Rápidas, frenéticas, intensas, peligrosas, ruidosas… un criterio son las carreras de bicicletas destiladas en su forma más cruda
Si alguna vez te encuentras en Venecia y ya te has ganado uno de los segmentos más exclusivos de Strava tomando el vaporetto a través de la laguna y alquilando una bicicleta para recorrer el Lido, una visita a la Colección Peggy Guggenheim es muy recomendable. Aquí encontrará varios ejemplos de ciclismo representados en forma de arte modernista.
Au Velodrome es una representación cubista de Charles Crupelandt ganando la Paris-Roubaix de 1912, pintada por el artista francés Jean Metzinger y se cree que es la primera pintura modernista que muestra un evento deportivo y un atleta reales. Cerca hay una composición aún más llamativa.
Llamado Dinamismo di un Ciclista y pintado por el italiano Umberto Boccioni en 1913, es una conflagración de formas y colores que gradualmente se revela como hombre y máquina a toda velocidad. Boccioni, que serviría en un batallón de ciclistas durante la Primera Guerra Mundial, fue un referente del movimiento futurista que fue pionero en nuevas formas de representar la velocidad y el movimiento sobre lienzo.
Aunque podría haberse inspirado en cualquiera de las carreras regulares de bicicletas de la época (tanto el Tour de Lombardía como Milán-San Remo ya eran eventos populares en el calendario deportivo italiano), su pintura insinúa un tipo de carreras más feroces e intransigentes que cualquier desafío de larga distancia. Los trazos amplios, los colores brillantes y el desenfoque de los componentes: ¿humanos o mecánicos? – representan una competencia implacablemente rápida y violenta que seguramente solo podría ser una carrera de criterio.
A medio camino entre la conducción en carretera y la pista, una carrera de criterio normalmente consta de vueltas a un circuito cerrado de entre 1 y 1 km.5km de longitud. Aunque puede ser un circuito todoterreno, como el Crit On The Campus de Escocia, que tiene lugar en los terrenos de la Universidad de Stirling, los circuitos del centro de la ciudad son más comunes y generalmente implican más desafíos para los ciclistas. La carrera dura alrededor de una hora, por lo que el ritmo es rápido y vertiginoso desde el principio, lo que requiere habilidades especiales por parte de los protagonistas.
‘Se trata de la capacidad de estar lúcido cuando estás bajo presión. Un ciclista inteligente siempre vencerá a un oponente que confía demasiado en la fuerza ', dice James McCallum, campeón del circuito nacional británico y escocés y ganador de la serie general de carreras del circuito durante sus nueve años como profesional (durante los cuales también ganó una medalla de bronce de la Commonwe alth en la carrera de scratch en pista y fue campeón nacional escocés de carreras en ruta).
'Puede ser bastante peliagudo, los choques son inevitables, y es una disciplina brutal que requiere ser capaz de repetir continuamente los mejores esfuerzos durante un máximo de tres a cinco minutos a la vez, pero era mi pan y mantequilla como un profesional', dice.
Dándonos el cuerno
McCallum, que desde entonces ha sido entrenador de ciclistas, entre ellos la dos veces campeona británica de circuito Eileen Roe y el campeón de la serie élite de carretera Steve Lampier, añade: "Necesitas la capacidad de aprovechar tu VO2 máximo y tu potencia neuromuscular al mismo tiempo". Mismo tiempo. Mi sesión de entrenamiento favorita fue sentarme detrás de la moto y tener que atacar cuando el piloto tocaba la bocina. Echo de menos esas cosas.'
Las carreras Crit son la forma más popular de este deporte en los EE. UU.: el Red Hook Criterium en Nueva York pasó de ser una carrera informal para ciclistas de fixie en un vecindario de Brooklyn a una serie internacional con carreras en Londres, Barcelona y Milán. – y puede rastrear sus orígenes hasta las carreras de kermesse en Bélgica, que son carreras de circuito de ruta un poco más largas que se llevan a cabo durante las ferias de los pueblos y que todavía son populares hoy en día.
Antes de retirarse como profesional en 2014, McCallum corrió carreras críticas por todo el mundo y describe el circuito ondulado y adoquinado de Durham como el más difícil al que se ha enfrentado: "¡Es una hora de pánico absoluto!"
El hombre responsable de diseñarlo es el tres veces campeón de ciclocross del noroeste Mark Leyland, quien supervisa todos los circuitos del centro de la ciudad que se presentan en la Serie Tour. Un antiguo corredor crítico junior: "¡Recuerdo las emociones y los derrames de las carreras a través de estaciones de autobuses cubiertas de diésel!", Dice que los circuitos están diseñados pensando tanto en los corredores como en los espectadores.
‘Para los jinetes, se requiere una variedad de habilidades. Es más que solo correr, frenar, correr”, dice. La velocidad pura no te hará ganar la carrera en Durham, pero podría hacerlo en un circuito mucho más llano como Stevenage. En cuanto a los espectadores, las carreras críticas son perfectas: vuelta tras vuelta de acción a una velocidad constantemente alta y puedes ver la carrera pasar 30 o 40 veces en una hora.'
McCallum está de acuerdo y dice: "La velocidad y el sonido de un grupo rugiendo frente a tu nariz a 60 kmh durante una hora es impresionante". Y para nosotros hacer las carreras también es genial. Básicamente estás en un túnel de ruido durante una hora, que es extremadamente intenso. Cuando gané el London Nocturne en Smithfield, la multitud era de cinco a diez en la recta final. Eso es bastante especial.'
Volviendo al arte, esta vez a la literatura, el héroe de la novela de Tim Krabbé, The Rider, cuenta la historia de un ciclista que “sedujo a una mujer durante un criterium”. Ella estaba entre los espectadores e intercambiaron miradas mientras "cada cien segundos él pasaba corriendo".
'Su amor floreció tan hermoso como una flor en una de esas películas de lapso de tiempo', escribe Krabbé. “Durante diez vueltas se sonrieron el uno al otro, durante otras 10 vueltas ella guiñó un ojo, comenzaron a pasarse la lengua por los labios y, cuando la carrera se acercaba a su fase decisiva, sus gestos se habían vuelto francamente obscenos”.
Lamentablemente, esto no les suena ni a McCallum ni a Leyland. "Obviamente iba muy despacio", reflexiona Leyland, mientras que McCallum se ríe de cualquier paralelismo con su propia carrera y dice: "Siempre estuve demasiado ocupado manteniéndome erguido".
