Recorriendo 9 000 millas, lograron llegar a Tokio, Japón, después de seis meses de viaje
Si bien puede pensar que el único vínculo entre la Unión de Rugby y el ciclismo es que casi todos los jugadores de rugby comienzan a usar lycra cuando se jubilan, en realidad estaría equivocado.
Eso es porque antes de la Copa Mundial de Rugby que comenzó en Japón el viernes por la mañana, tres hombres inspiradores han recorrido la ruta de 6,000 millas de Londres a Tokio en bicicleta, todo con fines benéficos.
El dúo de Hertfordshire, Ben Cook y George Cullen, partió de Covent Garden hace seis meses, mientras que Patrick McIntosh, de 62 años, partió de la casa del rugby inglés, Twickenham, en mayo para llegar a la noche inaugural de la competencia el viernes 20 de septiembre.
Cook, de 24 años, y Cullen, de 26, se fueron de Londres en marzo con el objetivo de recaudar la mayor cantidad de dinero posible para Movember, una organización benéfica centrada en la salud física y mental de los hombres y que también organiza la primera Copa del Mundo de Rugby en Asia..
El viaje gigantesco vio a la pareja, que se autodenominó Hairy Handlebars gracias a sus bigotes a juego, recorrer 19 países en el camino mientras pasaban por Europa continental, recogieron el río Danubio hasta Estambul, cruzaron los desiertos de Asia central y luego recorrió 2500 millas a través de China antes de llegar a Japón.
En el camino, la pareja logró asistir a una boda uzbeka y una despedida de soltero en la ciudad de Bukhara, negociar minas terrestres a lo largo de la frontera entre Afganistán y Tayikistán y compartir brandy casero con los lugareños en un pueblo de montaña en Georgia.
Cook admitió que la caminata se debió a un deseo de explorar y que la perspectiva de visitar las partes más remotas de Asia Central y China fue súper emocionante, así que ambos renunciamos a nuestros trabajos y comenzamos a prepararnos para lo que ha sido un experiencia épica.'
En cuanto a McIntosh, recorrió la misma distancia, aunque en un recorrido diferente y sin un compañero de ruta, y tardó 139 días en recorrer 12.161 km y escalar 56.944 m.
El hombre de 62 años partió el 3 de mayo de Twickenham, atravesando los Países Bajos y Escandinavia antes de llegar a Rusia. Luego vinieron 90 días de pedaleo por el país más grande del mundo.
Siguiendo el histórico ferrocarril transiberiano, McIntosh bordeó las fronteras de Kazajstán, China y Mongolia durante tres meses a un promedio de 109 km por día antes de llegar a Vladivostok para tomar un ferry a Japón.
La decisión de McIntosh de ir en bicicleta a Japón fue impulsada por la exitosa lucha contra el cáncer de intestino, próstata y piel.
Él esperaba recaudar £250,000 para el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer y St Catherine's Hospice y actualmente ha llegado a £50,000. Puede encontrar más información aquí.
Cook y Cullen querían recaudar £30,000 y actualmente están a solo £1,000 de su objetivo. Puede encontrar más información aquí.
