Buena todoterreno, y no se puede pedir mucho más de una bicicleta que cuesta menos de £2, 5k. Fotografía: Mike Massaro
¿Alguien recuerda a Kirk? No, no el capitán de la Enterprise, esas extravagantes bicicletas de carretera de finales de los 80. Los marcos de magnesio, con su llamativa construcción de vigas en I con forma de viga, fueron una creación de un tal Frank Kirk, un ingeniero aeronáutico de Chelmsford.
El magnesio, recordarás de la escuela, es el material que arde como loco cuando lo metes en un mechero Bunsen. Kirk estaba convencido de que también era el material del futuro para las bicicletas, con una relación resistencia-peso mucho mayor que el aluminio y el acero. Su pieza de fiesta para demostrar esto fue colocar uno de sus cuadros en la carretera y pasar por encima de él con un Land Rover.
Si nunca has oído hablar de Kirk, probablemente sea porque la marca no duró mucho, a pesar de haber competido en el Tour de Francia a principios de la década de 1990 con el equipo holandés TVM. Pero las propiedades beneficiosas del magnesio como material del marco siguen vivas, un hecho que no pasa desapercibido para la incipiente marca estadounidense Vaast.
¿Qué tan ecológica es tu bicicleta?
El magnesio es, en volumen, un 75 % más ligero que el acero, un 50 % más ligero que el titanio y un 33 % más ligero que el aluminio. Y, dice Vaast, también es mucho más fuerte. También es 100 % reciclable y el respeto por el medio ambiente es una gran parte de la historia de Vaast. El lema de la empresa es: "Sostenga el planeta, sostenga el viaje".
‘El magnesio es el noveno elemento más abundante en la Tierra y es completamente reciclable’, dice Keith Knapp, gerente de marca y marketing. "Además, se forja a una temperatura más baja, por lo que utiliza significativamente menos energía en la fabricación".
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Envía un poderoso mensaje a cualquiera que se preocupe por nuestro futuro, especialmente en comparación con el carbono, una mala palabra, hablando ambientalmente.
Los marcos de Vaast, dice el gerente de producto Steven Fairchild, están hechos de Allite Super Mag (AE81), una fórmula patentada patentada específicamente para crear tubos.
Un defecto del magnesio como material estructural es que se corroe fácilmente, por lo que Fairchild dice que Vaast utiliza un proceso de oxidación electrolítica de plasma para impregnar los tubos con un tratamiento cerámico para hacerlos menos susceptibles a la corrosión.
Me alegro de eso, porque tan pronto como conduje el A/1 fuera de la carretera, me di cuenta de que la proximidad de la cadena a la parte inferior de la vaina inferior derecha no solo producía un traqueteo en un terreno irregular., pero también raspó un trozo de pintura, dejando el material base expuesto.
Le dije a Fairchild y me aseguró que este problema se había solucionado. Mi bicicleta de prueba era un modelo anterior y una actualización gradual ya ha corregido el golpe de la cadena y también ha agregado compatibilidad con transmisión 2x (de solo 1x).
Áspero y suave
Mientras hablo de críticas, otras dos cosas me molestaron directamente. Primero fue cómo la puntera trasera gruesa evita que la palanca del eje pasante haga giros completos. La palanca reposicionable significa que no es un factor decisivo, pero es una tontería dar media vuelta a la vez. En segundo lugar, lo antiestético que es el puerto de entrada del cable en el tubo inferior, algo que Vaast debe considerar cuando llegue el momento de actualizar el cuadro.
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Más allá de eso, demostró ser muy agradable y ofreció una excelente versatilidad, especialmente dado que esta bicicleta completa cuesta menos de £ 2.5k.
El A/1 tiene un resorte en su paso, literalmente. Cada vez que montaba con entusiasmo, tenía una sensación de elasticidad en el cuadro, que recordaba al titanio o una construcción de acero personalizada de alta gama. No se siente perjudicial, como una flexión excesiva, pero es simplemente una característica del marco de magnesio que le permite dispersar bien las vibraciones.
La geometría está diseñada para aquellos que buscan una sensación de conducción un poco más relajada y manejable. El manejo está lejos de ser lento, pero es una muesca notable hacia atrás desde el extremo más competitivo del espectro. Eso ayudará a inspirar confianza en los ciclistas menos experimentados en caminos llenos de baches, además de mantener potencialmente las cosas más estables cuando están cargadas.
En cuanto a las especificaciones, el cambio y el frenado de Sram's Rival funcionaron a la perfección. Vaast ha elegido aumentar las especificaciones del juego de platos y bielas a un Praxis Zyante de carbono, con un valor de £ 300 solo, lo que se siente como una buena ventaja.
Tampoco tengo quejas con las ruedas Stans NoTubes Grail S1, ya que eran livianas y rígidas, además, instalar e inflar neumáticos sin cámara en estas llantas es pan comido.
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Vaast dice que sus bicicletas son para aquellos que buscan algo más allá de lo que tiene una línea de meta, y no podría expresarlo mejor. Sin duda, es lo suficientemente versátil para cualquier cosa, desde el viaje hasta una aventura de un día y más. Pesa un poco 9,12 kg para una talla de 54 cm, pero creo que puedo perdonarlo cuando recuerdo el precio.
Elección del equipo
7Chaleco híbrido de ciprés de malla, £ 130, 7mesh.com
¿Qué hace un buen chaleco? Debe ser liviano, ceñido al cuerpo, silencioso y no ondulante, de modo que sea casi imperceptible, excepto por la sensación de protección adicional contra una brisa fría o incluso una lluvia inesperada. Y debería ocupar un espacio mínimo en el bolsillo de un maillot.
El 7Mesh Cypress Hybrid, hecho de GoreTex Infinium elástico en cuatro direcciones y con un peso de solo 92 g, hace todas esas cosas bien, además de que su construcción y tela exudan calidad. Como beneficio adicional, dos cremalleras laterales permiten el acceso a la camiseta o ventilación adicional.
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Alternativamente…
Apártate, chico
Por el mismo precio que nuestra bicicleta de prueba (2469 £), puede evitar las ruedas 700c con neumáticos de 38 mm y optar por ruedas 650b con neumáticos de 47 mm y alejarse más del camino trillado.
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¿Prefieres Shimano?
Nuevamente por el mismo precio, puede cambiar de un grupo Sram Rival a una configuración Shimano GRX, y aún obtiene el juego de platos y bielas Praxis Zyante de carbono.
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Especificación
| Marco | Gran A/1 |
| Grupo | Sram Rival |
| Frenos | Sram Rival |
| Juego de platos y bielas | Praxis Zyante Carbón |
| Casete | Sram Rival |
| Barras | Aleación All-Road Pro |
| Vástago | Aleación All-Road Pro |
| Tija de sillín | Gran cantidad de carbono |
| Silla de montar | sillín WTB Silverado 142 |
| Ruedas | Stans NoTubes Grail S1, neumáticos Maxxis Rambler 38 mm |
| Peso | 9,12 kg (mediano/54 cm) |
| Contacto | vaastbikes.com |
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