Estados Unidos tomó medidas el martes para penalizar el dopaje en los deportes internacionales. ¿Debería el dopaje ser un delito?
El dopaje está mal. Todos estamos de acuerdo en eso, y en el ciclismo probablemente ha creado más problemas que en cualquier otro deporte. Históricamente, el dopaje ha sido una infracción de las reglas de la competencia y un delito deportivo, pero nunca se ha desviado hacia el territorio de ser un delito penal que acarrearía sanciones penales.
Sin embargo, el martes, los legisladores de los Estados Unidos tomaron medidas para introducir la pena de prisión para aquellos involucrados en el uso, la fabricación o la distribución de drogas para mejorar el rendimiento en competencias mundiales, según un informe del New York Times. Sería un paso importante para crear una división entre los países que penalizan el dopaje y los que no.
El dopaje ya es un delito penal en Australia, Francia e Italia, pero es puramente una infracción de las normas deportivas en el Reino Unido y el resto del mundo, lo que da lugar a la prohibición de competir, pero no a sanciones penales ni a penas de prisión.
En el Reino Unido, lo que es ilegal es el abastecimiento, el movimiento y la posesión de sustancias controladas de venta con receta, por lo que muchos drogadictos pueden entrar sin saberlo en el mundo de la ilegalidad y enfrentar fuertes sanciones potenciales.
Esta es un área que a UKAD le gustaría ver más criminalizada, a la que volveremos más adelante. Sin embargo, por ahora, las medidas de EE. UU. para criminalizar el dopaje podrían tener efectos de gran alcance en el deporte.
El efecto Ícaro
El proyecto de ley que se presentó en la Cámara de la legislatura de los EE. UU. se denominó Ley antidopaje de Rodchenkov, en honor al denunciante de dopaje ruso Grigory Rodchenkov, que se hizo famoso por el documental de Netflix Ícaro.
La ley propuesta ha sido presentada por los mismos legisladores que crearon la Ley Magnitsky de 2012 para congelar los activos de los ciudadanos rusos acusados de violaciones de derechos humanos y corrupción. Esos mismos legisladores creen que el dopaje en el deporte puede estar relacionado con un fraude más amplio relacionado con las relaciones internacionales.
La ley sería distinta en el sentido de que permitiría la jurisdicción fuera de los Estados Unidos, donde hay más de tres naciones compitiendo en un evento, y permitiría a aquellos que han competido contra atletas que se dopan reclamar grandes daños a través de demandas civiles.
Estados Unidos ha argumentado que esta jurisprudencia estaría justificada ya que Estados Unidos realiza la mayor contribución a la Agencia Mundial Antidopaje.
Extrañamente, la legislación propuesta no afectaría la competencia interna de los EE. UU., ya que no involucra la competencia entre países. Major League Baseball, por ejemplo, no se vería afectada.
Las penas por dopaje, según lo propuesto por la nueva ley, serían de hasta $250,000 para individuos y $1 millón para organizaciones, así como hasta cinco años de prisión para el atleta infractor. Teniendo en cuenta la prohibición estándar de la AMA de cuatro años, esto podría significar que un atleta aún podría estar cumpliendo condena en prisión a pesar de que su prohibición deportiva haya expirado.
La cuestión plantea la cuestión de si el deporte sería más justo y mejor si se tomaran medidas unilaterales para convertir el dopaje en un delito. ¿Debería el mundo hacer lo mismo?
Comencemos con las leyes que actualmente infringen los dopantes, cómo esta ley estadounidense podría cambiar el enjuiciamiento de los atletas que se dopan y cuál es la situación específica en el Reino Unido.
Demanda y oferta
El año pasado, la UKAD (Agencia Antidopaje del Reino Unido) sugirió que le gustaría ver ilegal la importación de drogas para mejorar el rendimiento. Vale la pena señalar que para muchas sustancias ese ya es el caso.
La mayoría de los esteroides anabólicos, por ejemplo, se clasifican como drogas de Clase C según la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1971. Eso significa que suministrar la droga, o poseerla con la intención de suministrarla, conlleva una sentencia máxima de 14 años en prisión, lo mismo que importar como potentes analgésicos o tranquilizantes.
Sin embargo, existe una diferencia importante entre los esteroides anabólicos y otras drogas de Clase C. No hay sanción por la posesión de esteroides, mientras que la posesión de drogas normales de Clase C puede conllevar una sentencia de dos años.
‘Los esteroides anabólicos son medicamentos de Clase C que solo los farmacéuticos venden con receta médica. Es legal poseer o importar esteroides siempre que sean para uso personal”, dice el director de UKAD, Pat Myhill.
‘La importación o exportación de esteroides para uso personal solo se puede realizar personalmente. La importación o exportación de esteroides para uso personal utilizando servicios postales, de mensajería o de carga ya es ilegal.'
Entonces, si uno ordena esteroides por Internet, eso constituiría tráfico de drogas y recibirlos por correo podría significar una pena de prisión de 14 años.
Pero cruzar la frontera en persona a un país donde se puede vender sin receta y comprar algo para uso personal es legal.
En otras palabras, la distinción entre el tráfico de drogas ilegales y el consumo de drogas perfectamente legales es sorprendentemente escasa.
Sin embargo, es importante destacar que incluso compartir esteroides con amigos cercanos en privado y sin pago puede constituir un suministro.
Distinción de clase
Lo mismo se aplica a la hormona de crecimiento humano (HGH) y al analgésico Tramadol, los cuales son medicamentos de Clase C. La testosterona también, como esteroide natural, cae en la Clase C.
En cuanto a la EPO (eritropoyetina) y los corticosteroides como la triamcinolona, estos no están clasificados como medicamentos de clase C, a pesar de los esfuerzos realizados en 2008 para incluirlos en el mismo marco.
Así que importarlos de un país donde su venta es legal sin receta médica para uso personal no sería una violación de la ley.
El jefe de ciencia y medicina de UKAD, Nick Wojek, explica: "Estaría infringiendo la ley al importar hormona de crecimiento humano y testosterona por correo, incluso para la autoadministración". No infringiría ninguna ley importando EPO por correo.'
Si UKAD logra extender las prohibiciones sobre la importación de drogas, la capacidad de obtener estas drogas cambiará de una infracción de dopaje a una infracción de la ley.
La criminalización del suministro de drogas para mejorar el rendimiento probablemente tendría un impacto en la gran escala del dopaje entre aficionados y entusiastas de todos los deportes.
Uso y abuso
Teniendo en cuenta la atención de los medios que atrae el dopaje de alto perfil, no es de extrañar que la cuestión de si el dopaje debería ser ilegal sea un tema tan debatido.
El dopaje en el deporte es, por supuesto, hacer trampa. Pero la posición de UKAD se ha mantenido durante algún tiempo en el sentido de que no cree que deba criminalizarse.
WADA (Agencia Mundial Antidopaje) también considera que "la Agencia no cree que el dopaje deba ser un delito penal para los atletas".
Aunque sería tentador interpretar esto como una renuencia a abordar el tema del dopaje de frente, en realidad no es tan simple como eso.
Por ejemplo, mientras que una infracción antidopaje puede dar lugar a la suspensión de un atleta, un resultado positivo por sí solo no es una prueba concluyente de dopaje intencional.
Para evitar la carga de proporcionar pruebas concluyentes de que un atleta se ha dopado intencionalmente, la AMA aplica una política de estricta responsabilidad cuando se trata de una prueba positiva.
‘Es el deber personal de cada Atleta asegurarse de que ninguna Sustancia Prohibida entre en su cuerpo’, establece el código de la AMA. Los atletas son responsables de cualquier Sustancia Prohibida o sus Metabolitos o Marcadores que se encuentren presentes en sus Muestras.
'En consecuencia, no es necesario que se demuestre la intención, la culpa, la negligencia o el uso consciente por parte del atleta para establecer una infracción de las normas antidopaje.'
Sin embargo, tipificar como delito una prueba fallida es complicado. Como sabrá cualquiera que haya visto Making a Murderer en Netflix, se sabe que las pruebas de laboratorio forense se contaminan y, de hecho, la AMA sufrió contaminación en uno de sus laboratorios principales el año pasado.
Y en un tribunal de justicia, la carga de la prueba recae en la acusación, ya que exigir que un acusado demuestre su inocencia en un tribunal penal podría verse como una violación de los derechos humanos.
El expiloto del Team Sky, Jon Tiernan-Locke, afirmó en una entrevista con el Weston Morning News: "Estoy seguro de que el 'pasaporte' no resistiría el mismo escrutinio aplicado a los forenses [en los tribunales]".
Curiosamente, en Alemania y Austria, donde el dopaje está penalizado, el modelo de enjuiciamiento es el fraude, castigando a un atleta que se beneficia económicamente del dopaje.
Claire Summer, profesora de derecho de la Open University, sugiere en un documento que ya existen leyes en el Reino Unido para castigar esta forma de fraude deportivo. “El delito existente de fraude por representación falsa, s.2 Ley de fraude de 2006, podría usarse en su formato actual para permitir que se presenten cargos de fraude donde un atleta se dopa y al competir de manera deshonesta hace que la representación falsa de que lo está haciendo sea limpia.'
El dopaje también es ilegal en Francia e Italia. En Francia, conlleva una multa de hasta 3750 € y un año de prisión, pero se basa en la posesión o el movimiento de drogas en lugar de una prueba positiva.
Traficar drogas que mejoran el rendimiento en Italia o Francia conlleva sanciones importantes y, en los últimos años, numerosos miembros del personal de apoyo del equipo han sido procesados por su implicación en dopaje.
La pregunta sigue siendo, sin embargo, ¿debería el dopaje ser un delito penal para un atleta?
La cuestión criminal
Joe Papp es un ex miembro del equipo nacional de EE. UU. que fue suspendido en 2006 por dar positivo en una prueba de dopaje. En 2010 se declaró culpable de ser parte de una conspiración para distribuir drogas para mejorar el rendimiento.
Ahora, un firme defensor del antidopaje, habló con Cyclist sobre los peligros de criminalizar el dopaje.
Joe Papp en sus años de carrera posando con productos antidopaje frente a una farmacia
‘Me opongo firmemente a la criminalización del dopaje por parte de los atletas,’ dice Papp. “Sin embargo, apoyo la criminalización y el enjuiciamiento de quienes trafican con productos dopantes”.
Es importante destacar que eso incluiría sus propios delitos menores posteriores, al igual que su propia convicción creó enormes problemas para su carrera y su vida personal.
‘La amenaza de enjuiciamiento penal no es un impedimento efectivo para el dopaje cuando las recompensas financieras y materiales, especialmente a nivel de élite, siguen siendo tan pronunciadas,’ dice Papp.
De hecho, muchos comentaristas han res altado que con las presiones de dinero en el deporte, los atletas probablemente correrán el riesgo de recibir castigos severos para asegurar su carrera suponiendo que no serán atrapados.
‘El verdadero elemento disuasorio no es la severidad de la sanción si se descubre que se está dopando, sino más bien, una mayor probabilidad de ser atrapado en primer lugar.’
Papp también destaca que si el dopaje se volviera ilegal, las sanciones para aquellos en un nivel de élite que se controlan regularmente y aquellos en un nivel amateur serían cada vez más dispares. Especialmente si la ley se basaba en el fraude sobre las ganancias del deporte, como sugirió Sumner.
'Potencialmente socava el régimen global antidopaje establecido a través de la AMA, al crear diferencias artificiales en el tratamiento de la justicia penal de las infracciones de dopaje por parte de atletas de élite y no élite', dice Papp.
‘Según el Código de la AMA, todos los deportistas se enfrentan a normas antidopaje uniformes y a posibles sanciones.’
Por ahora, una suspensión de cuatro años de toda competencia deportiva es la sanción uniforme para todas las infracciones, ya sea una prueba positiva o posesión de una droga para mejorar el rendimiento.
El consenso parece ser que esta es la solución más eficaz y viable por el momento.
Sin embargo, la participación en el suministro y transporte más amplio de algunas sustancias ilícitas bien puede llevar a un atleta a cargos penales en el futuro.
Si UKAD tiene éxito en impulsar nuevas leyes, el movimiento de todas las drogas para mejorar el rendimiento será significativamente más difícil y mucho más punible.
Si EE. UU. tiene éxito en impulsar leyes que criminalicen por completo el dopaje, podríamos estar entrando en un período problemático para el deporte y para los atletas de todo el mundo que quizás no aborde completamente los problemas fundamentales del dopaje.
