix, los favoritos previos a la carrera han estado tomando las carreteras del norte de Francia y Bélgica en preparación.
El principal favorito es el campeón defensor Chris Froome (Team Sky). Si bien es poco probable que se alinee en cualquiera de los Spring Classics, el cuatro veces campeón del Tour ha sido visto montando los adoquines de Roubaix.
Froome se unió a su compañero de equipo español, Jonathan Castroviejo, y al ex Top 10 de la Paris-Roubaix, Geraint Thomas, para realizar un reconocimiento vital del pavimento. Froome también ha montado previamente en los adoquines la última vez que hizo una aparición en el Tour en 2015.
Los adoquines no pueden ser tan duros. Froome los logró mientras se filmaba a sí mismo en Instagram
El excompañero convertido en rival Mikel Landa (Movistar) utilizará el E3-Harelbeke del viernes para perfeccionar su habilidad sobre las piedras. Esta será la primera experiencia del español en un Spring Classic empedrado de un día y podría ser un bautismo de fuego para el escalador de peso ligero.
Con un enfoque diferente, Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) ha confirmado que participará en el Tour de Flandes por primera vez en su carrera. El reciente campeón de la Milán-San Remo acudirá al Monumento simplemente para 'ver de qué se trata'.
Nibali es probablemente el más versado de los grandes favoritos de la Clasificación General en lo que respecta a los adoquines de Roubaix. En camino a la amarilla en 2014, el siciliano realizó una gran actuación sobre pavimento mojado y obtuvo el tercer lugar en la Etapa 5 a Porte du Hainaut.
Si bien el italiano puede parecer despreocupado en su enfoque de Flandes, sin duda será una gran práctica para los adoquines presentes en el Tour de este año.
Las esperanzas de Francia de ganar en casa recaían en gran medida sobre los hombros de Romain Bardet (AG2R La Mondiale) y esta expectativa es algo que no se ha tomado a la ligera.
Después de haber terminado segundo en la Strade Bianche de grava a principios de este mes, el francés también está programado para montar Dwars puerta Vlaanderen el próximo miércoles.
Más allá de las carreras reales, Bardet ha sido visto en el pavimento de Roubaix en múltiples ocasiones, lo que demuestra que el joven de 27 años está sumamente concentrado en el éxito del Tour esta temporada.
No se esperaba que Nairo Quintana (Movistar) abordara ninguno de los adoquines del norte de Europa, sin embargo, estará presente en Dwars door Vlaanderen junto a su compañero de equipo Alejandro Valverde. El colombiano ha tenido un comienzo muy discreto en la temporada 2018, ya que solo corrió una vez en suelo europeo, en la actual Volta a Catalunya.
Si bien Quintana puede usar Dwars door Vlaanderen como preparación, no se sorprenda si su compañero de equipo Valverde termina luchando por la victoria.
De los considerados grandes favoritos para el Tour de este año, el único corredor que parece mantenerse alejado de los adoquines es Tom Dumoulin (Team Sunweb).
El campeón del Giro de Italia de 2017 se está preparando para completar un Giro-Tour, pero no se espera que participe en ninguna de las carreras de adoquines durante marzo y abril.
Según su programa de carreras, la próxima vez que veamos a Dumoulin con un número de carrera será en Lieja-Bastoña-Lieja.
La gigantesca tarea de un doblete del Giro-Tour puede explicar su calendario de carreras ligero, sin embargo, puede parecer un poco desaconsejado que el joven de 27 años evite correr sobre los adoquines mientras sus mayores rivales se meten mucho -practica necesaria.
