Una herramienta de navegación sencilla e ingeniosa, perfecta para los viajes diarios
La computadora de navegación para bicicletas Beeline Velo es un dispositivo muy simple. La computadora, que se parece más a una esfera de reloj multideporte con GPS que a lo que comúnmente llamamos una computadora para bicicleta, se fija en el manillar o la potencia de la bicicleta según sus preferencias.
Usando la tecnología bluetooth que conecta la computadora a su teléfono y la aplicación Beeline, se muestran instrucciones fáciles de leer en la pantalla para que los pasajeros las sigan en sus viajes diarios o de placer.
Beeline, la compañía detrás de la computadora de navegación para bicicletas Beeline Velo (dispositivo y aplicación), se lanzó como Kickstarter en Londres en 2015. Los cofundadores Mark Jenner y Tom Putnam sintieron que navegar en bicicleta por viajes desconocidos usando su teléfono como un navegador satelital no solo era torpe, sino que podía ser bastante peligroso. Se concibió la solución de inspiración digital y, unos meses después, nació el ciclocomputador Beeline (y su aplicación).
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Ideal para navegar por áreas urbanas desconocidas, la información proporcionada es deliberadamente minimalista. La siguiente información cabe fácilmente en la pantalla redonda de una pulgada de ancho:
(1) dirección de viaje actual; (2) a qué distancia se indicará la próxima indicación de navegación mediante una distancia en unidades métricas o imperiales; (3) la dirección de dicha siguiente indicación de navegación; y (4) el progreso del viaje en forma de indicador esquemático.
También hay un sistema para alertar al ciclista si se ha "desviado de la ruta". La flecha que era blanca contra el fondo negro de la computadora que indicaba la dirección actual de viaje cambia de color y la distancia que se muestra en la pantalla ahora le dice al ciclista qué tan lejos está de la ruta.
Funcionalidad elegante
El dispositivo en sí es elegante (en forma de GPS o reloj inteligente) y fácil de usar. Cuenta con una duración de la batería de 30 horas y se recarga mediante el micro-USB bastante convencional. La pantalla tiene clasificación IP66, por lo que es resistente al polvo, a los golpes y al agua.
No hay botones reales para tocar excepto uno que finaliza el viaje. Y se engancha a la bicicleta a través de un soporte de silicona, disponible en una variedad de colores, que se estira para adaptarse a la mayoría de las formas y tamaños de manubrios o manillares. Todo al respecto es elegante y fácil. No necesitará una herramienta Allen para este.
Aplicación sencilla y elegante
La aplicación también es muy fácil de usar. Es una aplicación de estilo Google Maps. De hecho, incluso utiliza datos de Google Maps. La configuración es bastante a prueba de idiotas: descargue la aplicación; empareja tu ciclocomputador con tu teléfono (esto solo tendrás que hacerlo una vez) y estarás a un paso de poder hacer tu primer viaje.
Curiosamente, la computadora Beeline no estará unida para siempre a tu teléfono. Si tuviera que prestárselo a otras personas, todo lo que tendrían que hacer es descargar la aplicación ellos mismos para usarla.
En términos de planificación de un viaje, nada podría ser más sencillo. Todo lo que el ciclista debe hacer es responder la pregunta en la página que aparece cada vez que se abre la aplicación: "¿A dónde?". E incluso eso se ha simplificado gracias a los datos de Google Maps que intervienen para ofrecer sus habituales indicaciones asombrosamente perspicaces.
Alternativamente, se puede construir una ruta en el mapa que también se muestra, marcando el destino y una serie de puntos intermedios. O puedes cargar un archivo GPX (incluso de Strava) para emprender un viaje por carretera o una aventura en bicicleta de montaña.
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Como siempre ocurre con los dispositivos deliberadamente simplistas, habrá deficiencias para elegir. Sin embargo, uno parece bastante importante: el hecho de que dentro de la aplicación no pueda ingresar dónde comenzará su viaje. Durante el período de revisión, lo guiará desde donde se encuentre en el momento de planificar su viaje, ya sea en su habitación o en el autobús.
Esto significó tener que esperar hasta estar al lado de su bicicleta en la posición desde la que pretende comenzar su viaje para obtener el viaje preciso en funcionamiento en la aplicación Beeline, lo que frustrará a aquellos que buscan llegar a sí mismos y a la dispositivo todo configurado antes de su viaje. Y en un día frío y húmedo o cuando tengas poco tiempo, incluso los menos organizados encontrarán este pequeño fastidio.
Sin embargo, desde entonces Beeline se ha puesto en contacto con nosotros para decirnos que ahora es posible mover el punto de partida a donde quieras manteniendo presionado el alfiler y arrastrando y soltando.
¿A quién le conviene más?
Otro defecto es, por supuesto, sus casos de uso limitado. Si bien es ideal para los habitantes de la ciudad que andan en bicicleta ocupados (o simplemente curiosos) para quienes este dispositivo hará que ir y venir de sus diversos mandados sea más simple, es difícil imaginar que sea el dispositivo (o regalo) o la opción para muchos otros (viajeros regulares, ciclistas de placer en bicicletas de carretera o de montaña) debido a la pantalla de datos limitada y la aplicación de funcionalidad limitada.
Es un dispositivo de guía. Un cínico podría incluso describirlo como una brújula ligeramente mejorada tecnológicamente.
Sigue la flecha
Personalmente, mi mayor dificultad con el dispositivo fue familiarizarme con la forma de flecha de las señales de dirección. A diferencia de otros ciclocomputadores dedicados a la navegación, el usuario no sigue un waypoint marcado en un mapa digital o una instrucción escrita ('tercera salida', por ejemplo). En su lugar, el usuario debe discernir cuál de las opciones (desvíos o, en un cruce, caminos en ángulo) el dispositivo quiere que siga.
Donde los desvíos son pocos o fáciles de seguir, es fácil. Sin embargo, en planes de cuadrícula más densos o en cruces que involucran varias carreteras en ángulo, la flecha puede ser una guía demasiado vaga en mi opinión. Especialmente si incluye a otros usuarios de la vía o en hora punta.
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En general, puedo imaginar varias maneras en las que la computadora de navegación para bicicletas Beeline Velo haría la vida de un viajero en un área urbana un poco más fácil. Sí, podría usar su teléfono, Google Maps (u otra aplicación de navegación) y el soporte de teléfono adecuado, pero en realidad esta es una alternativa bastante ingeniosa que protegerá su teléfono, la duración de la batería y al ciclista.
Sin embargo, por £ 100 hay muchos otros dispositivos GPS, incluidos los que se vinculan de manera similar a su teléfono, que ofrecen muchas más funciones y mapas más detallados.
Sin embargo, ninguno de ellos viene con una variedad de colores tan originales para elegir.
Esta reseña se modificó tras la respuesta de Beeline sobre los puntos de partida móviles
