Lance Armstrong puede haber convertido las trampas en una forma de arte, pero romper las reglas ha sido endémico desde el principio
Abuso de drogas, dopaje sanguíneo, arreglo de carreras, tirones de camisetas, conducción brusca, ritmo ilegal, remolque, atajos: el ciclismo profesional ha sido testigo de toda una letanía de delitos a lo largo de los años. Incluso el primer Tour de Francia, allá por 1903, estuvo envuelto en controversia cuando el gran favorito, el francés Hippolyte Aucouturier, se retiró con temibles calambres estomacales en la épica etapa inicial de 467 km de París a Lyon después de que un espectador de la carretera. A Aucouturier se le permitió continuar y ganó debidamente las dos etapas siguientes, pero fue descartado de la clasificación general. Esto dejó la victoria a Maurice Garin, un hombre famoso por cabalgar con un cigarrillo en la comisura de la boca.
La segunda edición de la gran carrera fue casi la última debido a un juego sucio. Garin volvió a ser el ganador, pero posteriormente fue descalificado, junto con sus tres rivales más cercanos. Este duro veredicto siguió a una investigación de cuatro meses que descubrió una panoplia de trampas y actos sucios que iban desde poner polvos picantes en los pantalones cortos de los ciclistas rivales, sabotear bicicletas y tomar transmisiones ilegales hasta cubrir partes del recorrido en tren e incitar a los seguidores a esparcir rotos. vidrios y tachuelas en el camino de los rivales, algunos de los cuales fueron agredidos físicamente y golpeados con palos.
Esta vez, Aucouturier estaba entre los malos, fue visto en un escenario remolcando un automóvil por medio de una cuerda atada a un corcho que agarraba entre los dientes. La investigación entregó la victoria al quinto clasificado Henri Cornet, el ganador más joven de la carrera, con solo 19 años y 11 meses de edad. Él también había sido culpable de algunas infracciones, pero no se consideraron lo suficientemente graves como para justificar la descalificación.
Fue el mayor escándalo de la carrera hasta las redadas de Festina y Operación Puerto de la era moderna, y fue demasiado para Henri Desgrange, el organizador de la carrera, justificadamente amargado, quien escribió en su periódico, L'Auto, que patrocinó la carrera: 'El Tour está acabado y mucho me temo que la segunda edición será la última. Habrá sido asesinado por su propio éxito, descontrolado por la pasión ciega, por la violencia y sucias sospechas dignas solo de hombres ignorantes y deshonrosos'. Pero el impulso de circulación proporcionado por un evento tan épico resultó demasiado bueno para resistirse y así continuó el espectáculo.
Al año siguiente, 1905, se produjeron más artimañas, con unos 25 kg de clavos esparcidos a lo largo de la ruta del primer día de París a Nancy eliminando a todos menos a 15 de los 60 participantes, aunque los que terminaron la etapa en coche o Se permitió que el tren volviera a la carrera.
'Para mí, el Tour perfecto sería una carrera en la que solo hubiera un finalista', comentó una vez Desgrange. El anciano sádico, poseedor del récord mundial de la hora en su propia carrera como piloto, buscó todos los medios para hacer que la carrera fuera demoníacamente más dura mientras los ciclistas buscaban maneras de aliviar su sufrimiento.
Un ciclista belga de antes de la guerra que no era un gran escalador encontró su propia manera de hacer que los collados fueran más fáciles. Viajaría junto al auto descapotable de Desgrange y discutiría con el organizador obsesionado con las reglas de la carrera. 'La regla 72, subsección cuatro, párrafo tres no tiene sentido', proclamaba, desatando un vigoroso debate, seguro de que en el fragor del momento, Desgrange no se daría cuenta de que estaba agarrado a la puerta del auto.
Equipándose
En los primeros días de este deporte, los ciclistas montaban bicicletas pesadas con pocas marchas. Escalar los collados alpinos fue realmente un castigo, y los competidores en la parte trasera del campo a menudo confiaban en los espectadores serviciales para empujarlos por las laderas. Cuando los comisarios de carrera miraban, los corredores fingían empujar a esos ayudantes mientras susurraban en voz baja: "¡Poussez, s'il vous plait, poussez!"
Todo se consideró un simple acto de piedad hasta el muy disputado Giro de Italia de 1964, cuando la superestrella francesa Jacques Anquetil se enfureció cada vez más cuando su rival italiano, Gastone Nencini, pasó a toda velocidad por las pendientes más duras. de los Dolomitas mientras un relevo de tifosi italianos febriles lo empujaba hacia la cumbre.
Fue el turno de los italianos de ser víctimas del partidismo durante el Tour de Francia de 1950. Cuando la carrera entró en los Pirineos, los Azzurri tenían a Fiorenzo Magni instalado en el maillot amarillo, cuando su compañero de equipo, el gran Gino Bartali, se peleó con el francés Jean Robic, ganador del primer Tour de la posguerra en 1947.
Un medio que capturó los titulares agitó la fila y después de que los airados fanáticos franceses lo patearan, escupieran e incluso lo tiraran de la bicicleta, Bartali sacó a ambos equipos italianos de la carrera y se dirigió a casa. "Realmente temía por mi vida", dijo a los periodistas que habían ayudado a causar su situación en primer lugar.
Robic, un hombre pequeño y belicoso con orejas que sobresalen y un característico sombrero de cuero para ayudar a proteger la placa de metal que se había insertado en el cráneo después de un accidente particularmente desagradable, nunca estuvo lejos de la controversia. El bretón fue acusado una vez de arrojar un biberón de aluminio a un ciclista rival en un ataque de resentimiento. Al proclamar su inocencia, Robic dejó escapar un pequeño secreto: "Yo nunca habría hecho eso", protestó. "Si lo hubiera hecho y hubiera dado en el blanco, habría muerto", agregó, revelando que la botella en cuestión se la había entregado un ayudante del equipo en la cima de una gran escalada y estaba llena de perdigones de plomo., para que su bicicleta sea más pesada y, por lo tanto, más rápida para la siguiente bajada.
Ahora, eso podría no haber sido justo, pero no había nada en las reglas que lo prohibiera. El hecho es que la línea entre el engaño y el mero juego es muy fina. Por ejemplo, sentarse en la parte de atrás de un descanso fingiendo ser una fuerza agotada y luego revivir milagrosamente para adelantar a los demás y ganar el sprint es una táctica clandestina pero legítima que forma parte de las carreras.
Mario Ghella de Italia fue un maestro en convertir una carrera a su favor sin romper las reglas. Enfrentado al gran Reg Harris durante el campeonato olímpico de velocidad de 1948 en Herne Hill en Londres, Ghella descubrió convenientemente que la correa de su dedo del pie estaba rota. En una pieza clásica de astucia, mantuvo a Harris dando vueltas en la línea de salida hasta que los nervios del británico estuvieron tan tensos como la puntera. Tras mentalizar a su rival, Ghella pasó a la final y a una medalla de oro.
Silba mientras eludes
Fausto Coppi, el 'Campionissimo' ('Campeón de campeones') a menudo usaba anteojos oscuros cuando competía. Esta no fue una declaración de moda, como suele ser el caso hoy en día. La leyenda italiana dijo que era para que la competencia no pudiera ver cuando estaba sufriendo. Otros han recurrido a silbar o incluso a cantar cuando sus rivales aceleran demasiado el ritmo: esta táctica engaña a sus antagonistas haciéndoles creer que están encontrando el ritmo fácil, lo que los lleva a relajarse.
Para los ciclistas que luchan detrás del pelotón, a menudo todo vale, pero las cosas pueden salir mal. En una carrera de kermesse sobre adoquines belgas que hacían temblar los huesos, a principios de la década de 1950, el pequeño y rudo de Liverpudlian Pat Boyd se encontró de espaldas después de un pinchazo y un cambio de neumáticos. Persiguiendo duro, alcanzó a un ciclista local y comenzaron a trabajar juntos, de principio a fin, en un intento concertado por recuperar el pelotón que estaba fuera de la vista. Después de 10 minutos, el belga señaló un atajo a través de un callejón estrecho y el grupo pasó disparado justo cuando salían por el otro extremo. Boyd se sentó en la manada durante el resto del evento y logró un resultado entre los 10 primeros, solo para descubrir que se habían unido a una carrera diferente.
Los finales de sprint de carreras en ruta pueden ser tumultuosos, sin restricciones, con tirones de manos, tirones de camisetas e incluso puñetazos, y en estos días incluso los finalistas más rápidos necesitan la ayuda de un tren de salida bien entrenado.
Uno de los resultados de sprint más controvertidos de la historia fue el que llevó al joven ciclista belga Benoni Beheyt a ponerse el maillot arcoíris como nuevo campeón mundial de carreras en ruta en Renaix en 1963.
Rik Van Looy, el poderoso 'Emperador de Herentals' había sido designado como líder del equipo nacional belga para la carrera con un equipo que estaba comprometido a asegurar su victoria en su tierra natal. Pero finalmente, mientras se precipitaban hacia la línea, Beheyt se coló a través de la brecha cada vez más estrecha entre su jefe, que dirigía la carga, y la barrera, y finalmente levantó un brazo para defenderse de Van Looy y se llevó los honores en la línea.. Los jueces no vieron nada malo, pero Van Looy luego lo llamó "la gran traición".
Hacer pis, literalmente
Los finales generalmente mucho más estrechos de hoy en día significan que es común que los ciclistas sean presionados contra las barreras por sus oponentes. Los contratiempos de Mark Cavendish con el ciclista holandés Tom Veelers al final de la etapa 10 del Tour de 2013, cuando se alega que Cavendish cambió su línea, llevaron a que el Manxman fuera rociado con un frasco de orina por un fan furioso en la etapa siguiente.
Y no solo los ciclistas rompen las reglas o hacen trampa. Los jueces pueden ser notoriamente partidistas y los resultados que emiten pueden ser sospechosos, especialmente cuando hay un gran sprint y no hay aparatos de foto-finish.
El profesional británico Alf Howling hizo una especie de carrera para sí mismo en el alboroto de la escena de las carreras de carretera bretona en los años 60. “Rápidamente aprendí que el puerto de escala más importante al final de una carrera no eran los baños o la caja de botellas del auto del equipo, sino la mesa de los jueces”, recordó. "Si pensabas que eras el octavo, probablemente te tendrían en el puesto 12, detrás de los favoritos locales, por lo que necesitabas insistir en que eras el cuarto, y en ese momento te bajarían al octavo".
Protestar los veredictos era una estratagema favorita del astuto velocista suizo Oscar Plattner, un hombre que a menudo era penalizado por arrollar a cualquiera que se interpusiera en su camino. En una serie del Campeonato Mundial en Milán, tuvo una verdadera pelea hombro con hombro con un héroe local, lo que resultó en protestas y contraprotestas. Finalmente, pareció haber aceptado el veredicto pero, cuando estuvo seguro de que su rival había salido del estadio y se había ido a casa, Plattner hizo otra apelación y ganó el derecho a una repetición y, debido a que el italiano ya no estaba en el lugar, se retiró. se le concedió un paseo. Pero nunca logró completar los 1.000 m porque la multitud enfurecida de varios miles de espectadores le arrojaron frutas, botellas y cualquier otra cosa que pudieran encontrar.
Regla de la mafia
A lo largo de los años, desde aquellas primeras mafias del Tour de Francia con sus garrotes y piedras, gran parte de las trampas en el ciclismo han sido por poderes, con fanáticos demasiado entusiastas que interfieren con los rivales de sus héroes. Eddy Merckx sufrió un puñetazo en los riñones, Bernard Hinault sufrió graves magulladuras en el hombro por parte de un atacante y el infame Maurice Garin incluso fue amenazado a punta de pistola. Pero los verdaderos villanos de esta historia han sido, por supuesto, los ciclistas que ingirieron pastillas, se inyectaron hormonas y transfundieron sangre para obtener una ventaja injusta sobre sus rivales, y es fácil ver por qué lo hicieron. Una encuesta reciente entre estudiantes de EE. UU. mostró que el 80 % de ellos estaría dispuesto a reducir 10 años de su esperanza de vida a cambio de obtener una medalla olímpica.
Es el enfoque de ganar a toda costa de los competidores en el deporte ciclista actual lo que impulsa las trampas en todas sus formas, pero al menos no todas las historias modernas de estafas ciclistas se centran en las drogas. Cuando el suizo Fabian Cancellara se alejó del resto del campo para lograr una magnífica victoria en la París-Roubaix de 2010, corrió el rumor en el deporte de que su victoria había sido ayudada por un pequeño motor eléctrico escondido dentro del pedalier de su bicicleta. Los oficiales incluso abrieron la bicicleta para revisarla y, afortunadamente, el gran hombre fue posteriormente absuelto de cualquier delito. Ahora que Spartacus ha ganado el Classic por tercera vez, en 2013 [Publicado por primera vez en marzo de 2014], lo que demuestra que no todos los ciclistas necesitan hacer trampa para ganar… pero puedes estar seguro de que alguien está soñando con cosas nuevas y tortuosos planes para ponerse en el podio, ya sea que merezcan estar allí o no.
