En casa después de romper el récord mundial de ciclismo, Jenny Graham recuerda su logro
Las reglas de enfrentamiento eran simples, incluso si la ejecución no lo era. No iba a haber ayuda de ningún tipo, ni ofrecimientos de comida, ni apoyo moral. Nada de abrazos.
Cuando Jenny Graham se dispuso a convertirse en la mujer más rápida en dar la vuelta al mundo en bicicleta, decidió hacerlo sin apoyo, y las reglas también se aplicaron a los amigos que la acompañaron en el camino.
La asociación Guinness World Record no distingue entre vueltas al mundo financiadas y no financiadas, pero para Jenny era importante que llevara todo su equipo, encontrara su propia comida y agua, y navegara sola durante cuatro meses y 18, 000 millas a través de 16 países,.
Su objetivo era batir el récord mundial de 144 días, que ostentaba Paola Gianotti desde 2014. Paola montó apoyada y detuvo el récord a mitad de camino después de romperse una vértebra, sin disminuir ese impresionante esfuerzo.
El 16 de junio de 2018, Jenny salió de Berlín y 125 días después, el 18 de octubre, regresó a la Puerta de Brandenburgo. Fue 20 días más rápida que Paola y más de un mes más rápida que Juliana Buhring, la primera mujer en ostentar el récord, sin apoyo, en 2012 (Buhring montó durante 144 días, pero el tiempo de viaje aumentó su tiempo total).
Ciclista se reunió con Jenny en los días posteriores a su triunfal finalización del gran boucle para acabar con todos los grandes boucles.
'Simplemente no sabes si vas a manejarlo', dijo, con un acento de Inverness que podrías escuchar todo el día. 'Haces todo lo que está a tu alcance para asegurarte de que estás listo, pero no tienes idea de lo que tu cuerpo puede hacer hasta que tienes que hacerlo.
'Estaba asombrado.'
Jenny, de 38 años, 'nunca fue una niña deportista' y nunca antes había corrido en carretera. Su ciclismo comenzó en serio en 2015, con la Highland Trail 550, cuando el clima brutal la obligó a ella y a 39 de los 56 participantes a hacer scratch.
Sus tobillos se hincharon tanto que ya no podía ejercer presión sobre ellos.
'No me desanimó, solo me hizo más decidido a volver y triunfar el próximo año.'
Las carreras se hicieron más largas, hasta que ganó un lugar en un campo de entrenamiento de Adventure Syndicate, donde conoció al entrenador John Hampshire. Ella estaba entre un puñado de ciclistas a los que John ofreció un año de entrenamiento gratuito.
'Pensé: tengo que hacer algo grande, tengo que aprovechar al máximo esta oportunidad', dijo. 'Empecé a buscar diferentes rutas, pero seguí volviendo al récord [mundial].'
Las cosas empezaron a encajar para la mujer que Lee Craigie, de Adventure Syndicate, describe como inspiradora, "por su integridad, humor y por nunca perder de vista las cosas importantes y su positivismo".
Jenny se unió al Sindicato, otorgándole el apoyo moral y tecnológico de las grandes ciclistas aventureras del mundo, así como una bicicleta Shand a medida y otros patrocinios.
Dar la vuelta al mundo en bicicleta no es barato, y recaudó el resto del dinero a través de su comunidad ciclista local, con rifas y eventos de bicicletas, mientras que Cycling UK, de la que es miembro, ayudó con el seguro y la logística. y promoción antes y después del viaje.
Hubo una interminable selección de kits, y probó siete sillas de montar antes de encontrar una en la que pudiera sentarse durante cuatro meses.
'Debo agregar que no era la persona más entretenida durante mucho tiempo antes.'
Jenny siguió la ruta sin precedentes de Mark Beaumont, cruzando Polonia, Letonia y Lituania en la primera semana.
Luego fue a las extensiones planas de Rusia, en una carretera sin arcén, donde después de tener que salirse de la carretera cuando pasó un camión, viajó de noche cuando el tráfico era más ligero.
Cabalgó hasta Siberia y cruzó el desierto de Gobi en Mongolia. Voló de Beijing a Perth, soportando la lluvia todo el día y temperaturas bajo cero del "Báltico" por la noche en una bolsa vivac, en ambos extremos del desierto de Nullarbor en Australia.
Cruzó las islas norte y sur de Nueva Zelanda, una de las partes más hermosas del viaje, se encontró con osos y alces en las Montañas Rocosas canadienses y cantó a todo pulmón para asustar a los osos.
Ella vio la exhibición de una hora de la aurora boreal, 'como un enorme arcoíris verde'. Llegó en bicicleta a América, antes de cruzar Portugal, España, cruzar los Pirineos hacia Francia, luego Bélgica y los Países Bajos, y regresar a Berlín.
Jenny recorrió en bicicleta 156 millas, durante 15 horas cada día, a una velocidad promedio de 13 mph, vivac en campos y tuberías de drenaje lo suficientemente grandes para ella y la bicicleta. Instaló un espejo en su manillar para ver la puesta de sol todos los días.
'Lo mejor fueron las puestas de sol y los amaneceres, y los cielos; en realidad estar fuera con la luna. Había algo muy arraigado en ello, estar solo y no tener nada más que hacer que girar esa rueda.
'Fue genial, y conoces a las personas más increíbles en el camino.'
En una de sus encantadoras postales telefónicas a la BBC desde la carretera, describe a la policía de tránsito rusa deteniéndola después de que pasó junto a ellos, sin manos, con los auriculares puestos, mientras comía un bollo.
Querían ofrecerle una taza de té. Conversaron en charadas, se rieron juntos y se tomaron selfies.
Fue seguida por observadores de puntos en todo el mundo, mira los puntos aquí, quienes enviaron mensajes de apoyo y ocasionalmente se unieron a ella en el camino.
Mató un pedalier. Se quedó dormida al costado de la carretera y boca abajo sobre la mesa de un McDonalds abierto las 24 horas, donde Lee Craigie estaba disponible para tomar una foto.
En las últimas 33 horas de su intento de récord, recorrió 292 millas en bicicleta.
Ahora está de regreso en un torbellino de entrevistas y espera, a través de Adventure Syndicate, inspirar a otros que tal vez no eran tradicionalmente deportistas para que también puedan soñar en grande y lograr cosas increíbles al aire libre.
'Salir y hacer esto es muy egoísta, se trata de tus objetivos. Poder volver y que no se trate solo de ti es muy importante.'
