En Austria, el nombre Kitzbüheler Horn infunde miedo en los corazones de los ciclistas locales. Nos preparamos para esta fiesta del sufrimiento anual
En medio de la belleza de los Alpes austriacos se esconde una de las bestias del ciclismo. La ciudad medieval de Kitzbühel, en la región del Tirol de Austria, es un mundo pintoresco de calles empedradas, casas ornamentadas de colores pastel, iglesias góticas, viejas banderas heráldicas y torres almenadas recién salidas de un cuento de hadas. Las montañas escarpadas, los prados alpinos y las impresionantes vistas de la ciudad son igualmente fascinantes. Pero no te dejes engañar. Esta tranquila región de Austria esconde una de las escaladas ciclistas más mortíferas del mundo: un altar en el que los aficionados locales se sacrifican voluntariamente por la forma física, el orgullo y la reputación, y cuyas crueles pendientes han hecho llorar a los ciclistas profesionales.
El Kitzbüheler Horn, un imponente pico de 1996 m al noreste de Kitzbühel, ofrece una escalada de 865 m que te dejará sin aliento en una distancia de solo 7,1 km. Tiene una pendiente media del 12,5% y una máxima del 22,3%. El ciclista estadounidense de Liquigas-Cannondale, Ted King, lo ha descrito como "un muro". Los ciclistas locales en los bares de Kitzbühel recuerdan cómo los ciclistas profesionales obligados a soportar la escalada en la Vuelta a Austria lloraban como niños para que los espectadores los empujaran cuesta arriba incluso para el más fugaz respiro del dolor. El ciclista austríaco del equipo Sky, Bernard Eisel, dice sobre la experiencia: "Empieza mal y luego empeora cada vez más". Esas palabras hacen que esta subida suene tan agradable como una caminata en la provincia de Helmand, pero los ciclistas de carretera tienen un extraño masoquismo. atracción por las grandes y malas montañas. El ciclismo no es más que el arte de sufrir.
Incluso en verano, los esqueletos visibles de la infraestructura de esquí de Kitzbühel (remontes, pistas de trineo y s altos) proporcionan suficientes pistas de que este parque montañoso de deportes de invierno debería esconder muchos horrores para los ciclistas. Al suroeste se encuentra la montaña Hahnenkamm con su notoria pista de esquí Streif (pendiente máxima: 85%), una de las pistas de descenso más exigentes del circuito de la Copa del Mundo de esquí. Pero dentro de la fraternidad ciclista, el Kitzbüheler Horn tiene un atractivo más esotérico. Rara vez se pronuncia al mismo tiempo que Alpe d'Huez o Mont Ventoux, pero la f alta de anécdotas, imágenes e información de ciclistas que viajan solo lo convierte en una perspectiva más refrescante, única y aterradora.
Leyendas del rastreo
Una competencia para jinetes aficionados y de élite, la International Kitzbüheler Horn Race, se lleva a cabo anualmente desde 1971. La batalla más famosa tuvo lugar en la década de 1970 cuando el héroe amateur local Wolfgang Steinmayr desafió al ciclista profesional belga Lucien Van Impe a un duelo. Steinmayr montó una superbike de 7,4 kg, pero su relación de transmisión de 39x22 resultó demasiado ambiciosa y Van Impe ganó en un récord de 30 m y 3 segundos. El ex profesional austriaco Thomas Rohregger estableció el récord actual de 28m 24seg en 2007.
La carrera normalmente cuenta con alrededor de 150 corredores locales de Austria, Baviera y Suiza, pero la 32ª edición de la carrera, que tuvo lugar el 11 de agosto de 2012, contó con un británico: yo. Esta es una carrera genuinamente local, con jinetes locales, tradiciones y, posteriormente, estándares locales que alcanzar.
‘Un profesional tardará unos 31 minutos, un aficionado de élite unos 35 minutos y un buen aficionado tardará entre 40 y 55 minutos’, dice Günther Aigner, del Patronato de Turismo de Kitzbühel. 'Una hora sigue siendo buena, pero relativamente lenta. Cualquier cosa por debajo de 50 minutos es respetable a nivel local”. Y así se establece mi modesto objetivo.
En la soleada mañana de la carrera, recorro en bicicleta la corta distancia cuesta abajo desde mi hotel hasta el antiguo corazón de Kitzbühel para inscribirme y recoger mi dorsal en la línea de salida, solo para descubrir que todos los demás ciclistas se dirigen La otra manera. Me doy cuenta de que se dirigen a las colinas para calentarse, aunque el viaje no comienza hasta dentro de dos horas. Es el primer recordatorio de que los lugareños van en serio. Cuando llegan más ciclistas a la ciudad, pido un consejo. "Ahórrate los últimos 2 km", advierte el ciclista local Daniel Wabnegg. “Es muy empinado, más del 20 % en esos últimos 2 km, y mucha gente lo pierde ahí”.
Me dijeron que una pequeña granja blanca marca 2 km para el final. Desde aquí puedes darlo todo sabiendo que vas por buen camino. Pero dolerá como el infierno. Otros ciclistas me aconsejan que use los marcadores de cuenta regresiva para juzgar mi ritmo y que no beba demasiado: el viaje es corto y la deshidratación táctica está bien para ahorrar peso. Lanzo con tristeza mi bebida energética a la alcantarilla.
Combatiéndose por la posición
A las 10:45 a. m., nuestro pequeño pelotón es guiado por una escolta policial a través de las calles de la ciudad y sobre el gorgoteante río Kitzbüheler Ache hasta el pie de la montaña. La carrera no comienza oficialmente hasta que llegamos al Kitzbüheler Horn, pero los ciclistas ya están compitiendo por la posición. Mi rueda delantera es empujada tres veces y decido retroceder por seguridad. Puede que esté aquí como turista, pero con el orgullo local en juego, estoy en una carrera, me guste o no.
Salimos de la carretera principal y luego completamos una pequeña subida antes de que la carretera se doble hacia una llanura abierta en Hoglern. Esto marca la línea de salida. Mientras lo cruzo, mi corazón se hunde cuando veo que el camino se eleva como una rampa de acrobacias. La carretera sube tan empinada que me recuerda la vez que vi abrirse ante mí las basculantes del Tower Bridge de Londres. En cuestión de segundos mis pulmones están ardiendo mientras trato de seguir el ritmo de los otros ciclistas que se disparan hacia el cielo, y el viaje hasta la señal del primer kilómetro parece llevar una eternidad.
El camino es suave pero angosto y los ciclistas luchan por encontrar la mejor línea, lo que dificulta el ritmo. Cuando el camino comienza a torcer, las curvas cerradas se elevan como escaleras. A los pocos kilómetros de recorrido nos adentramos en un pinar y la sombra trae un bienvenido alivio del sol. Salimos a la única sección plana de la carrera: un tramo corto de 200 m cerca de una cabina de peaje. Para mí es una oportunidad de recuperar el aliento, pero para otros es una oportunidad de engullir valiosos segundos.
Después de tres kilómetros me doy cuenta de que la carrera transcurre en total silencio. No hay palabras ni gritos, solo el sonido de una respiración dificultosa. A medida que el ácido láctico se acumula en mis quads, cuento los golpes de pedal y miro fijamente el asf alto frente a mi neumático. Solo cuando me obligo a mirar hacia arriba me doy cuenta de mi entorno, con pintorescas granjas, prados esmeralda y montañas cubiertas de nieve en el horizonte. Pero ahora mismo cualquier belleza es periférica al dolor. Puedo disfrutar del paisaje en el descenso.
El ritmo me ha pillado por sorpresa y los ciclistas que me rodean me arrastran más rápido de lo que me gustaría, lo que es a la vez útil y perjudicial. Puedo sentir mi corazón latiendo salvajemente a través de un pulso palpitante en mis oídos. Cuando me acerco a la mitad del camino, tomo un gel energético y me arrepiento. Hace demasiado calor, mi cuerpo está humeando y puedo sentir el ácido subiendo por mi estómago. Instantáneamente regurgito la última cucharada en mi boca. Miro a mi alrededor en busca de simpatía, pero solo veo caras contorsionadas por la agonía. Los lánguidos repiques de los cencerros, tan a menudo un recordatorio de la tranquilidad alpina, ahora suenan más como una sentencia de muerte.
Miro hacia arriba y veo jinetes zigzagueando por la carretera. Pronto me doy cuenta de que se trata de un intento deliberado de diluir el gradiente. Llego a la conclusión de que prefiero acabar con este terrible dolor lo antes posible y continuar con mi as alto directo a la montaña.
Estoy demasiado concentrado en la marcha lenta de la carretera frente a mi llanta para notar la mítica casa de campo blanca a 1424 m que marca 2 km para el final, pero puedo ver las aterradoras señales de tráfico: 18 %, 21% – que debo estar entrando en el empinado final. La pendiente es tan pronunciada que mi rueda delantera s alta hacia el cielo con cada giro del pedal, dejándome luchando por mantenerme erguido y soportando el doloroso conocimiento de que acabo de desperdiciar un golpe de pedal. Al menos se ha roto el silencio. Aprendo mi primera palabra en austriaco, scheisse, que se grita regularmente, junto con otros estallidos de ametralladoras. No necesito hablar alemán para comprender el sentimiento. La frase “pedalando plazas” no hace justicia a la fealdad de mis revoluciones. Estoy pedaleando octógonos.
La escalada es implacable. Es tan empinado que ni siquiera puedes reducir la velocidad; ya vas tan despacio que reducir la velocidad significa detenerte. En un momento traté de reducir mi cadencia para corregir mi respiración, pero simplemente prolongó los estallidos de dolor y prolongó la prueba.
La cuenta regresiva final
Se siente como un espejismo cuando un giro a la izquierda muestra la sección final a la vista. Es hermoso ver la línea de meta en la posada de montaña Alpenhaus de 1670 m, pero aunque no está a más de un kilómetro de distancia, está defendida por horquillas esculpidas con pendientes infernales.
Esta última sección parece durar una hora y mis miradas ocasionales para beber en el entorno espectacular se sienten como mi única fuente de combustible. Solo cuando doblo la última esquina y veo el reloj gigante marcando los 49 minutos, recuerdo que tenía un tiempo al que apuntar, en algún lugar muy por debajo me había deslizado en un modo de supervivencia nebuloso, y reunir una explosión final de energía para sumergirme. debajo de la marca de 50 minutos. Mi tiempo final fue 49m 58segs. Es bueno saber que puedo entrar a un bar en Kitzbühel y recibir el mínimo respeto posible de los lugareños. El ganador, Martin Schoffmann, del equipo profesional WSA Viperbike, finalizó en 29 minutos y 56 segundos, mientras que el último finalista tardó 1 hora y 14 minutos.
Habiendo colapsado sobre mi manubrio, una mano fantasmal me entrega una taza de jugo de manzana tibio, pero me toma un tiempo recuperar mi enfoque. Verificando mis datos de Garmin más tarde, descubrí que mi frecuencia cardíaca promedió 175 lpm durante todo el viaje, 10 lpm más que cuando abordé la infame contrarreloj de Alpe d'Huez, y promedí una cadencia de solo 53 rpm con una velocidad general de 8.2kmh.
El ganador, Martin Schoffmann, me dice que nunca se acostumbra al dolor: 'Hago esta subida en el Tour de Austria y puede llevar más de 40 minutos porque ya has hecho 100 km y te estás muriendo. Mi consejo es tratarlo como una contrarreloj. Encuentras el esfuerzo que puedes sostener y lo mantienes. Sobre todo, céntrate en tu pedaleo. Tienes que tratar de usar la mayor cantidad de 360° que puedas.'
Los ciclistas pueden abordar esta subida en cualquier época del año gracias a las máquinas expendedoras de boletos cronometradas al comienzo y al final del recorrido, pero participar en la carrera ofrece una inmersión genuina en una cultura ciclista extranjera con sus tradiciones locales únicas. ¿Dónde más te reciben con una taza de jugo de manzana tibio? Y cuando hayas terminado, hay más de 1200 km de carreteras de montaña en la región para explorar, incluidas grandes escaladas como el legendario Grossglockner, que se puede saborear a un ritmo más agradable, sin vomitar.
Como era de esperar, cualquier placer es retrospectivo, pero no menos placentero como resultado. Completar el Kitzbüheler Horn es excelente para tu confianza en la escalada. Saber que has sobrevivido a sus horrores asegurará que esas subidas 'asesinas' en tu atracción local nunca vuelvan a parecerte tan difíciles.
El paseo del jinete
Condor Baracchi, £ 1, 500 (solo cuadro), condorcycles.com
En pocas palabras, si una bicicleta puede subir el Cuerno de Kitzbüheler, puede subir cualquier cosa. Kit estaba al frente de mi mente cuando me inscribí, me desperté sudando frío temiendo que me dieran un tanque pesado de bicicleta para la prueba, pero el Cóndor Baracchi no me decepcionó. El cuadro de carbono Condor RC11, que pesa 1250 g, era lo suficientemente liviano para permitirme subir la bicicleta incluso en las pendientes más pronunciadas (la horquilla de onda también es muy liviana) y lo suficientemente rígido para transferir mi potencia al movimiento vertical.
El grupo Campagnolo Centaur proporcionó cambios de marcha suaves en las raras ocasiones en que sentí el coraje de salir de las marchas más fáciles. A pesar de que el alcance es bueno para condiciones normales de conducción en pendientes continuas, sentí que necesitaba una potencia más corta, pero se manejó bien en los descensos.
También es atractivo. Recibí muchos comentarios positivos sobre su llamativo diseño blanco. Puede parecer un prototipo, pero si eso hace que los oponentes piensen que estás en una superbike nueva y llamativa, eso no es malo.
Los detalles
| Qué | Carrera de montaña del Cuerno de Kitzbüheler |
| Dónde | Kitzbühel, Austria |
| A qué distancia | 7.1km |
| Gradiente Av | 12.5% |
| Gradiente máximo | 22,3% |
| Siguiente | 23 de julio de 2016 |
| Regístrate | www.kitzbuehel.com / Llame al +43 676 8933 51631 o envíe un correo electrónico a [email protected] para obtener más detalles. |
Evora Gran Fondo
La Fausto Coppi deportiva
