El director general Marc Madiot confía en el éxito para 2020 en la presentación del equipo Groupama-FDJ
Un entusiasta Marc Madiot expuso los ambiciosos planes para Groupama-FDJ en la reciente presentación del equipo 2020. El entusiasmo y la pasión estuvieron a la orden del día, especialmente cuando se anunció que los patrocinadores principales Groupama y FDJ habían confirmado la renovación de su patrocinio hasta 2024.
'Como uno de los equipos más grandes del mundo en términos de resultados de carreras, organización e innovación, tenemos todos los medios para buscar el éxito en 2020', explicó Madiot. Todo está alineado para que podamos ir tras grandes resultados en las carreras más importantes del mundo, incluido el Tour de Francia.'
Hablando en París, en los lujosos alrededores de la sede de Groupama, Madiot describió cómo 2019 había sido el punto de inflexión para el equipo, específicamente en la conferencia de prensa del día de descanso en Albi durante el Tour de Francia 2019. Los comentaristas habían descartado las posibilidades de Thibaut Pinot en el Tour, pero Madiot impulsó al equipo y los ciclistas trabajaron juntos para asegurar una contundente victoria para Pinot en el Col du Tourmalet.
'Pusimos nuestro pie en la puerta el año pasado y la abriremos de par en par', dijo Madiot. Los grandes equipos deben saber que estaremos al frente del pelotón haciendo que las cosas sucedan, en lugar de reaccionar a lo que está sucediendo. Tenemos todo lo que necesitamos para desafiar a los mejores equipos.'
Aunque Madiot estaba ansioso por impresionar a la audiencia con las intenciones del equipo de lograr resultados a través de más análisis y detalles en su aplicación, todavía quería enfatizar su deseo de ciclistas que sean humanos y que 'sudan emoción' en sus esfuerzos.
Recuperándose del calor de 2019
Por supuesto, la presentación no pasó sin mencionar la dramática y desgarradora salida de Pinot del Tour de Francia 2019, a solo dos días del final de la carrera, mientras que a 1 minuto y 50 segundos de la carrera entonces el líder Julian Alaphilippe, y a 20 segundos del eventual ganador, Egan Bernal.
El propio Pinot no ha podido explicar el origen de la lesión en el muslo, pero sostiene que ha estado en buena forma desde que retomó el ciclismo de ruta en noviembre, y que tuvo buenas piernas durante su concentración de diciembre en Calpe, España.
'No sé cuál fue la lesión. Tenía muchas ganas de las etapas en los Alpes. El equipo estaba en una nube y me sentí muy bien', explicó Pinot. "La lesión parecía ir y venir así, y no sé cuál fue la causa". Fue muy frustrante que me pasara esto dos días antes de llegar a París.'
Durante su descanso forzoso, Pinot ni siquiera miraba su bicicleta de carretera, y eligió concentrarse en otras actividades al aire libre en el campo alrededor de su casa, cuidando a sus numerosos animales y haciendo un poco de ciclismo de montaña.
Naturalmente, para 2020, Pinot tiene asuntos pendientes con el Tour de Francia, y está decidido a dar lo mejor de sí, particularmente porque han pasado prácticamente 10 años desde que el francés hizo su debut profesional con el equipo. Tendrá 30 años cuando se alinee para comenzar el Grande Boucle el 27 de junio.
Pinot también siente que ha alcanzado la mayoría de edad y ha ganado confianza como líder de equipo, y está listo para asumir nuevos desafíos. Paradójicamente, la decepción del Tour de Francia, así como el Giro de Italia de 2018, le han quitado el miedo a presentarse en situaciones nuevas.
Tomando una ruta diferente al Tour
Una de ellas será competir en la París-Niza en marzo, una carrera que nunca antes había hecho, ya que ha favorecido la Tirreno-Adriático en los últimos años.
'Como francés quería hacer París-Niza. Parece extraño no haberlo hecho todos estos años. Sé que será un riesgo ya que el terreno no necesariamente me conviene, pero estoy listo para asumirlo.'
En el momento del lanzamiento del equipo, Pinot se estaba preparando para volar a Tenerife para un arduo bloque de 17 días de entrenamiento específico de escalada, algo que cree que será beneficioso para sus próximas carreras siempre que descanse lo suficiente entre sus sesiones.
Pinot se siente muy confiado con respecto a la próxima temporada, y su objetivo es alcanzar el podio en los Juegos Olímpicos, los Campeonatos del Mundo y, por supuesto, el Tour de Francia.
Para él, la ruta del Tour 2020, que está especialmente orientada a los escaladores, estará en su camino y el ciclista de cerca de los Vosgos aprovechará esa oportunidad, probablemente ayudado por David Gaudu y el campeón suizo de Road Race Sebastien Reichenbach.
'En 2019 me di cuenta de que podía subir el listón y mezclarlo con los contendientes por la victoria general en el Tour. Entonces pasé por esa terrible decepción. El apoyo que recibí de mi equipo y de los patrocinadores durante el difícil momento de mi carrera en 2019 fue fundamental para mi recuperación.
'Regresaré al Tour 2020 con grandes ambiciones y quiero lograr resultados que coincidan con el compromiso que me han dado'
De particular interés para Pinot será la penúltima etapa, la contrarreloj en La Planche des Belles Filles, a pocos kilómetros de su pueblo natal de Mélisey.
Otras esperanzas para el equipo llegan las del velocista Arnaud Démare, que aspira a repetir éxito en el Giro de Italia y ganar una etapa en la Vuelta a España, sumándose así a un selecto grupo de corredores para tener ganó una etapa en las tres Grandes Vueltas.
Además, el recién llegado Stefan Küng aprovechará su victoria en el Tour de Romandie y una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta en Yorkshire.
En cuanto a Madiot, cree que los ciclistas franceses ahora están comenzando a ver cielos azules, y las mayores victorias de su equipo aún están por llegar.
'Hemos comenzado a construir la casa; ahora tenemos todo para construir los pisos superiores.'
