Una mirada intrigante a la Copa del Mundo inaugural y a los deportes electrónicos de ciclismo virtual en general, en una conversación con la británica Kim Little, que quedó en cuarto lugar
El fin de semana pasado se produjo un primer evento mundial: la Copa Mundial inaugural de Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings) celebrada en vivo en Las Vegas, que llevó este deporte electrónico al siguiente nivel, reuniendo a 10 de los mejores Zwifters del mundo de detrás de las pantallas de sus computadoras para competir cara a cara frente a una audiencia en vivo.
No solo fue un evento de prueba de cómo funcionan las carreras de bicicletas virtuales como deporte para espectadores, sino que también elimina cualquier duda. Una crítica común a Zwift es el "trampa en línea" o el "dopaje cibernético", donde los ciclistas pueden estar escondiéndose detrás de datos reclamados falsamente. En este campo, se calibraron y verificaron todos los entrenadores inteligentes (Wahoo Kickrs), y se midió el peso y la altura de cada ciclista justo antes de competir para garantizar un juego limpio y hacer que la carrera fuera lo más creíble posible.
Para cualquiera que no esté familiarizado con Zwift, el concepto es que los ciclistas compitan en línea entre sí, en una carrera grupal, pero a diferencia de otros videojuegos que se pueden jugar mientras se toma una cerveza en el sofá, Zwift requiere un esfuerzo físico real.. Los avatares de los ciclistas compiten en la pantalla con otros basándose completamente en los datos de pedaleo transmitidos desde un entrenador inteligente o un medidor de potencia, por lo que, aunque compiten en un mundo virtual, el esfuerzo es muy real.
Cuando se lanzó en 2014, los detractores se apresuraron a eliminarlo. Andar en bicicleta como parte de un juego en línea para varios jugadores parecía cosa de niños, y ciertamente no es el lugar para aquellos que se toman en serio su entrenamiento. Pero Zwift ha ido viento en popa, construyendo una vasta comunidad global en línea de "corredores virtuales", que incluye muchos profesionales, que encuentran en esta plataforma una forma altamente adictiva de obtener su dosis de ciclismo.
Representando a Gran Bretaña en el evento masculino estuvo Kim Little, seleccionado por ser uno de los ciclistas de Zwift mejor clasificados en el Reino Unido. Little finalizó en 4th lugar en la carrera que utilizó adecuadamente el circuito del Campeonato Mundial de Ruta 2015 en Richmond, EE. UU., como base para este evento de prueba en línea.
Aunque le dice a Cyclist que estaba un poco decepcionado por no estar en el podio, el cuarto lugar fue un resultado altamente meritorio dado el calibre del campo masculino que incluía a varios Campeones Nacionales de sus respectivos países, como Belice y Australia, sin mencionar al actual campeón mundial de masters de carreras en ruta y contrarreloj, el ciclista estadounidense Scottie Weiss, a quien Little describió como "con un peso de 54 kg y una relación potencia-peso fuera de serie".
Estábamos ansiosos por saber cómo Zwifting llevó a Little desde su casa en Shaftesbury, Dorset, al escenario de la Copa del Mundo en Las Vegas.
¿Dónde empezó todo para ti?
‘Admito que soy un poco geek de la tecnología y era un entusiasta usuario de otros programas basados en entrenadores turbo, como Trainer Road y Sufferfest, antes de que apareciera Zwift. Zwift parecía un gran paso adelante en términos de interacción e interés, por lo que alimentó mi pasión por el ciclismo y la tecnología combinados.'
Entonces, ¿esta plataforma en línea reemplazó sus otras formas de andar en bicicleta?
'No diría que Zwift ha reemplazado a todos los otros tipos de ciclismo para mí, todavía me gusta salir en mi bicicleta de carretera y de montaña también, pero supongo que hago la mayoría de mis intervalos y carreras en línea en Zwift ahora.
¿Cómo se compara con las carreras del mundo real?
'Exige diferentes habilidades y destrezas de las carreras de la vida real, pero hay algoritmos de redacción muy avanzados en el juego, lo que hace que las tácticas y la dinámica de grupo también sean importantes, tan fieles a la realidad que no siempre son los tipos más fuertes en términos de poder que ganan las carreras.'
