Estadounidense también revela la primera vez que recurrió a sustancias prohibidas
Lance Armstrong cree que aún habría ganado varios maillots amarillos en el Tour de Francia si el pelotón hubiera estado limpio. El estadounidense fue despojado de sus siete títulos del Tour, que datan desde 1999 hasta 2005, en 2012 luego de una investigación retrospectiva de la Agencia Antidopaje de EE. UU.
En una entrevista larga y detallada con NBC Sports, el hombre de 47 años insistió en que él y su equipo de US Postal habrían tenido la capacidad de ganar el Tour durante ese período si el pelotón no hubiera estado compitiendo mientras usaba drogas para mejorar el rendimiento.
Hablando con el periodista Mike Tirico, Armstrong dijo: 'Lo que desearía que hubiera sucedido, desearía que los niños de Plano y Glenwood Springs, Colorado, y Brooklyn y Montana, como jóvenes estadounidenses, hubiéramos ido a Europa y todos estaban peleando con sus puños, igual ganamos, te lo prometo.'
Armstrong amplió el punto destacando cómo su equipo ayudó a mejorar los métodos en el deporte, como la tecnología de las bicicletas y la aerodinámica, que habría sido suficiente para triunfar en una carrera limpia.
'Dijimos que trabajamos más duro, teníamos las mejores tácticas, la mejor composición del equipo, el mejor director, el mejor equipo, la mejor tecnología, el reconocimiento de los campos. Todas las cosas que dijimos, las hicimos', dijo Armstong.
'Omitimos una parte, pero hicimos todo eso. Porque ahora esta única cosa es parte de la historia no borra todo eso. Todo eso pasó.'
El tejano luego continuó diciéndole a Tirico que, si bien se da cuenta de que el dopaje fue un error, no cambiaría la forma en que enfocaba su carrera, algo que el controvertido personaje ha dicho anteriormente.
Armstrong luego le dijo a Tirico que sabía muy bien que tendría que empezar a doparse para seguir el ritmo de las carreras en Europa y que no estaba dispuesto a 'recostarse' e 'irse a casa' sin dar pelea.
'Sabía que iba a haber cuchillos en esta pelea, no solo puños. Sabía que habría cuchillos. Tenía cuchillos, y luego, un día, la gente empezó a aparecer con pistolas. Ahí es cuando dices: "¿Vuelo de regreso a Plano, Texas, y no sé lo que vas a hacer? ¿O caminas hasta la tienda de armas?", Dijo Armstong.
'Caminé a la tienda de armas. No quería irme a casa.'
Armstong parecía mirar hacia atrás con cariño a ese período e incluso parecía un poco emocionado cuando hablaba de sus recuerdos de trabajar con el equipo en Europa y cómo trabajaron juntos para ganar la carrera ciclista más importante en siete ocasiones consecutivas.
También divulgó cuándo recurrió por primera vez a las drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera, destacando una carrera por etapas italiana en 1991 como la primera vez que cruzó la línea ética y 1993 como la primera vez en la que recurrió al uso de una sustancia prohibida.
'Hay drogas de entrada que tal vez no fueron prohibidas, ciertamente no fueron detectables ni analizadas. La forma más fácil de pensarlo es, si crees que te va a ayudar, incluso si no es detectable o está prohibido, entonces has cruzado la línea', dijo.
'Probablemente fue en el '91, tal vez, en una carrera por etapas italiana. Y de nuevo, es difícil diferenciar, porque creo que no nos dieron nada prohibido, pero entró el médico, y yo estaba a la cabeza de la carrera, y quería ganar la carrera, y él entró y dije, "Dame todo lo que hay en la bolsa". Y él solo se rió.
'Pero probablemente fue algún tipo de cortisona, pero la primera vez que tomé una sustancia legítimamente prohibida fue en 1993.'
Curiosamente, 1993 fue el año en el que Armstrong ganó el Campeonato Mundial de carrera en ruta masculino de élite, una de las pocas victorias que quedan en su palmarés.
Vea la entrevista completa a continuación:
