Una etapa empapada por la lluvia se adapta a la escapada, con Subweb obteniendo una victoria muy necesaria
Nikias Arndt (Team Sunweb) ganó la Etapa 8 de la Vuelta a España 2019 con una victoria en el sprint después de permanecer en una escapada de un día. El segundo lugar fue para Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), y el último lugar del podio fue para Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal).
La lluvia intensa afectó la carrera, lo que significa que el pelotón no pudo controlar la brecha con la fuga de 21 fuertes, y al final del día Miguel Ángel López (Astana) había perdido su maillot rojo, nuevamente. a Nicolás Edet (Cofidis).
Dylan Teuns (Bahrein-Merida) también estaba en el descanso, y ahora ocupa el segundo lugar en la clasificación general, 2 minutos y 21 segundos detrás de Arndt. López ahora está en tercer lugar, a los 3min 01seg.
Los principales contendientes de la general llegaron a casa todos al mismo tiempo, lo que significa que López aún lidera a Primoz Roglic (Jumbo-Visma) en el cuarto lugar por 6 segundos, seguido por Alejandro Valverde (Movistar) a otros 16 segundos, y Nairo Quintana (Movistar) a 27 segundos más atrás.
Con muchas más montañas por venir, parece cada vez más probable que este cuarteto sean los ciclistas que luchen por la victoria general en Madrid.
La historia del escenario
La etapa 8 de la Vuelta 2019 siempre iba a ser una de escapadas. Un recorrido montañoso de más de 167 km aseguró que no fuera adecuado para los escaladores puros ni para los velocistas. Una subida razonablemente dura a 35 km de la meta fue suficiente para desanimar a los equipos que pensaron que podrían llevar a sus velocistas hasta la meta.
Además, el pelotón todavía estaba dolido por el brutal final de la etapa anterior con sus pendientes del 20 %, y muchos ciclistas estaban igualmente ansiosos por conservar su energía para la etapa del día siguiente, con sus cinco duras subidas en el espacio de 95km.
Como tal, se estableció rápidamente una ruptura, y la mayoría de los equipos tenían un corredor en disputa. Entre los 21 ciclistas de la ruta, los que había que ver eran Luis León Sánchez (Astana) y Zdenek Stybar (Deceuninck–QuickStep).
Los contendientes de la general se mantuvieron a salvo en el pelotón, que estaba feliz de ver pasar el descanso. No es que pudieran relajarse por completo. El descanso incluyó a Edet, que estaba a solo 6 minutos y 24 segundos de la general, por lo que Astana se vio obligado a viajar al frente para proteger el maillot rojo de López.
La fuga mantuvo una ventaja constante de entre tres y cinco minutos mientras la carrera discurría por el campo del noreste de España, cerca de Barcelona.
Sólo cuando llegó la fuga en la subida de categoría 2 del Puerto de Monserrat empezaron a llegar los ataques.
El primero en reaccionar fue Peter Stetina (Trek-Segafredo), que consiguió sacar 25 segundos a sus rivales. Sin embargo, la subida no fue lo suficientemente larga ni empinada (7,4 km al 6,6 %) para que él estableciera una ventaja que pudiera mantener.
Stetina se unió a Fernando Barceló (Euskadi-Murias) y Jesús Herrada (Cofidis) y superaron la cima de la subida con solo 15 segundos sobre el resto del pelotón perseguidor.
Un aguacero repentino significó que se cancelara cualquier carrera de descenso temerario, y los 21 ciclistas del descanso estaban todos juntos de nuevo con 25 km para el final.
Mientras tanto, con el pelotón en modo crucero, la fuga logró aumentar la diferencia a más de 7 minutos, lo que efectivamente puso a Edet en el maillot rojo.
Con el empeoramiento del clima, un trío de ciclistas desafió condiciones resbaladizas para empujar desde el frente, pero su liderazgo se redujo rápidamente cuando las pendientes se aplanaron en los últimos 7 km.
Con 3 km para el final, un grupo de 18 corredores luchaba por la victoria. Stybar avanzó con 2 km para el final y parecía que podría aguantar, pero su energía se desvaneció y los perseguidores lo arrastraron hacia atrás.
En el sprint final, Arndt demostró ser el más fuerte y le dio a Sunweb la victoria que tanto necesitaban.
